Anexo:Terremotos de mayor magnitud

A continuación se prensentan los 10 terremtos mas grandes de la historia, con una introducción necesaria para comprender la naturaleza de los sismos y donde se producen, se presentan los 10 movimientos telúricos mas fuertes jamás medidos y los mas dañinos, en cuanto a muertes.

Cabe conciderar que los sismos comenzaron a medirse, estrictamente, solo a partir del siglo XX, por lo tanto son registros solo desde el año 1900. A los sismos ocurridos antes de 1900 les son calculadas magnitudes que no son precisas y exactas, si no que aproximaciones.

Introducción

Los terremotos y los sismos

Los sismos son movimientos telúricos producidos por la ruptura y/o deslizamiento de las placas tectónicas, cuando un sismo alcanza magnitudes muy altas (superiores a 6,5 o 7º Richter) se les otorga el nombre de terremotos. Estas placas tectónicas son bloques grandes y rígidos que, unidas conforman la capa menos gruesa, mas fría y mas sólida del la estructura de la tierra, la litósfera.

Estas placas están moviendose sobre el manto terrestre, el cual es líquido (compuesto por magma). El constante movimiento produce que las placas tectónicas choquen unas contra otras en algunas partes del planeta (zonas de convergencia), se rocen paralelamente (zonas de fallas) o se separen (zonas de divergencia)​.

Producto de esto, los sismos mas fuertes ocurren en las zonas de convergencia. Las zonas de falla son menos sísmicas y producen sismos de magnitud menor y las zonas de divergencia casi no producen sismos importantes.

El sismo en si es producido por la liberación de energía potencial elástica, en palabras simples ahi zonas de las placas que se traban en su movimiento convergente, como una puerta al cerrarse mediante un cerrojo. Esa es la tensión, si seguimos empujando la puerta, esta no se abrirá puesto que está trabada, por lo que la energía se va acumulando y acumulando (ya que seguimos empujando la puerta), hasta que llega un punto en el que el cerrojo se rompe y la puerta se abre. En ese momento ocurre el sismo y se libera la energía en forma de ondas mecánicas, que hacen vibrar el suelo.

Características de un Sismo

El sismo no es un solo punto donde se produce la ruptura de las placas, en ocasiones son cientos de kilometros de placa que se han quebrado, liberando una cantidad enorme de energía. Sin embargo, existe generalmente, un solo punto en donde la fuerza energética del terremoto (magnitud) es superior a cualquier otro punto de la zona de ruptura, llamado Epicentro.

El Epicentro es el punto en la superficie donde se registra la mayor magnitud del sismo, medido en la Escala de Richter, la cual es usada internacionalmente.

Existe otro punto importante dentro del desarrollo del sismo, el Hipocentro, el cual es el punto bajo la superficie terrestre en donde se produjo la ruptura tectónica, es desde ese lugar donde se exparsen las ondas sísmicas que llegan, finalmente, a la superficie.

¿Dónde se generan los Terremotos?

Ya habiamos mencionado tres zonas importantes dentro del movimiento tectónico: Las zonas de divergencia, fallas y convergencia.

Zonas de Divergencia

Se generan cuando las placas van en direcciones opuestas, por lo tanto se separan. Al separarse dejan el camino abierto para que ingrese el magma desde el centro de la tierra. Como la mayoría de las zonas de divergencia están bajo la superficie el magma al entrar en contacto con el agua se enfría y genera un cuerpo sólido, una roca.

Estas zonas se encuentran en los lechos oceánicos, ejemplo: a la mitad del atlántico, Islandia no es mas que una parte de una gran columna montañosa bajo la superficie del mar, pero que no puede ser cubrida por el oceano.

Zonas de Fallas

Se producen cuando las placas van en direcciones opuestas pero paralelamente, es decir, se rozan de lado a lado. Producen sismos menores y actividad volcánica casi nula.

Desde San Franciso (USA) hasta la península de Baja California en México, es una zona de falla.

Zonas de Convergencia

Son zonas en donde dos placas tectónicas se dirigen al mismo lugar, por lo tanto colisionan, dando lugar a las zonas de subducción. La placa mas densa comienza a penetrar debajo de la placa menos pesada, se produce entonces una zona de contacto directo entre ambas placas que genera gran cantidad de sismos y actividad volcánica. Generalmente son las placas oceánicas las que se unden bajo las placas continentales. Este proceso ocurre en las costas del este del pacífico (Desde Chile, pasando por Perú, Ecuador y hasta Colombia) en donde convergen la placa de Nazca con la placa Sudamericana, en las islas del Japón donde la placa del pacífico subduce bajo la placa Euroasiática, en China producto de la placa Euroasiática y la placa Filipina, la costa oeste de Indonesia; provocado entre la placa Australiana y la placa Euroasiática, en India entre la placa de India y la placa Euroasiática, también en el sur oeste del pacífico en Nueva Zelanda y las islas de la Polinesia producto de la placa del pacífico con la Australiana.

Estas son zonas activas sísmicamente y generan el famoso Anillo de fuego del Pacifico, donde se han generado los sismos (terremotos) mas grandes jamás medidos.

Los 10 mas...

