Cristiandad

Cristiandad es un concepto polisémico, que puede definirse de dos maneras:

• el conjunto de los cristianos, entendida como la comunidad de los creyentes o Iglesia militante (un concepto similar en el Islam es el de umma);
• el espacio geográfico por donde se encuentra difundido el cristianismo, acepción que a veces se entiende también como la comunidad de los países cristianos, haciendo abstracción de la presencia de minorías religiosas no cristianas en esos países (un concepto similar en el Islam es el de dar al-Islam). La validez de este concepto disminuye por la secularización y el laicismo propios de la mayor parte de los estados occidentales contemporáneos, que realizaron la separación Iglesia-Estado frente al Estado Confesional propio del Antiguo Régimen (cosa que no ocurre en buena parte del denominado mundo islámico).

La división entre los cristianos hizo desde la Edad Media que se pudiera hablar de al menos dos cristiandades:

• La Cristiandad latina, correspondiente al Imperio romano de Occidente, los reinos germánicos y el Imperio carolingio, con centro en Roma, que definió la Iglesia católica, centralizada en torno al papado, y el catolicismo. La Revolución protestante supuso la división de la cristiandad latina entre catolicismo y protestantismo, a su vez fragmentado en distintas confesiones (luteranismo, calvinismo, anglicanismo, etc.).

• La Cristiandad oriental, correspondiente al Imperio romano de Oriente o Imperio Bizantino, y expandido por los pueblos eslavos, que definió la Iglesia ortodoxa, policéntrica y plural, conformada en iglesias nacionales que no reconocen la primacía del obispo de Roma más que como uno de entre los patriarcados: Constantinopla, Alejandría, Antioquía, Jerusalén, a los que posteriormente se añadieron otros (Moscú, Serbia, Rumanía, Bulgaria, Georgia, etc.).