Rugby en Venezuela

En Venezuela el rugby es un deporte de equipo que se juega principalmente en algunas universidades y no es tan popular como el béisbol, el baloncesto o el fútbol.

Historia

La historia del rugby en Venezuela puede rastrearse hasta principios del siglo XX cuando el famoso historiador y deportista zuliano Juan Bessón, regresó de Francia trayendo consigo un cúmulo de conocimientos en varias disciplinas deportivas, entre ellas el Rugby, el cual fue practicado por algún tiempo pero rápidamente abandonado. Hacia los años cincuenta, un grupo de trabajadores ingleses de la industria petrolera juegan el primer partido en el estado Zulia. Sin embargo, el verdadero nacimiento del rugby en Venezuela sucede alrededor de los años sesenta. Algunos franceses que vivían en Caracas durante esos años crean junto a algunos argentinos y uruguayos dos clubes: el Martell y el Renault.

El Martell y el Renault juegan el primer partido organizado en Caracas. Más tarde los dos clubes se mezclan para formar un nuevo equipo: el Rugby Club de Caracas (RCC). Otro grupo de argentinos y uruguayos fundan otro club: el Anaucos Rugby Club. Se organiza el primer campeonato en 1976 y el Rugby Club de Caracas es el vencedor.

La Universidad Simón Bolívar (USB) es la cuna del rugby venezolano en el sector universitario. Luego otras personas crean clubes de rugby en varias universidades venezolanas, entre las cuales se pueden destacar la Universidad Central de Venezuela (que practica en el Estadio Olímpico de la UCV) y la Universidad Católica Andrés Bello. La posibilidad de contar con sedes permanentes dentro de las universidades, así como una mayor participación de jugadores de origen venezolano dará al rugby un estímulo mayor. Uno de los promotores principales del rugby en la universidad fue el difunto profesor venezolano de filosofía de la historia Luis Castro Leiva.

En 1992 se crea la Federación Venezolana de Rugby. Ésta es miembro de la IRB, así como de Confederación Sudamericana de Rugby.

Al comienzo, el rugby fue considerado como un deporte elitista en Venezuela por causa de los grandes costos ya que los jugadores tenían que financiarse ellos mismos en cuanto a los uniformes, los implementos, los viajes, etc. Recientemente el Instituto Nacional del Deporte de Venezuela (IND) ha dado gran apoyo financiero a la práctica de este deporte. Por otra parte, compañías privadas como Empresas Polar, Ron Santa Teresa, Xerox, Zenda, CATIVEN, Gatorade, Sincor, G3,Tecnoconfort , Wood Group, Grupo Cabiweb y Price Waterhouse ofrecen patrocinio a los clubes.

La mayoría de los clubes de rugby en Venezuela pertenecen a las principales universidades venezolanas. La temporada del rugby local comienza en enero y termina en julio. Los partidos se disputan los fines de semana. Los torneos más importantes son el campeonato nacional de Clubes, La Copa Los Andes, y el Circuito Nacional de Sevens.

El rugby se practicó muy raramente fuera del ambiente universitario hasta finales de los 90. El deporte se fue popularizando gracias al nacimiento de varios clubes deportivos dedicados a la práctica del mismo y hoy en día se cuentan alrededor de 40 clubes en todo el país. En varias zonas del pais el rugby a creado mucho auge equipos independientes como el Maracaibo RFC, Cabimas RFC y Zulianos RFC en el estado Zulia, CR Caballeros de Merida en la ciudad de Merida y muchos otros en ciudades como Barquisimeto, Valera, Puerto Ordaz,Margarita, Puerto La Cruz, Puerto Cabello, etc.

Ganadores del campeonato venezolano de rugby (1999-2009)

• 1999 Universidad Metropolitana
• 2000 Arcos Rugby Club
• 2001 Universidad Metropolitana
• 2002 Arcos Rugby Club
• 2003 Arcos Rugby Club
• 2004 Arcos Rugby Club
• 2005 Arcos Rugby Club
• 2006 CR Caballeros de Merida
• 2007 Arcos Rugby Club
• 2008 CR Caballeros de Merida
• 2009 Maracaibo Rugby Football Club

Equipos participantes en el Campeonato Nacional de Clubes 2009

Union Occidental

• Maracaibo Rugby Football Club (Maracaibo. Zulia)
• Cabimas Rugby Football Club (Cabimas. Zulia)
• Zulianos Rugby Football Club (Maracaibo. Zulia)
• Borregos RC Unesur ( Santa Barbara del Zulia. Zulia)
• Club de Rugby Caballeros de Merida (Merida. Merida)
• Merida Rugby Club (Merida. Merida)
• Tachira Titans (San Cristobal. Tachira)

Union Centro Occidental

• Club de Rugby Araguaney (Maracay. Aragua)
• Guerreros Rugby Club (La Victoria. Aragua)
• Proyecto Alcatraz (La Victoria. Aragua)
• Club de Rugby de la Universidad de Carabobo (Valencia. Carabobo)
• Barquisimeto Rugby Club (Barquisimeto. Lara)

Union de Caracas

• Universidad Central de Venezuela (UCV RFC)
• Universidad Catolica Andres Bello (UCAB)
• Universidad Simon Bolivar (USB)
• Club de Rugby de la Universidad Metropolitana (CRUM)
• Arcos Rugby Club
• Club de Rugby de la Unexpo
• Huracanes RC.

Union de Oriente

• Corsarios Rugby Club (Puerto La Cruz-Barcelona)
• Nomadas Rugby Club (Puerto Ordaz)
• Club de Rugby de la Unexpo (Puerto Ordaz)
• Fundeportes (Puerto Ordaz)
• Club de Rugby Albatros (Puerto Ordaz)

Equipos Femeninos

Caracas

• Universidad Central de Venezuela (UCV)
• Ángeles CRUM, founded in 1994
• Leónidas (Universidad de Nueva Esparta)
• Universidad Católica Andrés Bello (UCAB)
• Amazonas Universidad Simón Bolívar (USB)

Mérida

• Caballeros RC Femenino
• Merida RC

Barquisimeto

• Lirius RC
• Gacelas RC

Aragua

• Guerreras RC

Puerto Ordaz

• Ateneas Rugby Club
• Espartanas RC

San Cristóbal

• Titans RC

Zulia

• Yosüsii RFC

Fuentes

• “Rugby in Venezuela: A sport to grow”, the Daily Journal, (Caracas) 20th November, 2004.
• [1]
• [2]

Véase también

• Selección de rugby de Venezuela