Troodon formosus

Troodon
Rango temporal: Cretácico superior
Archivo:Troodont.jpg
Estado de conservación
Fósil
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Sauropsida
Superorden:	Dinosauria
Orden:	Saurischia
Suborden:	Theropoda
Familia:	Troodontidae
Género:	Troodon Leidy, 1856
Especies
T. formosus Leidy, 1856
Sinonimia
Polydontosaurus Gilmore, 1932 Stenonychosaurus Sternberg, 1932 Pectinodon Carpenter, 1982

Troodon (gr. "diente que hiere"), es un género representado por una única especie de dinosaurio terópodo trodóntido, que vivió en el Cretácico superior (hace aproximadamente 74 millones de años, en el Campaniano), en lo que hoy es Norteamérica, Canadá y México.

Descripción

El trodonte poseía un cuello largo, mandíbulas largas y estrechas con pequeños dientes afilados, patas anteriores cortas con tres dedos armados de garras y largas patas traseras adaptadas para correr. Medía aproximadamente 2 m de longitud y pesaba unos 50 kg.

El trodonte es considerado como uno de los dinosaurios no avianos más inteligentes. El cerebro del trodonte era tan grande, que incluso se hallaron sus marcas en la cavidad craneal fosilizada. Estas marcas indicaban una gran cantidad de circunvoluciones cerebrales, lo cual aumentaría en demasía la superficie cerebral, indicativo de mayor inteligencia. Tenía bien desarrollado el lóbulo occipital (encargado de la memoria y de la visión) y tenía un esbozo de lóbulo frontal, lo que, según algunos científicos especulan, le habría permitido una comunicación compleja y una conciencia. Su cociente de encefalización era similar al de las aves actuales menos encefalizadas, como el avestruz.

Sus ojos eran grandes y adaptados a la visión nocturna; era muy probablemente un ágil cazador de mamíferos y pequeños reptiles que de vez en cuando robaba huevos o comía carroña. Por su parentesco con dinosaurios emplumados, se deduce que debía de poseer plumas.

Referencias

• Currie, P. J. (1987). "Bird-like characteristics of the jaws and teeth of troodontid theropods (Dinosauria, Saurischia)." Journal of Vertebrate Paleontology, 7: 72-81.
• Currie, P. J. (2005). "Theropods including birds." In: Currie & Koppelhus, Dinosaur Provincial Park, Indiana University Press, Bloomington. Pp 367-397.
• Norman, D. B. (1985). The Illustrated Encyclopedia of Dinosaurs. Salamander Books, London.
• Russell, D. A. and Séguin, R. (1982). "Reconstruction of the small Cretaceous theropod Stenonychosaurus inequalis and a hypothetical dinosauroid." Syllogeus, 37, 1-43.
• Russell, D. A. (1987). "Models and paintings of North American dinosaurs." In: Czerkas, S. J. & Olson, E. C. (eds) Dinosaurs Past and Present, Volume I. Natural History Museum of Los Angeles County/University of Washington Press (Seattle and Washington), pp. 114-131.

Véase también

• Anexo: Géneros válidos de dinosaurios

Enlaces externos

• Portal:Dinosaurios. Contenido relacionado con Dinosaurios.
• Wikispecies tiene un artículo sobre Troodon formosus.
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