Alejandro Valverde

Alejandro Valverde Belmonte
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Datos personales
Apodo(s)	Balaverde
Nacimiento	Murcia (España) 25 de abril de 1980
Nacionalidad(es)	Española
Altura	1,78 metros
Peso	61 kilos
Carrera deportiva
Deporte	Ciclismo en ruta
Disciplina	Carretera
Tipo	Escalador, sprinter y clasicómano
Debut deportivo	2002
Página web oficial

Alejandro Valverde Belmonte (Las Lumbreras de Monteagudo, Murcia 25 de abril de 1980) es un ciclista español de gran palmarés ganador del UCI ProTour 2006 y 2008.

Biografía

Alejandro Valverde debutó como profesional en el año 2002 en las filas del equipo Kelme-Costa Blanca, dirigido por Vicente Belda. Anteriormente había corrido en el equipo amateur del Banesto.

Tiene una gran punta de velocidad y es buen escalador sobre todo al enfrentarse a puertos cortos y explosivos, lo que le hace ser uno de los corredores más completos del panorama ciclista internacional. Además, desde 2005 ha venido mejorando progresivamente su rendimiento en contrarreloj, algo que le valió la quinta posición en el prólogo del Tour 2006 (en las otras dos contrarrelojes no pudo participar porque tuvo que abandonar en la tercera etapa a causa de una caída) y la victoria en la contrarreloj de la Dauphiné Libéré 2008.

2003

La primera gran vuelta que acabó fue la Vuelta a España 2003, en la que superó sobradamente a un Óscar Sevilla que en un principio partía como jefe de filas del equipo. Acabó tercero y ganó 2 etapas, además de conquistar el maillot azul de la clasificación combinada. Ese mismo año disputó por primera vez primer el Mundial de ciclismo, en la ciudad de Hamilton (Canadá), y obtuvo la medalla de plata. En cabeza se había formado una escapada con Igor Astarloa, Paolo Bettini, Peter Van Petegem y otros corredores. Astarloa atacó en el último repecho, nadie salió a por él y se fue solo a por la victoria. Por detrás, Valverde logró contactar con los compañeros de escapada del vizcaíno y batirlos posteriormente en un apretadísimo sprint, consiguiendo de esta manera la segunda posición en su primer Mundial.

2004

En 2004 obtuvo la medalla de plata en el Campeonato de España en ruta, llegando a la meta tras su compañero Paco mancebo. En agosto de este año participó, sin demasiado éxito, en los Juegos Olímpicos de Atenas. Valverde era uno de los favoritos para la cita y formó la punta de lanza española junto a Óscar Freire e Igor Astarloa. Un mes después disputó la Vuelta a España, con el cuarto lugar de la general como resultado.

2005

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Alejandro Valverde (a la izquierda) junto con Óscar García-Casarrubios en la Clásica de los Puertos de 2005.

A comienzos de este año fichó por el equipo Illes Balears-Caisse d'Epargne, estructura en el que han corrido grandes ciclistas y ganadores del Tour de Francia como Perico Delgado, Miguel Indurain y Óscar Pereiro.

De cara al Tour de Francia 2005, primera pronda gala disputada por Valverde, se esperaba mucho del murciano, y no defraudó. En la primera etapa de montaña en los Alpes, más concretamente en Courchevel, se ascendía hasta la estación de esquí situada en lo alto del puerto. En la subida, de más de 20 kilómetros, el equipo Discovery Channel cambió el ritmo desde las primeras rampas, y el último gregario del equipo, Yaroslav Popovych, fue el encargado de lanzar a Lance Armstrong. El por entonces seis veces ganador del Tour pretendía irse sólo; pero Paco Mancebo, Ivan Basso, Michael Rasmussen y Valverde le siguieron. Basso no aguantó el ritmo y se descolgó rápidamente. Ya en el último kilómetro, Rasmussen atacó, Valverde fue a por él con el estadounidense a su rueda, y nada más cogerlo, Armstrong lanzó una fuerte acometida. Parecía que se iba a ir en solitario, pero Valverde sacó fuerza de flaqueza y se colocó detrás suyo, y en los últimos 200 metros, el correador de Las Lumbreras le superó con facilidad al sprint y ganó la etapa. Al pasar la meta, un incrédulo Armstrong felicitó a Valverde dándole la mano. El murciano se hizo con el maillot blanco del mejor joven, aunque dos días después tuvo que abandonar el Tour al resentirse de un golpe en la rodilla sufrido en la contrarreloj por equipos, algo que le mantuvo apartado de la competición hasta el Mundial de ciclismo.

