Jarawa

Los jarawa son un pueblo que por milenios ha vivido en las selvas de lo que hoy son las Islas Andamán. Son cazadores-recolectores nómadas: se dedican a la caza de cerdos salvajes y lagartos, a la pesca con arcos y flechas, y a la recolección de semillas, bayas y miel. Viven en nueve grupos de 40-50 personas en Andamán del sur y Andamán media.

Son delgados, de piel oscura, pelo rizado, baja estatura y se parecen físicamente a los Semang de la Península Malaya y a los Aeta de las Filipinas, por lo cual se les describía como integrantes del grupo racial de los "negrito". Constituían un enigma y se discutía cómo una población de "raza negra" había podido llegar en la antigüedad a lugares tan lejanos y especialmente a las aisladas islas Andamán. Ahora se sabe que los primeros habitantes de Asia procedían del oriente de Africa y poblaron en primer lugar la costa sur del continente. Durante la última glaciación, las islas Andamán estuvieron unidas con Birmania por un istmo, de forma que los antepasados de sus actuales habitantes pudieron alcanzar el lugar sin cruzar el mar. Las investigaciones genéticas demuestran que las poblaciones nativas de Andamán han permanecido genéticamente aisladas desde hace entre 50.000 y 70.000 años.

Un origen semejante tienen otros 13 pueblos nativos andamenenses, que se subdividen en el grupo del norte, casi exterminado por la colonización (sólo sobreviven 41) e integrado por 10 pueblos, y el grupo del sur integrado por los los önge (100) de la pequeña Andamán, los jarawa, los jingil de la isla Ruthland (exterminados) y los sentilenenses. Las culturas de estos dos últimos pueblos sobrevivieron protegidas por su continua hostilidad a la colonización. Los jarawa, hasta 1996, evitaban todo contacto con los colonos, que desde hace 150 años llegaron de Gran Bretaña y siguen llegando de la India. Los ingleses hicieron variados esfuerzos para "pacificar" a los jarawa mediante regalos, secuestros y ataques a sus asentamientos, pero no lograron sino incrementar su hostilidad.

La principal amenaza actual contra los jarawa se deriva de la invasión de su tierra, desencadenada por la construcción de una carretera a través de su selva en los años 1970. La carretera ha atraído a colonos, furtivos y madereros a la tierra jarawa; éstos cazan a los animales de los que se alimenta la tribu, recortan su territorio y les exponen a enfermedades. Algunas organizaciones indigenistas, como Survival, critican el proyecto y denuncian que el gobierno indio no ponga más énfasis a la hora de hacer cumplir las condiciones que permiten no sedentarizar a los jarawa.

Véase también

• Lenguas de las islas Andamán

Enlaces externos

• Foto Salomé/Survival
• The tribes
• Sociedad Geográfica de las Indias

Referencias

• Krebs, Carola 2000: Befriending the Jarawa...Indian tribal policy(1) illustrated in the case of a hunter-gatherer group in the Andaman Islands
• Thangaraj, Kumarasamy; Gyaneshwer Chaubey; Toomas Kivisild; Alla G. Reddy; Vijay Kumar Singh; Avinash A. Rasalkar; y Lalji Singh 2005: "Reconstructing the Origin of Andaman Islanders"; Science 308 (5724): 965-996
• Endicott, Phillip; M. Thomas P. Gilbert; Chris Stringer; Carles Lalueza-Fox; Eske Willerslev; Anders J. Hansen; y Alan Cooper 2003: "The Genetic Origins of the Andaman Islanders"; American Journal of Human Genetics 72:178–184.
• Macaulay, Vincent; Catherine Hill; Alessandro Achilli; Chiara Rengo; Douglas Clarke: William Meehan; James Blackburn; Ornella Semino; Rosaria Scozzari; Fulvio Cruciani; Adi Taha; Norazila Kassim Shaari; Joseph Maripa Raja; Patimah Ismail; Zafarina Zainuddin; William Goodwin; David Bulbeck; Hans-Jürgen Bandelt; Stephen Oppenheimer,; Antonio Torroni; y Martin Richards 2005: "Single, Rapid Coastal Settlement of Asia Revealed by Analysis of Complete Mitochondrial Genomes"; Science 308 (5724): 1034-1036.
• Sociedad Geografica de las Indias: