Armstrong Whitworth F.K.3

Armstrong Whitworth F.K.3
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Tipo	Avión multirol
Fabricante	Armstrong Whitworth Aircraft
Diseñado por	Frederik Koolhoven.
Primer vuelo	mayo de 1916
Usuario principal	Reino Unido (Royal Flying Corps)
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El Armstrong Whitworth F.K.3 era un biplano multirol británico de la Primera Guerra Mundial utilizado por el Royal Flying Corps y construido por la fábrica Armstrong Whitworth Aircraft.

Historia[editar]

El diseñador holandés Frederik Koolhoven se incorporó a la fábrica Armstrong Whitworth Aircraft en 1914. El desarrolló una serie de aeronaves que se caracterizaban por llevar sus iniciales (FK) como designación para sus diseños. El F.K.3 fue su primer diseño y estaba basado en el avión Royal Aircraft Factory BE.2c, el cual en ese momento estaba siendo construido por la Armstrong Whitworth para el Royal Flying Corps. Su diseño fue pensado como una mejora del avión de origen, al proveerle una estructura más simplificada. Las pruebas de vuelo en Upavon en mayo de 1916 comprobaron que el F.K.3 tenía un mejor desempeño que el BE.2c. Armstrong Whitworth fue favorecida con un contrato para construir 150 unidades conjuntamente con otras 350 a ser construidas por la fábrica Hewlett & Blondeau en Luton. Las unidades producidas del F.K.3 tenían las posiciones del piloto y el observador cambiadas en relación con el orden observado en el prototipo (y también en el BE.2c), de tal manera que el piloto se sentaba en el frente, mientras que el observador ocupaba el asiento trasero, permitiendo que el observador tuviera un mayor campo de visión y de fuego.

Servicio operacional[editar]

Solo una unidad expedicionaria recibió el F.K.3 (la unidad era el 47.º Squadron del RFC acantonado en Salónica), todas las demás aeronaves estaban asentadas en territorio británico. La mayoría de las unidades fueron utilizadas como aviones de entrenamiento hasta que posteriormente fueron reemplazadas por el Avro 504.