El Mundial de 2005, celebrado en Madrid, era poco propicio para la Selección española al tratarse de un circuito totalmente llano y sufrir la ausencia de Freire, pero Valverde, en el último momento de la carrera, apareció, esprintó y logró la medalla de plata únicamente superado por el belga Tom Boonen.

2006

En 2006 ganó etapas en algunas pequeñas vueltas y dos clásicas: la Lieja-Bastogne-Lieja (fue el primer español en imponerse) y la Flecha Valona, consiguiendo el doblete de las Ardenas', lo que le permitió colocarse primero en la clasificación del UCI ProTour 2006. Posteriormente ganó una etapa de la Vuelta ciclista a España, en la que se clasificó segundo detrás del kazajo Alexander Vinokourov. Días más tarde, en el Mundial de Salzburgo, consiguió la medalla de bronce al cruzar la línea de meta tras Paolo Bettini y Erik Zabel en un sprint reducido, después ser lanzado por un Samuel Sánchez que llegaría cuarto. Valverde concluyó la temporada haciéndose con el triunfo final en la clasificación individual del UCI ProTour.

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Alejandro Valverde (tercero del grupo), siguiendo a su ex compañero Paco Mancebo y Óscar García-Casarrubios en la Clásica de los Puertos de la temporada 2005.

2007

El año 2007 empezó muy bien para el murciano, con las victorias absolutas de la Vuelta a la Comunidad Valenciana y la Vuelta a Murcia, así como una etapa de la Clásica de Alcobendas. Sin embargo, comenzó a sufrir un marcaje especial por parte de sus contrincantes, lo que le llevó a tener que conformarse con segundos y terceros puestos. Durante este tramo inicial de la temporada se rumoreó insistentemente sobre un supuesto interés del T-Mobile por hacerse con los servicios de Valverde. Posteriormente logró su segunda medalla de plata en el Campeonato de España en ruta, al llegar en segunda posición a la meta de Cuenca sólo por detrás de Joaquim Rodríguez.

Tras finalizar sexto en la clasificación general del Tour de Francia 2007 demostrando que le falta algo de fondo para aguantar las tres semanas de una prueba tan dura y los puertos largos y tendidos de la ronda gala, quedó tercero en la Clásica de San Sebastián del mismo año, y obtuvo la segunda posición en la Vuelta a Burgos. En la Clásica de los Puertos terminó segundo nuevamente, mientras que esa temporada no disputó la Vuelta a España.​

De cara al Mundial de ciclismo 2007, celebrado en la ciudad alemana de Stuttgart, la Unión Ciclista Internacional (UCI) intentó impedir la participación de Valverde alegando su presunta implicación en la Operación Puerto,​ a pesar de no existir indicios legales que lo demostraran. La UCI declaró que "era conveniente la exclusión del ciclista por la reputación de la prueba". También se llegó a decir que la UCI abriría expediente al corredor por no asistir a un control sorpresa. Sin embargo, Valverde demostró que había avisado previamente a la UCI de su cambio de planificación, consistente en su asistencia a una prueba en los Países Bajos, donde incluso llegó a pasar un control antidopaje.​ Ante las intenciones del representante de Valverde de querellarse contra aquellos que trataran de ensuciar la imagen del corredor, la UCI manifestó que efectivamente el corredor no había cometido ninguna irregularidad.​ La Real Federación Española de Ciclismo (RFEC) y el Consejo Superior de Deportes siempre mantuvieron su apoyo a Valverde,​​ y ante la falta de indicios legales, confirmaron la presencia del ciclista en los Mundiales, a pesar del máximo organismo internacional.​ Finalmente, el corredor recurrió al Tribunal Arbitral del Deporte a través de la RFEC, a pocos días de disputar el Campeonato del Mundo. El TAS certificó la ausencia de pruebas acusatorias contra Valverde, y su derecho a participar en cualquier competición de la UCI, incluyendo los Mundiales de Stuttgart.​ A pesar de la polémica, Valverde no tuvo demasiada suerte en un Mundial que volvió a ganar Paolo Bettini por segundo año consecutivo.

2008

Con el maillot de Campeón de España, en 2008.

En la Vuelta a España 2008, en la que ganó una etapa. En la imagen viste el maillot azul de los puntos, que finalmente no ganaría.

En 2008 terminó 3º la Amstel Gold Race (Maastricht-Valkenburg), sólo superado por Damiano Cunego y Frank Schleck . En la Flecha Valona se le atragantó el muro de Huy y terminó 21º, en una jornada marcada por la intensa lluvia. Poco después ganó la Lieja-Bastoña-Lieja (por segunda vez en su carrera y subiendo al podio por tercera vez consecutiva) al imponerse en a Davide Rebellin y Frank Schleck gracias a conocida punta de velocidad en las llegadas reducidas.

