Serie de la Fundación

La Saga de la Fundación es una serie de por lo menos dieciséis libros de ciencia ficción escritos por Isaac Asimov en los años 1942-1957 y 1982-1992 (año de su muerte), textos que esbozan (según sus propias palabras) una especie de historia del futuro. Se trata, en verdad, de una ficción tecno-sociológica donde los artefactos tecnológicos, fundamentalmente los robots, condicionan la organización social de modos que sorprenden e incitan a la reflexión. En Prelude to Foundation​ (1988) Asimov asigna a la saga un total de catorce libros y 1.450.000 palabras. Posteriormente aparecieron al menos dos más, Robot visions en 1990 y Forward the Foundation en 1993. El número exacto es difícil de determinar porque, aunque la mayoría de ellos son novelas, algunos son recopilaciones de relatos cortos que han sido hechos de modo muy diferente (y con frecuentes superposiciones) por distintos editores.

Los libros de la saga

El orden dado a continuación coincide mayoritariamente con el de lectura recomendado por Asimov, con algunas correcciones que surgen de la lectura de los propios textos y las inclusiones de textos posteriores antes señaladas. Esto no excluye otros ordenamientos de lectura, como el dado por las fechas de publicación, ya que los libros fueron originalmente historias separadas y posteriormente conectadas en un todo coherente. Algunos críticos argumentan​​ que la lectura de las protosecuelas, antes de la de los primeros libros escritos, desvelaría datos importantes que en la trama original se plantearon como sorpresivos.

Como los títulos de los libros han sido traducidos de modo diverso por cada editor, se dan a continuación los títulos originales y fechas de publicación de las ediciones en inglés. Las ediciones castellanas de cada uno de estos títulos se dan más abajo.

Historias de robots

• 1) The Complete Robot (El Robot Completo) (1982). Colección de 31 relatos cortos sobre robots publicados entre 1940 y 1976, que incluye los previamente incluidos en la recopilación I Robot (Yo, robot) (1950).
• 2) Robot Visions (Visiones de Robot) (1990). Recopilación de 34 cuentos cortos de robots, 7 de ellos coincidentes con los de The Complete Robot.
• 3) The Caves of Steel (Las bóvedas de acero) (1954). Primera novela de robots humanoides, transcurre en la Tierra, en el siglo 47, cuando la colonización de la galaxia estaba estancada en 50 planetas. Se plantea, por primera vez, una solución al problema de su reanudación.
• 4) The Naked Sun (El sol desnudo) (1957). Segunda novela de robots. Con el mismo protagonista (Elijah Baley), puede considerarse una continuación de la anterior. Aparece por primera vez el planeta Solaria y una amenaza a toda la galaxia poblada.
• 5) The Robots of Dawn (Los robots del amanecer) (1983). Tercera novela de robots.
• 6) Robots and Empire (Robots e Imperio) (1985). Cuarta novela de robots.

El Imperio Galáctico

A veces denominado el Tríptico del Imperio, consta de las siguientes novelas:

• 7) The Stars, Like Dust (En la arena estelar) (1951). El último de los 1099 planetas colonizados, Tyrann, inicia la colonización de los sistemas de la Nebulosa Cabeza de Caballo. Son los primeros balbuceos para la formación del Imperio Galáctico.
• 8) The Currents of Space (Las corrientes del espacio) (1952). La expansión de la Confederación de Trántor, con sólo cinco siglos de existencia, abarca ya la mitad de la galaxia con un millón de planetas habitados.
• 9) Pebble in the Sky (Un guijarro en el cielo) (1950). La historia transcurre en la Tierra, más de 50.000 años después del comienzo de la colonización humana de la galaxia, cuando ya se ha olvidado que fue el planeta que la inició.

Ciclo de la Fundación

• 10) Prelude to Foundation (Preludio a la Fundación) (1988). Primera novela sobre La Fundación.
• 11) Forward the Foundation (Hacia la Fundación) (1993). Segunda novela sobre La Fundación.
• 12) Foundation (Fundación) (1951). Tercera novela sobre La Fundación.
• 13) Foundation and Empire (Fundación e Imperio) (1952). Cuarta novela sobre La Fundación.
• 14) Second Foundation (Segunda Fundación) (1953). Quinta novela que con Foundation y Foundation and Empire, constituyen la clásica Trilogía de la Fundación, o Ciclo de Trántor. Esta trilogía fue originalmente publicada por entregas (no son relatos cortos) en la revista Astounding Science Fiction de John Campbell y galardonada con el Premio Hugo (1966) a "la mejor serie de ciencia ficción de todos los tiempos".
• 15) Foundation's Edge (Los límites de la Fundación) (1982). Sexta novela sobre la Fundación.
• 16) Foundation and Earth (Fundación y Tierra) (1983). Séptima y última novela sobre la Fundación que finaliza la saga.

