Ampelmännchen

Un semáforo moderno que incorpora el Ampelmännchen

Ampelmännchen (alemán para "hombrecillo del semáforo") es una silueta que representa a un hombre con sombrero típica de los semáforos de los pasos de peatones de la extinta República Democrática Alemana. El Ampelmännchen rojo extiende sus brazos en cruz para señalizar la prohibición de cruzar, mientras que el verde está dando un paso hacia adelante, indicando que el paso está permitido.

Durante los años de la Guerra Fría los semáforos eran diferentes en las dos Alemanias. La variante oriental, el Ampelmännchen, se convirtió en un personaje de programas televisivos de educación vial (como el Verkehrskompaß). Tras la Reunificación alemana, se intentó homogeneizar todos los semáforos del país conforme al modelo occidental, medida que se encontró con la oposición de gran parte de la población de la ex RDA, que veían en el hombrecillo una seña de identidad. El Ampelmännchen pronto pasó a ser una especie de mascota del movimiento nostálgico de la era socialista conocido como Ostalgie. Las protestas tuvieron éxito y se consiguió mantener el Ampelmann, que incluso llegó a ser exportado a algunos distritos del Berlín Occidental. También otras ciudades de la RFA han adoptado el diseño, como Saarbrücken.

Souvenirs para turistas basados en el muñequito de los semáforos

Historia

La variante femenina, el Ampelmädchen

El Ampelmännchen del Berlín Este fue creado en 1961 por el psicólogo Karl Peglau. Mantenía la teoría de que la gente respondería de manera más satisfactoria a las señales de tráfico si estas eran presentadas por un personaje amable, en lugar de ser simples luces de colores. Sin embargo, se dice que Peglau mostró inicialmente recelo de que su diseño fuera rechazado por su sombrero de "pequeño burgués".

A partir de 2004 apareció el equivalente femenino del Ampelmann, el Ampelmädchen. En la actualidad se puede encontrar en las ciudades de Zwickau y Dresde.

Enlaces externos

• Artículo sobre los Ampelmännchen del periódico español ABC
• Ampelmann (en alemán)
• Artículo sobre el Ampelmännchen (en inglés)