En junio, durante su preparación para el Tour de Francia, ganó la general de la Dauphiné Libéré, en la que también logró dos etapas (una de ellas contrarreloj).​ El ciclista comentó que "He vencido al puro estilo de Induráin".​ Valverde se impuso también en el Campeonato de España de ciclismo en ruta, logrando el maillot de campeón y la medalla de oro por primera vez en su carrera.

Tras los buenos resultados de junio, Valverde acudió como uno de los favoritos de cara a la general del Tour de Francia celebrado en julio.​ ​Tras un fulgurante inicio en el que ganó la primera etapa (vistiendo durante dos días el maillot amarillo de líder),​ ​ no pudo con los hombres más fuertes de la carrera en las etapas de alta montaña,​ finalizando 9º en la general. A pesar de ser su segundo top 10 consecutivo, el resultado se reveló como decepcionante para el corredor y su entorno tras las ambiciosas metas marcadas en un principio.

El 3 de agosto ganó la Clásica de San Sebastián. El 9 de agosto participó en la prueba en ruta de los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 (su segunda Olimpiada), finalizando 13º en una carrera en la que se proclamó campeón olímpico su compatriota Samuel Sánchez.

Con la lesión de Óscar Pereiro en el Tour de Francia, Alejandro acudió como líder del Caisse d'Epargne a la Vuelta ciclista a España. Ganó la 2ª etapa (Granada-Jaén), lo que le valió para vestir el maillot oro de líder durante una jornada. En la 12ª etapa (Burgos-Suances), estando 4º en la clasificación general, se quedó cortado en el descenso del Alto del Caracol, situación que el grupo de los favoritos aprovechó para aventajarle en más de 3 minutos. En el ascenso al Angliru, en la siguiente etapa, se resarciría quedando segundo, sólo por detrás de Alberto Contador. En la cronoescalada a Navacerrada consiguió ser 3º (igualado a tiempo con Contador, 2º), lo que le sirvió para colocarse 5º en la general final.

Valverde ganó en 2008 la clasificación del UCI ProTour, imponiéndose en este ranking por segunda vez en su carrera

2009

Alejandro Valverde en la Vuelta a Castilla y León 2009.

Alejandro Valverde, en el Tour de Romandía 2009.

En esta temporada, Valverde decidió cambiar su preparación y correr en menos carreras durante la primavera (donde suele lograr buenos resultados) para llegar mejor al Tour de Francia y a ganar la clasificación general de la ronda gala, su sueño.​

El 11 de febrero, el Comité Olímpico Nacional Italiano (CONI) anunció que llamaba a declarar al ciclista el 16 de febrero en el Estadio Olímpico de Roma por su presunta implicación en la Operación Puerto.​ El CONI afirmó que tras haber cotejado la sangre extraída a Valverde en la etapa del Tour de Francia 2008 con final en Prato Nevoso (Italia) con la sangre del envase número 18 de la Operación Puerto (envase con el nombre Valv-piti y supuestamente asociado a Valverde al coincidir con las primeras letras de su apellido, Valv, y el que se dice es el apodo de su perra, Piti), descubrieron que el ADN de ambas muestras era idéntico, vinculando directamente al ciclista con la trama de dopaje organizada por el médico Eufemiano Fuentes en Madrid. El envase número 18 (o Valv-piti) es, además, uno de los nueve envases que fueron analizados en los laboratorios de la AMA en Barcelona dando positivo por EPO. Dicho envase sería del año 2004, cuando Valverde corría en el Comunidad Valenciana de Vicente Belda.​

Alejandro defendió su total inocencia, negó haber recibido notificación alguna del CONI para una citación, mostró su disposición a colaborar y anunció que tomaría las medidas legales oportunas para reclamar daños y perjuicios.​ ​ La declaración de Valverde se retrasó al jueves 19 de febrero.​

