Español: Perteneciente a una familia ligada a la política y la función pública.

Su padre, Manuel Bernardo Sayán Nuñez, fue Abogado y Embajador del Perú. Su abuelo, Pedro Sayán Reyes (1796 -1869) fue prócer de la Independencia del Perú, integrando la Escuadra Libertadora. Al establecerse José de San Martín en Huaura lo nombró teniente gobernador de Barranca, cargo desde el que contribuyó al sostenimiento del Ejército Libertador. Fue elegido Diputado suplente por el departamento de La Costa al primer Congreso Constituyente del Perú e intendente de la provincia de Chancay.

Su tio, Enrique Palacios Mendiburo, fue héroe de la Guerra del Pacífico[2]. Su hermano mayor, Manuel Bernardo, fue alcalde de Huacho entre 1917-1920 y luego alcalde de Miraflores entre 1925 a 1927. Su sobrino, Carlos Sayán Alvarez, fue elegido diputado para el periodo de 1931 a 1936 representando a la misma provincia (y reemplazando en el cargo a su tío Emilio). Su sobrino, Enrique García Sayán, fue Ministro de Relaciones Exteriores del Perú. Su sobrino nieto, Diego García Sayán, fue Ministro de Justicia y Ministro de Relaciones Exteriores del Perú.

Se casó con Adriana Alary Barbois (francesa). Fueron padres de Isabel Sayán Alary.