Distrito de Chepo

El distrito de Chepo es una de las divisiones que conforma la Provincia de Panamá, situado en la República de Panamá. Chepiu, en lengua indígena significa "Indio blanco" (albino), característica del patriarca, pero la lengua vasca no le permitió a los colonizadores pronunciar correctamente "Chepiu" y de allí pasó a "Chepore" y por último a Chepo, como hoy se le conoce.

Historia

Chepo historia que se pierde

La Nochebuena de 1515 el español Antonio Tello de Guzmán arribó a esta tierras bañadas por los caudalosos ríos Mamoní y Bayano y cuyo líder era llamado "Chepiu".

Chepo no siempre estuvo donde hoy se encuentra, originalmente estuvo ubicada a orillas del Río Mamoní, pero se trasladó en varias ocasiones de un lugar a otro, ante los severos ataque sufridos a manos de piratas, quienes llegaban tras los destellos de grandes riquezas, que procedentes de Europa y la capital de (Panamá) eran guardadas en el pueblo por su cercanía a los ríos navegables Mamoní y Bayano, salida natural al "Archipiélago de las Perlas y al Mar del Sur.

Curiosamente el templo católico que alberga la imagen del gigante San Cristóbal, está de espaldas a su entrada y que su cementerio está justamente en la entrada del pueblo.

La razón nos lleva otra vez a su historia y es que al ser levantado el poblado se ubicó de cara al río Mamoní entrada natural del pueblo en aquellos años , hasta que siglos después fuera construida la carretera que hoy conecta Chepo con el resto del país.

Según datos de la Contraloría General de la República, Se fundó en 1855 y sus primeros pobladores fueron indígenas. Sin embargo, la población original fue reducida por los españoles y las enfermedades, lo que produjo que más tarde se integraran pobladores de otras provincias.

Aunque sus límites distritoriales fueron establecidos el 6 de agosto de 1863, la historia del país registra un hecho que ocurrió en 1941, cuando Arnulfo Arias Madrid era el presidente de la República. El Dr. Arias dictó la Ley N° 82 del 1 de julio de 1941 que trataba sobre el régimen provincial y distritorial.

En uno de los artículos de esta ley decía: "para que una porción de tierra pueda ser considerada como un distrito se necesita por lo menos que el territorio tenga 10 mil habitantes".

No obstante, en ese tiempo, Chepo contaba con sólo 4 mil 203 habitantes, por lo cual fue convertido en corregimiento. Pero, esa condición no tardó mucho tiempo, porque tan pronto Arias salió de la presidencia, volvió a ser un distrito.

Llegada de San Cristobal

Hace unos 200 años, monseñor Juanquito, de la ciudad de Panamá, embarcó -hacia la región del Río Bayano- dos cajas de madera selladas, con dos imágenes: una para Chepo y otra para Chimán, que eran San Cristóbal y el Santo Cristo, respectivamente .

Al abrirlas, en ambos poblados, se percataron de que estaban equivocadas, ya que para Chepo era el Santo Cristo y para Chimán San Cristóbal. Los campesinos no se explicaban cómo había sucedido el cambio, pues habían cumplido con todas las instrucciones para su traslado.

Las autoridades religiosas de estos poblados procedieron a embalar nuevamente las imágenes para enviarlas vía marítima a Chepo y a Chimán, lo que no convenció a los católicos lugareños.

Cuentan que, para el año 1, 700, San Cristóbal era el santo patrono de Chepo por ser una de las primeras imágenes que llegaba al pueblo, cuya imagen se ganó rápidamente la simpatía por los milagros que hacía entre los campesinos del lugar y poblaciones cercanas.

Nuestros abuelos también atribuyen al santo su protección durante la guerra entre liberales y conservadores, ya que en Chepo no podían entrar a pelear o a asustar a sus pobladores, porque los soldados lo veían amurallado; además, veían a un hombre gigante pasearse por el pueblo con una mujer haciendo las veces de vigilante.

Se cuenta que el hombre gigante era San Cristóbal y la mujer la Virgen de las Mercedes, algo que aseguraban nuestros antecesores, ya que la virgen en su vestido tenía hojas del monte y era una imagen pequeña a la que le cambiaban el vestido.

La Prensa Web 13 junio 1994, Critica en Linea

Gobierno y política

Diputado (Legislador hasta 2007):

Tomás Gabriel Altamirano Duque (1984-1989), Roberto Garibaldo q.e.p.d. (1989-1994): Tomas Gabriel Altamirano Mantovani q.e.p.d.(1994-2009), Hernán Delgado (2009-2014)

Alcalde:

Clamades Bayo (1989-1999), Alvaro De León (1999-2004), Raúl Acevedo (2004-2009), Olmedo Barrios (2009-2014)

División político-administrativa

Está conformado por siete corregimientos:

• Chepo
• Cañita
• Chepillo
• El Llano
• Las Margaritas
• Santa Cruz de Chinina
• Tortí

Ley No. 24 de 12 de enero de 1996, crea la comarca Kuna de Madugandí, con categoría de corregimiento dentro de la jurisdicción electoral del distrito de Chepo, en las elecciones de mayo del 2004, se escogío como representante de corregimiento de la Comarca al Honorable Eduardo Espinosa, el cual no pudo cesionar en el Concejo Municipal de Chepo, mediante un fallo de la Corte Suprema de Justicia. Al momento, solo participa en las cesiones del Consejo Provincial de Panamá.

Límites

Los límites de Distrito de Chepo son:

• Norte:con la comarca Kuna Yala
• Sur:con el distrito de Chimán
• Este:con la provincia de Darién
• Oeste:con la ciudad de Panamá

Economía

La economia del distrito está basada en la agricultura (arroz), la pezca, la ganaderia, la producción de energia electrica, el turismo, comercialización de alimentos, madera, etc.

Cultura

Existen la fiesta del carnaval chepano que se celebra el lunes y martes de carnaval, la fiesta del Patrono San Cristobal de Chepo, celebrada el dia 25 de julio y la misa de viernes santo, el 10 de abril.