Lophophora williamsii

Peyote
Taxonomía
Reino:	Plantae
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Orden:	Caryophyllales
Familia:	Cactaceae
Subfamilia:	Cactoideae
Tribu:	Cacteae
Género:	Lophophora
Especie:	L. williamsii (Lem. ex Salm-Dyck) J.M.Coult. 1894
Sinonimia
Echinocactus lewinii Lophophora williamsii var. lutea Echinocactus williamsii >Lem. ex Salm-Dyck Echinocactus williamsii var. luteus Mammillaria lewinii Lophophora williamsii var. lewinii Lophophora lewinii Anhalonium lewinii Lophophora jourdaniana Lophophora diffusa ssp. fricii Peyotl zacatensis var. fricii Lophophora fricii Lophophora williamsii var. echinata Lophophora echinata Lophophora lutea Mammillaria williamsii Anhalonium williamsii Lophophora williamsii var. fricii

El peyote (del náhuatl peyotl, en la nomenclatura científica Lophophora williamsii) es un pequeño cactus sin espinas perteciente a la familia de las cactáceas.

Distribución

Es endémico de la región sudoriental de Norteamérica (incluidos los estados de Texas y Nuevo México) y el centro de México.

Propiedades

Contiene numerosos alcaloides, entre ellos la mescalina (3,4,5- trimethoxy-B-phenethylamina), que es un poderoso alucinógeno. También contiene hordenina (N, N-Dimethyl-hydroxyphenylethylamina), n-methylmescalina, n-acetylmescalina, lophophorina, thyramina, anhalaninina, anhalonidina, peyotina y o-methyllanhalonidina.

Descripción

Todas las especies del género de Lophophora son de crecimiento extremadamente lento, a menudo tardan más de 30 años en alcanzar la edad de floración (el tamaño de una pelota de golf, sin incluir la raíz). Los especímenes cultivados crecen a mayor velocidad, normalmente tardan entre 6 y 10 años en alcanzar la madurez a partir de plántulas de semillero. Debido a este lento crecimiento y a la sobre recolección a que está sujeto, se le considera en peligro de extinción.

La parte superior del cactus que sobresale del suelo, también llamada corona, consiste en botones en forma de disco que son cortados de la raíz y secados. Estos botones generalmente se mastican o se hierven en agua para elaborar un té psicotrópico. La dosis efectiva de la mescalina es alrededor del 0,3 al 0,5 g (equivalente a 5 g de peyote seco) y la experiencia dura alrededor de 12 horas.

Historia

La historia cuenta que el pueblo Huichol tiene un dios que es de carácter maligno y aparte de eso era mortal, por lo que trataron de matarlo. Este huyó hacia el desierto y al huir dejó unas huellas ensangrentadas en las cuales nació este tipo de cactus. El pueblo Huichol tiene como penitencia un ritual anual, que consiste en buscar entre los iniciados, la tierra de los peyotes sagrados y deben ayunar y hacer meditación para pagar por haber herido al Dios Huichol.

Desde la antigüedad el peyote ha sido utilizado por tribus nativas, tales como los Huichol de México septentrional y los Navajo del suroeste de Estados Unidos, como parte de su espiritualidad tradicional. A finales de 1800, la tradición comenzó a extenderse hacia el norte, como parte del resurgimiento de la espiritualidad nativa bajo el auspicio de lo que vino a llamarse "Iglesia nativa americana" y cuyos miembros se refieren al peyote como "la medicina", utilizándola para combatir el alcoholismo y otras enfermedades sociales. Esta iglesia es sólo una y la más visible entre las diversas organizaciones que utilizan esta planta en sus prácticas espirituales.

El gobierno mexicano otorga un permiso a los nativos huicholes, con el fin de moderar su consumo.^{[cita requerida]}

Composición química

Posee alcaloides (en torno al 6%) derivados de la fenilalanina-tirosina:

• Fenil-etil-amínico: mescalina.
• Tetrahidroisoquinoleina: peyotina, anhalamina, anhalanodina.

Uso terapéutico

En algunos pocos sitios se usa en psicoterapia, aunque su uso principal es como alucinógeno. Aún siendo una de las drogas más potentes en cuanto a efectos psíquicos, sus efectos desagradables restringen mucho su consumo.

Véase también

• Drogas enteogénicas y registro arqueológico

Referencias

• USDA, ARS, GRIN. National Germplasm Resources Laboratory, Beltsville, Maryland. http://www.ars-grin.gov/cgi-bin/npgs/html/taxon.pl?14813 (14 de junio de 2008)
• Bravo Díaz, Luis. Farmacognosia. Editorial Elsevier, España. Serie Farmacia actual

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Lophophora williamsii.
• Wikispecies tiene un artículo sobre Lophophora williamsii.
• Vídeo de un florecimiento del williamsii de Lophophora
• Peyote y San Pedro en Las drogas tal cual'
• Artículo sobre el peyote