Las tres leyes fundamentales de la Robótica

Según el Oxford Dictionary, uno de los más reputados diccionarios de la lengua inglesa, Asimov fue el inventor de la palabra robótica con que se designa hoy la tecnología de diseño y fabricación de robots. Asimov formuló también las que él denominó Las tres leyes fundamentales de la Robótica, que juegan un rol esencial en toda la saga. Asimov plantea que, para evitar que se conviertan en una amenaza para la humanidad, no se deben construir robots autónomos que no las tengan incorporadas de modo imborrable en su programación. En muchas de sus obras plantea precisamente cuáles serían las consecuencias de no incorporar las tres leyes o de adulterarse o modificarse parcialmente alguna de ellas. Las tres leyes de la robótica de Asimov son las siguientes:

• Primera Ley: Un robot no puede hacer daño a un ser humano o, por inacción, permitir que un ser humano sufra daño.
• Segunda ley: Un robot debe obedecer las órdenes dadas por los seres humanos, excepto cuando éstas entren en conflicto con la Primera Ley.
• Tercera Ley: Un robot debe proteger su propia integridad, siempre y cuando esto no impida el cumplimiento de la Primera y Segunda Ley.

En el último capítulo del último libro de la saga, Foundation and Earth, R. Daneel Olivaw relata como él y R. Giskard (robot telépata cuya historia se relata en The robots of Dawn) formularon la Ley Zeroth (cero) de la Robótica, con prioridad sobre las otras tres. En Robots e Imperio - Robots and Empire se explica cómo se crea esta nueva Ley, con lo cual Asimov introduce un nuevo giro en la conducta de sus robots.

• Ley Zeroth (cero): Un robot no puede hacer daño a la humanidad o, por inacción, permitir que la humanidad sufra daño.

Esto modifica las otras tres leyes, las que deben cumplirse siempre y cuando no entren en conflicto con la Ley Cero.

El argumento

En la saga se aborda y desarrolla la primera y reñida expansión humana en la Galaxia mediante la colonización de los primeros mundos espaciales, la lucha de éstos con la Tierra por el predominio galáctico, la derrota final de los espaciales a manos de los colonos terráqueos, la decadencia de la Tierra como mundo civilizado por efecto de una radiactividad inducida, la gran diáspora que significó el escape de la población humana de la Tierra y su dispersión por la Galaxia, la colonización de millones de mundos por la humanidad, la formación del imperio trantoriano y su conversión en Imperio Galáctico, la decadencia del mismo. Paralelo a esto se narra el desarrollo de la ciencia robótica y la influencia que los robots tienen sobre las sociedades humanas. Un punto clave y decisivo de la Saga es la creación del robot Daneel Olivaw, personaje mítico que abarca con su presencia explícita o velada toda la Saga. El Imperio, formado originalmente por la expansión de los seres humanos en el espacio exterior (origen del que se ha perdido la memoria), agrupa millones de planetas de nuestra galaxia. Su decadencia sucede en un futuro muy lejano y el planteo central es el problema de evitar el dolor y la destrucción de vidas y bienes que se producirá con la desaparición de su sistema absolutista de gobierno galáctico. Para minimizar el daño, ya que la caída del imperio se reconoce inevitable, se crean dos poderosas organizaciones: una pública (la Primera Fundación) y otra secreta (la Segunda Fundación). Situadas en extremos opuestos de la galaxia, que servirán de promotores de la gestación de un Segundo Imperio Galáctico. Las medidas a tomar son las dictadas por una ficticia ciencia aplicada, la Psicohistoria, que permitirán reducir el inevitable período de caos a sólo mil años.

No se trata de burdas historias de monstruos verdes con ojos saltones ni de cowboys espaciales. Asimov fue un profesional universitario que escribió también excelentes libros de divulgación científica. El rigor científico con que están escritos sus libros se refleja, por ejemplo en las frecuentes citas de la ficticia Enciclopedia Galáctica, monumental obra que recopila los saberes de todos los habitantes de la galaxia. Los siguientes son cortos fragmentos de algunas de las informaciones que la enciclopedia brinda sobre la Psicohistoria:

Psicohistoria:

...Gaal Dornick, utilizando conceptos no matemáticos, ha definido la Psicohistoria como la rama de la Matemática que estudia las reacciones de los conglomerados humanos ante determinados estímulos sociales y económicos... Implícitamente, en todas estas definiciones se presupone que el conglomerado humano de que se trata debe ser lo suficientemente grande como para poder admitir un tratamiento estadístico. La magnitud necesaria para tal conglomerado puede determinarse por el Primer Teorema de Seldon que dice... Otra condición necesaria es que el conglomerado humano no debe ser consciente de ese análisis psicohistórico, con el objeto de que las reacciones sean realmente auténticas...

