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La historia de ''Australopithecus africanus'' como especie reconocida, data de [[1924]], cuando fue descubierto por [[Raymond Dart]] en [[Taung]], [[Sudáfrica]], el [[cráneo]] de un niño conocido como el [[niño de Taung]].<ref>Dart R. A. (1925): ''Australopithecus africanus: the man-ape of South Africa''.</ref> Pero no fue tomado en cuenta hasta 30 años después. Posteriores descubrimientos se realizaron en [[Sterkfontein]] y [[Makapansgat]]. |
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== Características == |
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Revisión del 20:27 31 jul 2009
| Australopithecus africanus | ||
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| Rango temporal: Plioceno Superior | ||
.jpg) "La señora Pless", restos fósiles de A. africanus | ||
| Estado de conservación | ||
| Extinto (fósil) | ||
| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Mammalia | |
| Orden: | Primates | |
| Familia: | Hominidae | |
| Género: | Australopithecus | |
| Especie: |
A. africanus Dart, 1925 | |
| Sinonimia | ||
Australopithecus africanus es una especie de homínido fósil de Sudáfrica.
La historia de Australopithecus africanus como especie reconocida, data de 1924, cuando fue descubierto por Raymond Dart en Taung, Sudáfrica, el cráneo de un niño conocido como el niño de Taung.[1] Pero no fue tomado en cuenta hasta 30 años después. Posteriores descubrimientos se realizaron en Sterkfontein y Makapansgat.
Características
Entre las características se resalta la forma de caminar bípeda, común a todos los homínidos. Tenían actividad arbórea en forma activa. Su peso promedio oscilaba entre los 33 y 67 kg, con una estatura de 1,50 m de alto.
Sus características óseas son de gran importancia para diferenciarse del resto de Australopithecus: en comparación con el hombre actual, su capacidad craneana es de 480 cm³ a 520 cm³,[2] muy por debajo de los 1.500 del humano actual. Su caja craneal es más alta y redondeada que la de los antropomorfos, y su esqueleto postcraneal similar al Afarensis.
Su cara desde un punto de vista general es más corta. Presenta menor prognatismo (la mandíbula está adelantada con respecto al maxilar), unido a un menor tamaño de piezas dentales.
Sus piezas dentales no se diferencian mucho de las del humano. Los caninos eran pequeños, sin sobresalir como en los antropomorfos, y los incisivos eran tan pequeños como los nuestros. Recientes estudios han demostrado que podía partir semillas y frutos secos grandes con sus dientes, lo que le habría dado una gran ventaja en épocas de escasez de otros alimentos más blandos.[3]
También es importante mencionar que desaparece el diastema (separación entre incisivos), o es muy rara su existencia.
Por tanto, notamos una reducción de caninos e incisivos y hay un mayor énfasis de la masticación en el resto de la dentadura.
Otro punto importante es el dimorfismo sexual.[4][5]
La cronología es difícil de determinar por la características de los yacimientos. Algunas fuentes barajan cifras desde más de 2 millones de años de antigüedad hasta menos de 3 millones;[6] otras lo datan entre 2,5 y 3,3 millones de años[7]
Referencias
- ↑ Dart R. A. (1925): Australopithecus africanus: the man-ape of South Africa.
- ↑ Primate Origins
- ↑ Ceceta.es; 9-Febrero de 2009
- ↑ The Independent's article A pregnant woman's spine is her flexible friend, by Steve Connor from The Independent (Published: 13 December 2007) quoting Shapiro, Liza, University of Texas at Austin Dept. of Anthropology about her article, Whitcome, et al., Nature advance online publication, doi:10.1038/nature06342 (2007).
- ↑ Why Pregnant Women Don't Tip Over. Amitabh Avasthi for National Geographic News, December 12, 2007.
- ↑ PortalCiencia. Evolución humana
- ↑ Human Ancestors Hall: Australopithecus africanus
Véase también
- Antropología
- Evolución humana
- Laetoli
- Niño de Taung (apodo de un fósil de Australopithecus africanus)
- Paleoantropología
- Sra. Ples (apodo de un fósil de Australopithecus africanus)
Enlaces externos
Wikispecies tiene un artículo sobre Australopithecus africanus.
