Las cenizas de Ángela

Las cenizas de Ángela
de Frank McCourt
Género	Memorias
Subgénero	Autobiografía y memorias
Ambientada en	Irlanda
Edición original en inglés
Título original	Angela's Ashes
Editorial	Scribner
País	USA
Fecha de publicación	1996
Edición traducida al español
Título	Las cenizas de Ángela
Traducido por	Alejandro Pareja
Editorial	Ed. Maeva
Ciudad	Madrid
País	España
Fecha de publicación	1999
Serie
	Las cenizas de Ángela	Lo es

Las cenizas de Ángela (en inglés, Angela's Ashes) es un libro de memorias escrito por el autor irlandés estadounidense Frank McCourt. Fue publicado en 1996 y obtuvo el Premio Pulitzer y el National Book Critics Circle Award. Fue adaptado al cine en 1999 en una película del mismo título.

Argumento

La obra cuenta la infancia del propio autor, Frank McCourt desde su nacimiento en Brooklyn, New York en 1930, como primer hijo de Malachy y Angela McCourt. A la familia pronto se le sumaron varios hijos más: Malachy en 1931, los gemelos Oliver y Eugene en 1933, y una hermana, Margaret, en 1934. Tras la muerte de la pequeña Margaret con tan solo unas semanas de vida, sus padres deciden volver a su nativa Irlanda. Allí mueren también los dos gemelos, y nacen otros dos hijos, Michael (1936) y Alphie (1940).

La vida en Irlanda, y especialmente en Limerick, no era fácil en aquella época (años 30 y 40), y el libro la recoge con crudeza. La familia McCourt vive en una casucha minúscula en una callejuela sucia, con una sola bombilla y conviviendo con las pulgas y los chinches, y comparten una única letrina con sus demás vecinos. El padre, vago y alcohólico, apenas logra mantener ningún trabajo, y cuando lo hace es solo para poder comprar más bebida. Así, la familia se ve obligada a vivir de la caridad, subsistiendo principalmente a base de té y pan.

El padre de Frank consigue finalmente un empleo durante la Segunda Guerra Mundial, en una planta de defensa en Coventry (Inglaterra), pero pronto deja de enviar dinero a su familia, que depende únicamente de lo que logra obtener la madre de Frank, sin trabajo y con escasa ayuda de sus familiares, que no aprueban su matrimonio con un norirlandés. Los hermanos mayores, Frank y Malachy, comienzan a ayudar en lo que pueden, recogiendo trozos de carbón o madera de las calles, hasta que el joven Frank cae enfermo, con tifus y conjuntivitis. Poco después, la familia se ve obligada a abandonar su casa e irse a vivir con un familiar lejano que no siente ninguna simpatía por ellos. Frank consigue poco después sus primeros trabajos como repartidor de telegramas, y comienza a soñar con la posibilidad de volver algún día al lugar donde nació, los Estados Unidos. De hecho, el libro termina cuando Frank consigue ver cumplido este sueño, embarcándose para América a la edad de 19 años.

Continuaciones y adaptaciones

Frank McCourt ha escrito por el momento tres continuaciones a Las cenizas de Ángela: Lo es ('Tis) (1999), El profesor (Teacher Man) (2005) y Angela and the Baby Jesus (2007, la cual ya se encuentra traducida al español).

Además, Las cenizas de Ángela fue adaptada al cine en 1999, en una película con el mismo título, dirigida por Alan Parker y protagonizada por Emily Watson y Robert Carlyle.

Premios

Las cenizas de Ángela recibió tras su publicación el Premio Pulitzer de 1997 y el National Book Critics Circle Award de 2006.

Enlaces externos

• Guías de lectura para Las cenizas de Ángela (en inglés)
• Cañadas, Ivan. “Lazarillo in Limerick: Angela’s Ashes and the Shadow of the Picaresque Tradition on Contemporary Literature.” Inter-Cultural Studies: A Forum on Cultural Change & Diversity 6 (2006): 9-19. <http://www.newcastle.edu.au/centre/ics/pubs/Inter-Cultural%20Studies%20Volume%206,%202006.pdf> (ensayo en inglés)