Ctenophora

Ctenophora, ctenóforos o tenóforos
Taxonomía
Reino:	Animalia
Subreino:	Metazoa
Filo:	Ctenophora
clases
Tentaculata Nuda

Los ctenóforos o tenóforos (Ctenophora, "portadores de peines") son un filo de animales diblásticos caracterizados por la presencia de unas células especializadas, los coloblastos, que producen una substancia pegajosa utilizada para capturar las presas. Son exclusivamente marinos y se han descrito más de 100 especies.​ Muchos recuerdan a las medusas (Cnidaria), motivo por el cual fueron agrupados en el antiguo filo de los celentéreos.

Características generales

Está compuesto por animales similares a medusas, pero a diferencia de éstas que poseen cnidocitos, los ctenóforos poseen coloblastos, células exclusivas de este grupo, utilizadas para atrapar el alimento (zooplancton). Tienen simetría birradial o falsa simetría bilateral, presentando dos ejes de simetría. Unos pocos presentan simetría bilateral, pero no es único dentro de los radiados ya que en el filo Cnidaria también aparecen algunos casos con ese tipo de simetría.

Contienen ocho filas lineales de cilios que mueven sincronizadamente para nadar (los que lo hacen; algunos viven sobre el fondo o sobre otros animales). Algunos poseen un par de tentáculos, otros no. No tienen aparatos excretor, respiratorio, y circulatorio; sí poseen aparato digestivo y sistemas nervioso y muscular.

Tienen bioluminiscencia que depende de la mesoglea, donde además están las células musculares para las contracciones.

Su cuerpo es esferoidal o piriforme, de aspecto gelatinoso. En el polo oral se abre la boca, con forma de hendidura, y en el polo aboral (extremo opuesto) se encuentra un órgano sensorial característico que incluye un estatocisto.

Aunque poco conocidos, son muy abundantes en los mares de todo el mundo constituyendo una elevada proporción de la biomasa del plancton. Algunos tienen apariencia parecida a medusas y otros de gusano aplanado en los fondos oceánicos (formas reptantes). Viven desde la superficie hasta 3000 metros o más de profundidad.

Anatomía

Simetría

Los ctenóforos presentan generalmente una simetría que puede definirse como simetría birradial o bisimetría: dos planos dividen al animal en dos imágenes especulares a lo largo del eje oral-aboral. Boca y faringe están comprimidas, definiendo un plano de simetría bilateral al que llamamos plano bucal o sagital. La posición de los tentáculos define el segundo plano de simetría bilateral: plano tentacular o transversal, que es perpendicular al anterior. A los órganos que se sitúan próximos al plano bucal se les denomina subbucales, y a los que se hallan cerca del tentacular, subtentaculares.

Aparato digestivo

A continuación de la boca hay una faringe que segrega enzimas y produce una predigestión. A continuación aparece una zona ancha y amplia, el estómago, que se ramifica en canales aumentando así su superficie para captar más agua con alimento; presentan ocho los canales laterales donde se alojan las gónadas. A continuación del estómago, otro canal llega hasta la parte superior, al recto, y se ramifica en cuatro canales, dos poros excretores que comunican el digestivo con el exterior.

Sistema nervioso

Es un plexo (entramado) subepidérmico de neuronas debajo de la dermis y está repartido por todo el cuerpo. Junto con el órgano sensorial apical, controla el inicio y fin de batido de las paletas natatorias, así como su ritmo, dirección del golpe eficaz y velocidad de onda.

