El Draft de la NBA de 1986 es quizás el de más infausto recuerdo a causa de los problemas de drogas en varios de los jugadores elegidos en primera ronda. Dos días después de ser elegido en la segunda posición por los Boston Celtics, el jugador Len Bias moría por una sobredosis al celebrar su paso a profesionales. Durante sus carreras también tuvieron problemas de esta índole jugadores como Chris Washburn (n.º 3) William Bedford (n.º 6) y Roy Tarpley (n.º 7). También ha habido muertes prematuras de algunos jugadores, como Kevin Duckworth, Dražen Petrović, jugadores lastrados por las lesiones como Brad Daugherty y otros como Mike Williams, que quedaron inválidos después de un tiroteo.