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Rea (satélite)

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Rea

Imagen de Rea tomada por la sonda Cassini-Huygens el 26 de noviembre de 2005.
Descubrimiento
Descubridor Giovanni Cassini
Fecha 23 de octubre de 1684
Designaciones Saturno V
Categoría satélite natural de Saturno
Orbita a Saturno
Elementos orbitales
Inclinación 0,345 °
Semieje mayor 527.108 km[1]​
Excentricidad 0,0012583
Elementos orbitales derivados
Período orbital sideral 4,518212 d
Satélite de Saturno
Características físicas
Masa 2,32×1021 kg
Dimensiones 1532,4 × 1525,6 × 1524,4 km [2]​
Densidad 1,236 ± 0,005 g/cm³[2]​
Radio 764,3 kilómetros
Diámetro 1527,6 ± 2,0 km [2]​
Gravedad 0,27 m/s²
Velocidad de escape 0,635 km/s
Periodo de rotación 4,518212 d síncrono con su órbita
Inclinación axial 0,345 °
Albedo 0,949 ± 0,003 (geométrico)

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Rea es un satélite del planeta Saturno. Con 1529 km de diámetro (aproximadamente la mitad que la Luna), es el segundo satélite más grande del planeta después de Titán, y seguido de cerca por Jápeto. El satélite ocupa la decimocuarta posición en cercanía al planeta, orbitando a una distancia de unos 527.000 km. Su órbita es casi circular y está ligeramente inclinada con respecto al ecuador de Saturno, y el satélite tarda unos 4,5 días terrestres en completarla.

Se cree que Rea posee un núcleo rocoso que supone algo menos de una tercera parte del diámetro, mientras que su manto y corteza podrían estar compuestos por agua helada e impurezas diversas.

El satélite fue descubierto en 1672 por el astrónomo italofrancés Giovanni Cassini, que le dio el nombre de la figura mitológica griega Rea, hermana y esposa de Crono (Saturno en el panteón romano). La luna fue fotografiada por la sonda estadounidense Voyager 1 en noviembre de 1980, cuando esta pasó por el sistema de Saturno, y posteriormente por la sonda Cassini, la cual la estudió de cerca en noviembre de 2005, en marzo de 2010, y en enero de 2011.[3]​

Origen

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Se cree que los satélites de Saturno se formaron mediante un proceso de acreción similar al que se piensa formó a los planetas del sistema solar. Saturno estaba rodeado por un disco de acreción que gradualmente se fusionó en distintos satélites.[4]​ Sin embargo, en 2012 se propuso que Titán se había formado tras la sucesión de grandes impactos entre satélites preexistentes (con una estructura similar a la del sistema joviano). En este modelo, Rea, Jápeto y los demás satélites mayores se habrían formado a partir de los restos de estas colisiones.[5]​

Características físicas

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Foto del relieve de Rea.

Rea es una luna helada con una densidad de aproximadamente 1,24 g/cm³ Esta densidad indica que Rea probablemente tenga un núcleo rocoso que constituye un tercio de su masa, siendo el resto una combinación de agua-hielo.

Las características físicas de Rea se asemejan a las de Dione, con hemisferios diferentes, lo cual sugiere composiciones e historias similares. La temperatura en Rea oscila entre los 53 y 99 K (-220.o y -174.o Celsius).

La superficie de Rea está altamente craterizada, y presenta marcas lineales, brillantes y difusas; en un principio se pensó que estas líneas fueron producidas por material eyectado durante la formación de grandes cráteres, como el Tirawa, de 375 km de diámetro (visible en la parte superior de la imagen de Rea), pero después imágenes de alta resolución han mostrado que en realidad son sistemas de fallas similares a las existentes en Dione.[6]​

El análisis de los datos de la Cassini descubrió una muy tenue atmósfera compuesta por oxígeno y dióxido de carbono, siendo el único cuerpo celeste además de la Tierra en el que se ha detectado oxígeno atmosférico.[3]​