Las autoridades españolas, en palabras del presidente de la RFEC, desconocían cómo el CONI habría logrado el envase número 18 (o Valv-piti), porque el juez instructor de la Operación Puerto, Antonio Serrano (titular del Juzgado nº 31 de Madrid) se había negado a las peticiones realizadas por la UCI y la AMA para lograr dicho envase (al contrario de otros envases en los que sí autorizó su envío: a Alemania demostrándose la implicación de Jan Ullrich, y a Italia demostrándose la de Ivan Basso y Michele Scarponi, siendo éstos dos últimos sancionados precisamente por el CONI), y la RFEC nunca llegó a intermediar pidiendo al juez que facilitara dicha muestra a los organismos que la habían solicitado.​ El envase número 18 (Valv-piti) (asociado a Valverde por el CONI) sería sólo una de las 42 bolsas sanguíneas logradas por el CONI del total de incautadas por la Guardia Civil durante la Operación Puerto en la consulta del doctor Fuentes en Madrid en la primavera de 2006.​ ​ Posteriormente se supo cómo el CONI obtuvo dichos envases: realizó una petición para obtener las muestras que se guardaban en el laboratorio de Barcelona a la Justicia española, concretamente al juez Serrano (del Juzgado 31 de Madrid), instructor de la Operación Puerto. Éste, quien se había negado a facilitar dichas muestras anteriormente, se encontraba en ese momento de vacaciones, y la jueza suplente, Ana Teresa Jiménez Valverde, al recibir la orden urgente italiana, dio su aprobación para que los envases se facilitaran a las autoridades italianas.​

El miércoles 18 de febrero, un día antes de la vista en Roma, el juez Serrano emitió un auto urgente que anulaba las actuaciones del CONI contra Valverde, argumentando un formalismo legal:​ la fiscalía antidopaje del CONI depende del ministerio de Cultura italiano y no del de Justicia, y el juez afirmaba que las pruebas de un proceso legal no pueden utilizarse en la jurisdicción deportiva (es decir, que sólo podrían utilizarse en un delito contra la salud pública, pero no de dopaje).​ ​ En la declaración en el Estadio Olímpico de Roma del jueves 19 de febrero, la defensa del corredor proclamó su inocencia y afirmó que el CONI no tiene jurisdicción para investigar el caso.​ El procurador antidopaje Ettore Torri, sin embargo, dijo que el CONI posee plena competencia para dilucidar el caso aunque el deportista sea extranjero, y se reafirmó en su acusación al contar con la certeza del ADN. Tras la declaración, el CONI concedió un plazo de quince días a la defensa del corredor para argumentar con razones jurídicas que el CONI no pueda investigar el caso.​ Los abogados del ciclista indicaron que, aunque efectivamente el CONI puede investigar a deportistas no italianos, la orden que le autoriza data de 2007, por lo que no podría investigar a Alejandro al ser su caso anterior a esa fecha.​ El CONI recurrió al Juzgado 31 de Madrid el auto del juez Serrano para poder utilizar el envase número 18 (Valv-piti) para sancionar a Alejandro, alegando que la petición realizada (y aprobada por la jueza suplente), pese a llevar el membrete del CONI, estaba firmada y doblemente sellada por Paolo Ferraro, fiscal de la República italiana (es decir, dependiente del ministerio de Justicia italiano, no del de Cultura).​

El presidente del CONI, Gianni Petrucci, criticó (en declaraciones al diario italiano La Repubblica publicadas el 6 de marzo) a la Justicia española por su inmovilismo a la hora de investigar el caso, y realizó las siguientes afirmaciones:​

Es bastante triste que hayamos tenido que intervenir nosotros, pero si no llega a ser así, no habría pasado nada. Nosotros combatimos el dopaje. Lo que quiere decir que vamos en busca de casos y, por desgracia, a veces los encontramos. Otros no lo hacen. Era (la Operación Puerto) la acción antidopaje más grande realizada, pero las bolsas con la sangre (incautadas al médico Eufemiano Fuentes) han desaparecido. Algunas pruebas no han sido nunca analizadas. Los investigadores han sido trasladados y los fiscales han dejado de trabajar cuando estaban en el mejor momento.​

El CONI fijó el juicio a Valverde para el 11 de mayo, día en que su Tribunal Nacinal Antidopaje decidirá si acepta la petición efectuada por el fiscal antidopaje del CONI Ettore Torri de suspender por dos años al ciclista.​ Entre los organismos que han pedido participar en el juicio está la UCI (representada por el coordinador de su Comisión Médica, el doctor Mario Zorzoli).​ La RFEC (que defiende a Valverde) pidió participar también en el caso,​ pero el Tribunal Nacional Antidopaje del CONI rechazó esa petición. Valverde anunció el 5 de mayo que presentaba una denuncia contra Ettore Torri por desobediencia judicial y falsedad documental.​ La RFEC, sin conocer las pruebas del CONI contra Valverde, se sumó a la defensa del corredor, centrando dicha defensa en desacreditar al CONI como organismo competente para juzgar el caso (pidiendo su inhibición) y dando a la actitud de la máxima autoridad deportiva italiana el calificativo de lamentable.​ ​