Los fundamentos de toda la Psicohistoria están en el desarrollo de las Funciones de Seldon, que muestran las propiedades congruentes de fuerzas sociales y económicas tales como...

En todos los libros de la saga Asimov enfatiza la importancia de los factores culturales y ejemplifica maneras de promover los positivos y de eliminar, atenuar o sortear los negativos.

Ediciones castellanas de la saga

Se dan aquí los títulos originales en inglés, ya que han sido traducidos de modo variado por cada editor. Agregue aquí los datos sobre todas las ediciones que conozca en idioma castellano.

• 1) y 2) Recopilaciones de relatos cortos sobre robots:
  • Yo, Robot, Bruguera, Barcelona (España), 19??.
  • Yo, Robot, Editorial Edhasa (Colección Nebulae, Pocket y Pocket Cubierta Película), Barcelona (España), 2004.
  • Yo, Robot, Editorial Edhasa (Colección Diamante, en cartoné), Barcelona (España), 2007.
  • El libro de los robots, Bruguera, Barcelona (España), 19??.
  • El Robot Completo, Editorial Alamut (España), Octubre 2008 (Primera edición)
  • De nuevo los robots, Ediciones Vértice, Barcelona (España), 1964.
  • Visiones de Robot, Plaza y Janes Editores, Barcelona (España), 1993.
  • Visiones de Robot, Editorial Debolsillo, Barcelona (España), 2005.
  • Sueños de Robot, Editorial Debolsillo, Barcelona (España), 2005.
• 3) The Caves of Steel:
  • Las Cavernas de Acero, Revista Más Allá, Buenos Aires (Argentina), 1955.
  • Trogloditas del mañana, Editorial Vértice, Barcelona ( España ), 1967
  • Bóvedas de Acero, Ediciones Martínez Roca, Barcelona (España), 1979.
  • Bóvedas de Acero, Bibliópolis, Madrid (España), 2003.
  • Bóvedas de Acero, Debolsillo, Barcelona (España), 2005.
• 4) The Naked Sun:
  • El Sol Desnudo, Ediciones Martínez Roca, Barcelona (España), 1979.
  • El Sol Desnudo, Hyspamérica, Buenos Aires (Argentina), 1986.
  • El Sol Desnudo, Editorial Debolsillo, Barcelona (España), 2005.
• 5) The Robots of Dawn:
  • Los Robots del Amanecer, Plaza y Janes Editores, Barcelona (España), 1987.
  • Los robots del amanecer, Editorial Debolsillo, Barcelona (España), 2003.
• 6) Robots and Empire:
  • Robots e Imperio, Plaza & Janes Editores, Barcelona (España), 2000.
  • Robots e Imperio, Editorial Debolsillo, Barcelona (España), 2007.
• 7) The Stars, Like Dust:
  • Las estrellas, como polvo, Revista Más Allá, Buenos Aires (Argentina), 1955.
  • En la Arena Estelar, Ediciones Martínez Roca, Barcelona (España), 1979.
  • Trilogía del Imperio, Editorial Bibliópolis, Madrid (España), 2007.
  • Trilogía del Imperio, Alamut Ediciones, Madrid (España), 2009, 2ª edición.
• 8) The Currents of Space:
  • Las Corrientes del Espacio.
  • Trilogía del Imperio, Editorial Bibliópolis, Madrid (España), 2007.
  • Trilogía del Imperio, Alamut Ediciones, Madrid (España), 2009, 2ª edición.
• 9) Pebble in the Sky:
  • Un guijarro en el cielo, Ediciones Martínez Roca, Barcelona (España), 1987.
  • Gravilla en el Cielo.
  • Trilogía del Imperio, Editorial Bibliópolis, Madrid (España), 2007.
  • Trilogía del Imperio, Alamut Ediciones, Madrid (España), 2009, 2ª edición.
• 10) Prelude to Foundation:
  • Preludio a la Fundación, Plaza y Janes Editores, Barcelona (España), 1988.
  • Preludio a la Fundación, Debolsillo, Barcelona (España), 2004.
• 11) Forward the Foundation:
  • Hacia la Fundación, Plaza y Janes Editores, Barcelona (España), 1993.
  • Hacia la Fundación, Debolsillo, Barcelona (España), 2003.
• 12) Foundation:
  • Fundación, Ediciones Dronte, Buenos Aires (Argentina), 1975.
  • Fundación, Bruguera, Barcelona (España), 1980.
  • Fundación, Debolsillo, Barcelona (España), 2003 [5ª edición 2006].
  • Fundación, Editorial La Factoría de Ideas, Madrid (España), 2007 [2ª edición 2007].
• 13) Foundation and Empire:
  • Fundación e Imperio, Bruguera, Barcelona (España), 19??.
  • Fundación e Imperio, Ediciones Dronte, Buenos Aires (Argentina), 1975.
  • Fundación e Imperio, Debolsillo, Barcelona (España), 2003 [5ª edición 2005].
  • Fundación e Imperio, Editorial La Factoría de Ideas, Madrid (España), 2007.
• 14) Second Foundation:
  • Segunda Fundación, Bruguera, Barcelona (España), Julio de 1976 [1ª edición].
  • Segunda Fundación, Debolsillo, Barcelona (España), 2003 [5ª edición 2005].
  • Segunda Fundación, Editorial La Factoría de Ideas, Madrid (España), 2008.
• 15) Foundation's Edge:
  • Los Límites de la Fundación, Bruguera, Barcelona (España), 1983.
  • Los Límites de la Fundación, Círculo de Lectores, Barcelona (España), 1989.
  • Los Límites de la Fundación, Debolsillo, Barcelona (España), 2003.
• 16) Foundation and Earth:
  • Fundación y Tierra, Círculo de Lectores, Barcelona (España), 1989.
  • Fundación y Tierra, Debolsillo, Barcelona (España), 2003.