Los 10 terremotos mas fuertes desde 1900

	Magnitud	Profundidad	Fecha	Hora Local	Duración	Lugar	Muertos	Tsunami
1º	9,5º	60km	22 de Mayo de 1960	15:11 hrs.	10 a 11 minutos	Valdivia, Región de Los Ríos, Chile	Aprox. 5000 (2 millones sin hogar)​, 10000 (No Oficial)​	SI​, 3 Olas de hasta 11 metros.
2º	9,2º	25km	27 de Marzo de 1964	17:36 hrs.	Sin Información	Prince William Sound (Estrecho), Alaska, USA	131	SI
3º	9,1º	30km	26 de Diciembre de 2004	07:58 hrs.​	8 a 10 minutos	En las costas de Sumatra, Banda Aceh, Nangröe Aceh Darussalam, Indonesia	227,898	SI
4º	9,0º	Sin Información	4 de Noviembre de 1952	13:00 hrs.	Sin Información	En el este de Siberia, Kamchatka, Siberia, Rusia	No se registraron víctimas​	SI​, Olas de hasta 3,5mts en Hawaii, Costa de USA y Chile​
5º	8,8º	Sin Información	31 de Enero de 1906	15:35 hrs.	Sin Información	En las costas de Ecuador, Esmeralda, Ecuador	1000​ (Oficial), otras cifras hablan de hasta 2000.	SI, Olas de hasta 5mts en Tumaco​

El Terremoto de Valdivia

El terremoto de Valdivia, el sismo mas fuerte jamás medido en la historia de la humanidad (desde 1500 hasta el día de hoy y; antes de 1900, no se había estimado uno tan poderoso). Jamás se había registrado un terremoto tan fuerte, devastador, y que cambiara de tal manera la geografía de un lugar. Muchos lo consideran un Megaterremoto, midiendo 9,5º en la Escala de Richter.

Mediciones anteriores: 7,5º Primera medición en la escala de Richter realizada por las universidades de Georgetown y el Boston College de EE.UU., el observatorio Villa Ortúzar de Buenos Aires y el Instituto Geofísico Los Andes de Bogotá. Esta medición se llama Ms

9,6º Calculo de la magnitud considerando la actualización del modelo de la escala de Richter.

9,5º Estimación promedio final.

Cronología de un desastre

1. Mas de 200 temblores de magnitudes inferiores a 5,5º se registran en los alrededores de Valdivia en los 2 meses anteriores al megaterremoto.

2. El día anterior al terremoto, el 21 de mayo de 1960, a las 06.02 horas (mañana), un terremoto magnitud 7,25º en la escala de Richter afectó a la región del Bíobio y la Araucanía. Se calcularon 19 epicentros, especialmente en la ciudad de Curanilahue, los demas en las costas de estas regiones, pero el remezón se sintió desde la región de Atacama (Norte del país) hasta Llanquihue. Las comunicaciones se cortaron y el gobierno comenzó a enviar ayuda a las zonas afectadas del sur del país.

3. Un segundo terremoto, de magnitud igual; 7,25º, a las 06,33 horas (mañana), afecta a la misma zona, con epicentro en Concepción; todo lo que había alcanzado a quedar en pié cae con este movimiento telúrico.

4. Un fuerte temporal azota el sur del país, dejando un sin numero de damnificados (Este dato no intenta relacionar los sismos con el tiempo atmosférico, pero puede haber sido un gatillante para que muchos terrenos estuviesen aún mas inestables al momento del terremoto, provocando algunos derrumbes)

El día del desastre

5. El día 22 de mayo de 1960, alrededor de las 14.58 horas, un fuerte terremoto afecta a la región del Maule, Bíobio y la Araucanía; sintiendose hasta santiago, con una magnitud de 7,5º en la escala de Richter. Los efectos de este terremoto son, mayormente en la destrucción de viviendas y caminos, no se reportan heridos puesto que las personas ya estaban en albergues y preparadas luego de los sismos del día anterior. Este movimiento telúrico es un presagio de un fuerte sismo que se registraría unos minutos mas tarde un poco mas al sur.

El gran Terremoto

A las 15.11 horas del 22 de mayo, se rompe una zona de tensión de las placas tectónicas; una zona comprendida entre Concepción y Chiloé, mas de 1000 kilometros de extensión, que comienza con un leve movimiento que a los pocos segundos se intensifica y que mide 9,5º en la escala de Richter (en ese momento medido como 8,5º). 10 minutos de terremoto, con mas de 37 epicentros a lo largo de la zona de ruptura, el mas fuerte de ellos, calculado en las cercanías de Valdivia.

El terreno se mueve como las olas, es imposible mantenerse de pie aún afirmandose, la gente sale de sus casas aterrorizadas, viendo como estas se mueven mas de dos metros de lado a lado, como se quiebran y despedazan. Las personas, cansadas de caerse al suelo cada vez que se intentan parar; incluso con la ayuda de alguna valla o cerco, se rinden y muchas comienzan a vomitar, debido al movimiento del terreno. Las calles se plegan unas sobre las otras y también se abren con grietas gigantes, las casas se hunden, los posten se caen y doblan. En la ciudad de Valdivia especificamente, la peor parte del terremoto dura aproximadamente 2 minutos y 30 segundos, con 2 momentos de intensidad máxima, luego continua el sismo levemente durante 8 minutos mas, lo que permite observar la masiva destrucción en la ciudad.

En términos estrictos, la ciudad se hundió cerca de 2 metros, como concecuencia cerca de 10 mil hectáreas de cultivo quedaron inundados completamente, así las casas de Valdivia bajo y hoy en día es posible observar como áreas de la ciudad tienen calles que terminan en el río, casas y molinos en medio de zonas cubiertas de agua. Los cerros se desprendieron en varios lugares, provocando el desvorde de los ríos precordilleranos, el peor caso fue el del lago Riñihue, el cual quedó impedido de evacuar sus aguas por mas de 3 meses.