En el juicio del 11 de mayo, el Tribunal Nacional Antidopaje del CONI, atendiendo a las pruebas y la solicitud del procurador antidopaje Ettore Torri, decretó una sanción de dos años de suspensión para participar en carreras en suelo italiano.​ Durante el juicio, tanto la AMA como la UCI respaldaron la sanción de dos años de suspensión,​ y la AMA, en palabras de su presidente John Fahey, mostró tras el juicio su satisfacción por la sanción.​

Valverde se convertía así en el primer cliente confirmado de la red de dopaje de Eufemiano Fuentes desarticulada en la Operación Puerto que no había sido identificado previamente en su informe por la Guardia Civil, y también en el primer deportista español confirmado.

Como consecuencia de esta suspensión, Valverde no estará en el Tour de Francia 2009 (su gran objetivo de esta temporada era ganar el maillot amarillo) al transcurrir la 16ª etapa de la ronda gala por territorio italiano.​

Esta sanción, recurrida por el ciclista ante el TAS ese mismo día,​ podría universalizarse por orden de la UCI (que en juicio apoyó el procedimiento de Torri y la sanción de dos años) impidiendo a Valverde participar en cualquier carrera, dentro o fuera de Italia, durante los dos años de suspensión. El ciclista, indignado, centró su defensa en la incompetencia del CONI para juzgar el caso.​

Palmarés

2003 Challenge de Mallorca 1 etapa de la Vuelta al País Vasco Clásica de Primavera 2 etapas del Trofeo Joaquim Agostinho Clásica de Ordizia 1 etapa de la Vuelta a Aragón 2 etapas de la Vuelta a España, más la clasificación combinada 2º en el Campeonato del mundo en ruta 2004 1 trofeo de la Challenge de Mallorca Vuelta a la Comunidad Valenciana, más 2 etapas Vuelta a Murcia 1 etapa de la Vuelta al País Vasco Clásica de Primavera 3 etapas de la Vuelta a Castilla y León Vuelta a Burgos, más 3 etapas 2º en el Campeonato de España en ruta 1 etapa de la Vuelta a España y 3º en la clasificacion general 2005 2 etapas de la Challenge a Mallorca 1 etapa de la París-Niza 2 etapas de la Vuelta al País Vasco 1 etapa del Tour de Francia 2º en el Campeonato del mundo en ruta

2006 1 etapa de la Vuelta a Murcia 1 etapa de la Vuelta al País Vasco Flecha Valona Lieja-Bastogne-Lieja 1 etapa del Tour de Romandía 1 etapa de la Vuelta a España y 2º en la general 3º en el Campeonato del mundo en ruta Clasificación individual del UCI ProTour Amstel Curaçao Race 2007 Vuelta a la Comunidad Valenciana Vuelta a Murcia, más 1 etapa 1 etapa de la Clásica de Alcobendas 1 etapa de la Vuelta a Burgos 2º en el Campeonato de España en ruta 2008 Vuelta a Murcia, más 1 etapa París-Camembert Lieja-Bastogne-Lieja Dauphiné Libéré, más 2 etapas Campeonato de España en ruta 2 etapas del Tour de Francia Clásica de San Sebastián 1 etapa de la Vuelta a España Clasificación individual del UCI ProTour 2009 2 etapas de la Vuelta a Castilla y León Clásica de Amorebieta

Reconocimientos

• 2º en la Bicicleta de Oro (2006).

Grandes Vueltas

Tour de Francia

• 2005: Abandono por un golpe en la rodilla, ganador de 1 etapa.
• 2006: Abandono por una caída.
• 2007: 6º en la clasifiación general.
• 2008: 9º en la clasificación general, ganador de 1 etapa y 2 días líder.

Vuelta a España

• 2002: Abandono.
• 2003: 3º en la clasificación general, ganador de 2 etapas y 1º en la clasificación combinada.
• 2004: 4º en la clasificación general y ganador de 1 etapa.
• 2006: 2º en la clasificación general, ganador de 1 etapa y 8 días líder.
• 2008: 5º en la clasificación general, ganador de 1 etapa y 1 día líder.

Equipos

• Kelme-Costa Blanca (2003-2004)
• Illes Balears-Caisse d'Epargne (2005)
• Caisse d'Epargne (2006-2009)

Enlaces externos

• Noticias, biografía y palmarés de Alejandro Valverde, en esciclismo.com
• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Alejandro Valverde.

Referencias

• Datos: Q286183
• Multimedia: Alejandro Valverde / Q286183