Museu Nacional de Arte Contemporânea (MNAC), Lisbon, Portugal

Material : Oil on Board Inv. : 1546 A

Purchased by the Portuguese State to Eduardo Viana (1953)

BIOGRAPHY

Inicialmente interessado pela arquitectura desloca-se a Lisboa em 1905 e no ano seguinte a Paris, onde viveria até 1914, com longas estadas de Verão em Espinho. Mas a sua apetência pelo desenho e pela caricatura, primeiro, e pela pintura, depois, cresce, e em 1909 ingressa na Académie Vitti, onde é aluno de Anglada-Camarasa. O seu convívio, inicialmente restrito ao círculo português, logo se alarga a Zuloaga e Mondigliani – a quem o une uma estreita amizade, expondo com ele em 1911 – e, em 1910–12, a Picasso, Jacob, Archipenko, Brancusi, os Delaunay, Gris, Boccioni e Severini, inserindo-se plenamente no contexto vanguardista. Durante este período várias referências começam a confluir no seu trabalho, num encontro singular que junta o folclore e a estética dos Ballets Russes, a pintura primitiva, Mondigliani, o Jugendstil, o Cubismo ou o Futurismo. Começa também a sua carreira pública integrando o Salon des Indépendants (1911, 1912 e 1914) e o X Salon d’Automne (1912) e publicando o álbum XX Dessins. Em 1913 participa na primeira grande exposição de vanguarda nos Estados Unidos, o Armory Show, e amplia as suas referências ao Expressionismo alemão, que terá um particular reflexo no seu trabalho, participando ainda no Erster Deutscher Herbstsalon, de Berlim. Em 1914, o eclodir da guerra obriga Amadeo a regressar a Manhufe. Entre o desejo adiado de voltar a Paris e os projectos sem concretização com Walter Patch e com os Delaunay – com os quais sonhara uma Corporation Nouvelle com Expositions Mouvents em Barcelona, Estocolmo e Oslo – decorrem os últimos anos do artista, prematuramente falecido em 1918. Foram anos de intenso trabalho, que resultaram numa obra determinante para a arte portuguesa do século XX. Mas também foi uma época de solidão e incompreensão, como demonstrou a reacção violenta que envolveu a sua exposição individual Abstraccionismo (Porto e Lisboa, 1916), reacção que nada, nem o apoio entusiasta do grupo futurista português conseguiu travar.

Maria Jesús Ávila

SOURCE: MNAC

"The WORK"

Estes estudos de Cabeças constituem um motivo que ocupou com uma certa persistência a pintura de Amadeo, não se sabendo exactamente quando, embora a maior probabilidade para a sua ocorrência aponte para os anos que medeiam entre 1913 e 1915. A assunção de valores próprios do moderno entendimento da arte africana é experienciada, curiosamente posterior ao desenvolvimento de uma prática específica da sua pintura que fundiu o Cubismo com o Orfismo, em 1913, e experimentara já a Abstracção. O enfoque destes estudos é feito através da memória das obras de Picasso. Assim, a máscara substitui-se ao rosto e, nas linhas negras e espessas que definem a fisionomia, revela-se um cloisonné que privilegia fortes angulosidades e aparenta estas pinturas com alguns aspectos expressionistas até então alheios ao artista. A exposição em que participa em 1913 em Berlim, na galeria Der Sturm, e onde se deslocou, pode explicar o interesse pelo Expressionismo, vanguarda cronologicamente anterior ao Cubismo. Uma ponte entre Expressionismo e Cubismo foi assim possível concretizar. Na primeira destas Cabeças (inv. 1546-B) a memória de Picasso é um dado imediato, todavia o sintetismo do desenho anguloso de cabeça/máscara procura em certos pormenores, como os olhos ou a boca, um esgar que supõe uma empatia expressiva com a força anímica que a habita. Outro aspecto que reforça a interioridade melancólica destas Cabeças é a sua inclinação, o que nas futuras Têtes Ocean desaparecerá. Se na primeira (inv. 1546-B) as cores são apenas apontadas de modo incompleto indicando os planos constitutivos, na segunda (inv. 1546-A) as tonalidades sombrias destes procuram criar volumes dentro de uma construção de pendor cubista. O fundo abstracto e sombrio enfatiza o motivo e o sofrimento deste. Uma espessa linha de fronteira que aproveita habilmente a cor do material de suporte, conferindo luminosidade, tem uma filiação mais expressionista e lembra alguns rostos de Rouault que Amadeo poderá ter visto em Paris, na exposição individual que este realizou em 1910. Na terceira Cabeça (inv. 1546-C) o espaço é submetido a uma análise de planos e contrastes filiado no Cubismo sintético. As características expressionistas reduzem-se a um mínimo de traços negros vigorosos e o rosto é dissecado em planos dentro de um espaço bidimensional, a que a tonalidade castanha pretende subtilmente relevar em relação aos planos contrastantes do fundo cinza. A cor crua do suporte é aproveitada para ritmar com maior intensidade, quer o motivo quer o fundo, e assim repor a ambiguidade cubista forma/fundo. Um dos factores que tornam possível este aspecto é a reduzida dimensão das obras que favorece o inacabado. O carimbo com a assinatura, realizado ou não pelo artista, tem também uma interessante participação nas peças, vinculando-as mais a uma poética cubista.

Pedro Lapa