Otros libros relacionados con la Fundación

Asimov hace referencia a la Fundación en algunos de sus numerosos libros. Inversamente, algunos libros de la saga de la Fundación mencionan otros de sus escritos. Entre los últimos se destaca The end of Eternity (El fin de la Eternidad), aludido en la sección 74 de Foundation's edge (páginas 400 a 406 de la edición Límites de la Fundación de Bruguera). Allí se desarrolla la conjetura, actualmente muy en boga, de la existencia de múltiples universos paralelos donde cualquier historia puede tener un número casi infinito de variantes. La Saga de la Fundación sería la historia de uno de esos universos posibles, aquél donde la Tierra dio origen al poblamiento de veinticinco millones de planetas de la Vía Láctea y que formaron en su apogeo el Imperio Galáctico. En este contexto (provocadora idea) cada uno de los libros de Asimov relataría fragmentos de posibles variantes de la historia del universo.

Hay también libros escritos por otros autores que usan personajes, circunstancias y conceptos de la Saga de la Fundación. Algunos de ellos están autorizados por los herederos de Isaac Asimov, tal como la "Segunda Trilogía de la Fundación", formada por El temor de la Fundación (Gregory Benford), Fundación y caos (Greg Bear) y El triunfo de la Fundación (David Brin); otros están en clave de homenaje, como la novela corta "El originista" (Orson Scott Card)y el cuento La caída de Trántor de Harry Turtledove. Estos libros no pertenecen a la saga y no se incluyen aquí porque no fueron escritos ni revisados personalmente por Asimov, aunque en cierta forma han profundizado el universo creado por éste, atando cabos sueltos y explicando en forma más bien coherente clásicas interrogantes dejadas por el Buen Doctor Asimov, las cuales no pudo o no tuvo tiempo de explicar. Por ejemplo, es notable la respuesta que da Benford a la clásica interrogante de por qué la Galaxia se encontraba carente de civilizaciones alienígenas al momento de ser colonizada y dominada por el hombre. Y la respuesta es simple y lógica: flotas de robots positrónicos(los "amadiros")enviadas desde el planeta Aurora acabaron con ellas en el comienzo de la colonización galáctica. O la explicación que da Brin a la interrogante de cómo una civilización galáctica se pudo mantener estática en lo social y tecnológico durante miles de años sin, por ejemplo, reinventar los robots una y otra vez en los millones de mundos que formaban el Imperio Galáctico; la respuesta-en la línea de Asimov- es consecuencia de la manipulación mentálica que Daneel Olivaw ha hecho mediante los llamados "emisores giskardianos"(sofisticados aparatos que se camuflan en órbita de cada mundo habitado) induciendo un estado de conformismo y estancamiento, en respuesta al problema del caos y por el "bien"-tal como lo entiende Daneel- de la humanidad.

Véase también

• Bayta · Bel Riose · Cleón I · Ciclo de Trantor · Crisis Seldon · Dors Venabili · El hombre bicentenario · El Mulo · Elijah Baley · Golan Trevize · Hari Seldon · Janov Pelorat · Ley Cero · Aurora (planeta ficticio) · Gaia (planeta ficticio) · R. Daneel Olivaw · R. Giskard Reventlov · Robopsicología · Salvor Hardin · Solaria · Susan Calvin · Terminología de la ciencia-ficción · Terminus · Trántor · Yo, Robot (película) · Yugo Amaril