Metano

Propiedades

Generales
Nombre	Metano
Estructura de Lewis	Estructura de Lewis del metano Estructura de Lewis del metano
Fórmula química	CH4
Peso atómico	16,04 uma
Densidad	0.717 kg/m3 (gas)
Otras denominaciones	Gas del pantano; hidruro de metilo
CAS	74-82-8
Cambios de fase
Punto de fusión	90,6 K (-182,5 °C)
Punto de ebullición	111,55 K (-161,6 °C)
Punto triple	90,67 K (-182,48 °C) 0,117 bar
Punto crítico	190,6 K (-82,6 °C) 46 bar
ΔfusH	1,1 kJ/mol
ΔvapH	8,17 kJ/mol
Propiedades del gas
ΔfH0gas	-74,87 kJ/mol
ΔfG0gas	-50,828 kJ/mol
S0gas	188 J/(mol·K)
Cm	35,69 J/(mol·K)
Seguridad
Efectos agudos	Asfixia; en algunos casos inconsciencia, ataque cardíaco o lesiones cerebrales. El compuesto se transporta como líquido criogénico. Su exposición causará obviamente la congelación.
Efectos crónicos	???
Punto de inflamación	-188 °C
Temperatura de autoignición	537 °C
Límite explosivos	5-15%
Más información
Properties	NIST WebBook
MSDS	Hazardous Chemical Database
Valores en el SI y en condiciones normales (0 °C y 1 atm), salvo que se indique lo contrario. Exenciones y referencias

El metano (del griego methy vino, y el sufijo -ano​) es el hidrocarburo alcano más sencillo, cuya fórmula química es CH₄.

Cada uno de los átomos de hidrógeno está unido al carbono por medio de un enlace covalente. Es una sustancia no polar que se presenta en forma de gas a temperaturas y presiones ordinarias. Es incoloro e inodoro y apenas soluble en agua en su fase líquida.

En la naturaleza se produce como producto final de la putrefacción anaeróbica de las plantas. Este proceso natural se puede aprovechar para producir biogás. Puede constituir hasta el 97% del gas natural. En las minas de carbón se le denomina grisú y es muy peligroso por su facilidad para inflamarse.

Fuentes de metano

Los orígenes principales de metano son:

• Descomposición de los residuos orgánicos por bacterias.
• Fuentes naturales (pantanos): 23%.
• Extracción de combustibles fósiles: 20% (el metano tradicionalmente se quemaba y emitía directamente. Hoy día se intenta almacenar en lo posible para reaprovecharlo formando el llamado gas natural).
• Los procesos en la digestión y defecación de animales. 17%. (Especialmente del ganado).
• Las bacterias en plantaciones de arroz: 12%.
• Digestión anaeróbica de la biomasa.
• Materia viva vegetal: (Se ha descubierto que plantas y árboles emiten grandes cantidades de gas metano).

El 60% de las emisiones en todo el mundo es de origen antropogénico. Proceden principalmente de actividades agrícolas y otras actividades humanas. La concentración de este gas en la atmósfera se ha incrementado de 0,8 a 1,7 ppm, pero se teme que lo haga mucho más a medida que se libere, al aumentar la temperatura de los océanos, el que se encuentra almacenado en el fondo del Ártico.

Son de la familia homóloga -CH₂ metileno

Propiedades

• Calorías por gramo: 12 kcal
• Calorías por g de CO₂: 4,5 kcal

Véase también

• Alcano
• Clatrato de metano
• Hidrocarburos

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Metano.
• Instituto nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo de España: Ficha internacional de seguridad química del metano.