Marqués de La Fayette

Para la fragata, véase La Fayette (F710)

La Fayette

Marie-Joseph Paul Yves Roch Gilbert du Motier, Marqués de La Fayette (también conocido como Marqués de La Fayette o Lafayette) (Castillo de Chavaniac; 6 de septiembre de 1757 - París; 20 de mayo de 1834), fue un militar francés nacido en la provincia de Auvernia en el sur de Francia. Lafayette fue general en la Revolución Americana y líder de la Guardia Nacional durante la Revolución Francesa.

Durante la Revolución Americana, Lafayette sirvió en el Ejército Continental al mando de George Washington. Herido durante la Batalla de Brandivino|, aún organizó una exitosa retirada. Sirvió con distinción en la Batalla de Rhode Island. En mitad de la guerra, regresó a Francia para negociar un aumento del contingente militar francés. A su regreso, bloqueó las tropas británicas lideradas por Cornwallis en Yorktown mientras los ejércitos de Washington se preparaban para combatir contra los británicos.

En 1788 en Francia, Lafayette fue convocado a la Asamblea de Notables para dar cuentas sobre la crisis fiscal. Lafayette propuso un encuentro de los Estados Generales de Francia, donde representantes de las tres clases tradiciones de la sociedad francesa —clero, nobleza y comunes—. Sirvió como vicepresidente de este ente parlamentario y presentó un borrador de la Declaración Universal de los Derechos Humanos. Lafayette fue nombrado comandante en jefe de los franceses commander-in-chief of the French (Garde nationale) (Guardia Nacional) en respuesta a la violencia que llevó a la Revolución Francesa. Durante la Revolución, Lafayette trató de mantener el orden, por lo cual fue perseguido por los Jacobinos. En 1791, cuando las facciones radicales alcanzaron el poder, Lafayette trató de escapar a los Estados Unidos a través de la República Holandesa. Fue capturado por los austríacos y pasó casi cinco años en prisión.

Lafayette volvió a Francia cuando Bonaparte lo liberó de la prisión austríaca en 1797. Lafayette fue elegido miembro liberal de la Cámara de los Diputados en 1815, posición que mantuvo hasta su muerte. En 1824, el presidente James Monroe invitó a Lafayette a los Estados Unidos como "invitado de la nación"; durante su viaje, visitaría los venticuatro estados americanos. Por su contribución a la Revolución Americana, muchas ciudas y monumentos en Estados Unidos llevan su nombre. Fue la primera persona galardonada con la ciudadanía honorífica americana. Durante la Revolución de 1830, Lafayette declinó el ofrecimiento para gobernar una dictadura francesa; en lugar de ello, dio su apoyo al rey Luis Felipe. Lafayette murió el 20 de Mayo de 1834, y está enterrado en Cementerio de Picpus en Paris, bajo tierra traída del campo de Batalla de Bunker Hill.

Infancia y juventud

Marie-Joseph Paul du Motier procede de una familia noble. Nació el 6 de Septiembre de 1757, hijo de Michel Louis Christophe Roch Gilbert Paulette du Motier, marqués de Lafayette, ""coronel de los Granaderos de Francia"", y Marie Louise Jolie de La Rivière, en el , cerca de , en el departamento actual del Alto Loira.​ Su nombre completo es poco usado;en lugar de ello, es conocido por Marqués de La Fayette o Lafayette. El biógrafo Louis Gottschalk aseguró que Lafayatte deletreaba su nombre Lafayette o La Fayette indiferentemente.​

El ancestro de Lafayette, Gilbert de La Fayette III, fue un compañero de armas que siguió al ejército de Juana de Arco en Orleans. Su bisabuelo fue el conde de La Rivière, teniente genereal en la Real Armada. Según la leyenda, otro antepasado tomó la Corona de Espinas durante la sexta cruzada.​ El tío de Lafayette Jacques-Roch murió combatiendo contra los austríacos y dejó el marquesado al padre de Lafayette.​

El padre de Lafayette, golpeado por una bala de cañón en la , murió el 1 de Agosto de 1759.​ Lafayette se convirtió en Lord de Chavaniac, pero las propiedades pasaron a su madre. La madre de Lafayette y su abuelo materno, marqués de La Rivière, murieron el 3 de Abril y 24 de Abril de 1770, respectivamente, dejando a Lafayette unos ingresos de 25.000 . Tras la muerte de un tío, Lafayette, que contaba por entonces con 13 años, heredó una suma anual de 120.000 libras.​ Lafayette fue criado por su abuela paterna, Madame de Chavaniac, quien había adquirido el castillo para la familia con su dote. En la fortaleza se alojaban también las hijas de Madame de Chavaniac, Madeleine de Motier, y Charlotte Guérin, la baronesa de Chavaniac.​

Educación y matrimonio

Madame de Lafayette

La madre de Lafayette decidió que éste necesitaba una adecuada escolarización en Paris, en lugar de las clases particulares que recibía del abad Fayon. Por ello, a los once años, ingresó en el Collège du Plessis, una escuela para chicos de la aristocracia.​​ Estudió artes militares en la Academia de Versalles y, el 9 de Abril de 1771, fue nombrado "subteniente" en el cuerpo de los Mosqueteros.​​ Se casó con Marie Adrienne Françoise de Noailles, la hija del acaudalado 5º Duque de Noailles. El 14 de Marzo de 1774, Louis XV firmó el contrato matrimonial, y el enlace tuvo lugar el 11 de Abril; el suegro de Lafayette le otorgó una doto de 400.000 libras, el rango de capitán, y el mando de una compañía en el Regimiento de Dragones de Noailles.​

Independencia de los Estados Unidos

La Fayette ingresa a las filas del ejército real en 1772, tenía 19 años el joven capitán de Dragones cuando las colonias inglesas de Norteamérica declaran su independencia. En abril de 1777, haciendo frente a la prohibición del rey, se embarcó hacia América. Luego de un viaje de diez meses, recala en Filadelfia, sede del gobierno colonial.

Se incorporó no sin dificultad al ejército de los Estados Unidos con el grado de general mayor. Su rol militar se interrumpió por un lapso de 6 meses porque George Washington le encomendó la misión de convencer al rey de Francia de enviar un contingente militar numeroso.

Acogido calurosamente, se le reconoce el título de coronel de caballería. De vuelta a los Estados Unidos en 1780 a bordo de "L'Hermione", Washington lo deja como comandante de las tropas de Virginia. Participó en 1781 en la decisiva batalla de Yorktown, que condujo a la capitulación de Charles Cornwallis.

Retorno a Francia

Retorna a Francia en 1782, con el grado de Mariscal de Campo . En 1789 fue elegido diputado por el brazo nobiliario para los Estados Generales de los que surgió la Revolución. Adherido desde el comienzo a la causa revolucionaria, su prestigio como defensor de la libertad en la pasada guerra contra Gran Bretaña hizo que fuera nombrado presidente de la Asamblea Nacional y comandante de la Guardia Nacional.

Durante los primeros años de la Revolución el «héroe de dos mundos» fue muy popular, al encarnar a la nobleza liberal y el brazo armado del nuevo régimen; pero tuvo también un papel de moderador, defendiendo el mantenimiento de la monarquía constitucional e impidiendo los ataques contra la familia real. En 1791 fue él quien trajo a París al rey, sorprendido en Varennes cuando intentaba huir de Francia; pero, se dice, de lo cual no hay certeza, que fue él quien ordenó disparar sobre las masas de manifestantes que, como consecuencia, pedían su destronamiento (matanza del Campo de Marte).

Asimismo, fue el diseñador de la bandera de francia

Filmografía

Año	Película	Director	Personaje
1956	María Antonieta, reina de Francia	Jean Delannoy	Guy Tréjan

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Marqués de La Fayette.
• Juicio de Napoleón sobre Marqués de La Fayette.