Sistema de anillos

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El 6 de marzo de 2008 la NASA anunció que Rea podría tener un sistema tenue de anillos. Esto significaría el descubrimiento del primer anillo alrededor de un satélite. La existencia del anillo se dedujo por los cambios observados en el flujo de electrones atrapados por el campo magnético de Saturno cuando la Cassini pasó por las proximidades de Rea.[7]​[8]​[9]​ Los escombros y el polvo se podrían extender hasta la esfera de Hill de Rea, pero se esperaba que tuvieran más densidad en las proximidades del satélite. La presencia del anillo se vio reforzada por el descubrimiento posterior de un conjunto de pequeñas manchas, brillantes en el ultravioleta, distribuidas a lo largo del ecuador de Rea e interpretadas como lugares de impacto de materiales procedentes del anillo.[10]​ Sin embargo, cuando la Cassini hizo observaciones específicas en el supuesto plano del anillo desde diferentes ángulos, no encontró pruebas de su existencia. Esto conduce a la necesidad de buscar otra explicación para las primeras observaciones.[11]​[12]​

Mapa

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  • Rea (abajo a la izquierda) en comparación con la Luna (arriba a la izquierda) y la Tierra (derecha).
    Rea (abajo a la izquierda) en comparación con la Luna (arriba a la izquierda) y la Tierra (derecha).
  • Imagen de Rea y sus cráteres obtenida por la sonda Cassini .
    Imagen de Rea y sus cráteres obtenida por la sonda Cassini .
  • Imagen en color de Rea obtenida por la sonda Cassini.
    Imagen en color de Rea obtenida por la sonda Cassini.
  • Imagen cercana de Rea obtenida por la sonda Cassini.
    Imagen cercana de Rea obtenida por la sonda Cassini.
  • Imagen de Rea obtenida por la Voyager 1.[13]​
    Imagen de Rea obtenida por la Voyager 1.[13]​

Véase también

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Referencias

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  1. ↑ «Natural Satellites Ephemeris Service». IAU Minor Planet Center. Consultado el 30 de junio de 2012. 
  2. ↑ a b c Roatsch, T.; Jaumann, R.; Stephan, K.; Thomas, P. C. (2009). «Cartographic Mapping of the Icy Satellites Using ISS and VIMS Data». Saturn from Cassini-Huygens. pp. 763–781. ISBN 978-1-4020-9216-9. doi:10.1007/978-1-4020-9217-6_24. 
  3. ↑ a b «Cassini reveals oxygen atmosphere of Saturn’s moon Rhea» [http://www.cienciakanija.com/2010/11/27/cassini-revela-una-atmosfera-de-oxigeno-en-rea-la-luna-de-saturno/#more-11171] (en inglés). 2010. Consultado el 27 de noviembre de 2010. 
  4. ↑ Peale, S. J. (2010). «The Origin of the Natural Satellites». Tilman Spohn Ed. Elsevier. p. 482.
  5. ↑ Space (2012) Violent Origin of Saturn's Oddball Moons Explained. space.com.
  6. ↑ «Cassini Marks Holidays with Dramatic Views of Rhea». Archivado desde el original el 24 de diciembre de 2010. Consultado el 21 de diciembre de 2010. 
  7. ↑ NASA (2008). Saturn's Moon Rhea Also May Have Rings Archivado el 22 de octubre de 2012 en Wayback Machine.. nasa.gov.
  8. ↑ Jones, G. H. y otros (2008). The Dust Halo of Saturn's Largest Icy Moon, Rhea. Science (AAAS) 319 (5868): pp. 1380-1384.
  9. ↑ Lakdawalla, E. (2008). A Ringed Moon of Saturn? Cassini Discovers Possible Rings at Rhea. planetary.org.
  10. ↑ Lakdawalla, E. (2009). Another possible piece of evidence for a Rhea ring. planetary.org.
  11. ↑ Matthew S. Tiscareno; Joseph A. Burns; Jeffrey N. Cuzzi; Matthew M. Hedman (2010). Cassini imaging search rules out rings around Rhea. Geophysical Research Letters 37 (14): L14205.
  12. ↑ Kerr, Richard A. (2010). The Moon Rings That Never Were. sciencemag.org.
  13. ↑ . NASA. 1986 https://photojournal.jpl.nasa.gov/target/rhea?subselect=Mission:Voyager:.  Falta el |título= (ayuda)

Enlaces externos

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