Sistema locomotor

Se compone de ocho bandas meridianas de paletas natatorias, agrupadas en cuatro pares (cada par situado en un interradio), que parten del poro aboral y recorren el cuerpo hasta las inmediaciones del polo oral. Estas bandas poseen células ciliadas, cuyos cilios están parcialmente fusionados en forma de peine que se mueven batiendo juntos como una unidad. Estos peines son la característica que da nombre al filo; ctenos significa peine en griego. Las paletas se comunican en el polo aboral con el órgano del equilibrio o estatocisto. Cuatro surcos ciliados se prolongan en el exterior del estatocisto, bifurcándose para continuarse en las ocho bandas ciliadas. El batido coordinado de las bandas ciliadas propulsa al animal por el agua. Las bandas de cilios de cada hilera baten en secuencia. Normalmente el golpe eficaz se da en sentido aboral, de forma que el desplazamiento sea con la boca por delante. Ante un estímulo lo bastante fuerte, todas las bandas pueden batir en sentido contrario (de modo que el animal nade en sentido contrario), o bien pueden batir en sentido contrario sólo unas hileras (para hacer girar el cuerpo).

Reproducción y desarrollo

Casi todos los ctenóforos son hermafroditas (monoicos), es decir, lo que en zoología se conoce por tener un mismo individuo los dos sexos y la capacidad de producir gametos femeninos y masculinos. Las gónadas producen gametos que se expulsan por el orificio bucal y la fecundación se produce en el agua. Da una larva cidipedia, plactónica ciliada y con tentáculos que originará un adulto.

La embriogenia recuerda en algunos aspectos a la de los protóstomos. La segmentación es total y determinada. La gastrulación tiene lugar por epibolia e invaginación. El mesénquima parece derivar del endodermo, como en los cnidarios, y por lo tanto debe considerarse como ectomesodermo. La gástrula se desarrolla pronto en una larva cidipedia, esférica u ovoidea, que nada libremente. Las especies planas de ctenóforos también possen larvas de este tipo, lo que confirmaría que los ctenóforos ovoides son más primitivos.

Filogenia y sistemática

Según datos de la biología molecular, están en una posición de parentesco intermedia entre los triblásticos y los cnidarios ya que tienen una capa intermedia entre el endodermo y el ectodermo; no obstante, esta capa no es de origen mesodérmico, lo cual sugiere que tienden al triblasticismo pero no llegan a conseguirlo. Algunos autores supusieron que de este filo se originaron los animales bilaterales triblásticos, lo cual se considera hoy poco probable; de hecho, el origen de los primeros bilaterales (probablemente platelmintos) no está aun resuelto (véase Bilateria para hallar las teorías sobre su origen).

Hay más de cien especies reconocidas aunque se estima que sea probablemente el filo animal con un número mayor de especies por descubrir debido a su vida plantónica en los fondos oceánicos, de muy difícil acceso. Tradicionalmente los ctenóforos están divididos entre las clases Tentaculata (o Tentaculifera)-Tentaculados- y Nuda (o Atentaculata)-Desnudos-, en función de la ausencia o presencia de tentáculos en los adultos.

• La clase Tentaculata contiene de lejos la mayor cantidad de especies conocidas; y como su nombre indica, poseen tentáculos, aunque a veces son vestigiales. Se dividen en seis órdenes:
  • Cydippida, Pleurobrachia pileus
  • Platyctenida
  • Ganeshida
  • Thalassocalycida
  • Lobata
  • Cestida, Cestum veneris

• La clase Nuda tiene solo un orden, Beroida (Beroe gracilis). Se distinguen por la completa ausencia de tentáculos.

El siguiente diagrama muestra la filogenia del philum Ctenophora sobre la base de datos morfológicos y moleculares del ADN codificante para el ARNr-16s:

Ctenophora	Cydippida (Mertensiidae)       Platynectida       Cydippida (Pleurobrachidae)       Nuda     Cydippida (Haeckeliidae)         Lobata     Cestida     Thalassocalycida             ?Ganeshida

Los detalles aún están en duda.

Galería

• 
  Ctenophora de Franklin
• 
  Bathocyroe fosteri
• 
  Bolinopsis infundibulum
• 
  Bolinopsis (juvenil)
• 
  Mnemiopsis
• 
  Mertensia ovum
• 

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Ctenophora.
• Wikispecies tiene un artículo sobre Ctenophora.
• Ctenophores from the São Sebastião Channel, Brazil