Pedro Juan Caballero

Pedro Juan Caballero.

Para la ciudad, véase Pedro Juan Caballero.

Pedro Juan Caballero (Tobatí; 29 de junio de 1786 – Asunción, Paraguay; 13 de julio de 1821) fue un militar y político paraguayo que lideró el movimiento que logró la Independencia de Paraguay. En su honor, la ciudad capital del departamento Amambay lleva su nombre.

Pedro Juan Caballero era menor que Fulgencio Yegros, seis años y el Dr. Gaspar Rodríguez de Francia le llevaba 20 años más.

Fue involucrado en la conspiración de 1820 y se suicidó en su celda el 13 de julio de 1821.

Infancia y Juventud

Nació en Tobatí, ubicada en el III Departamento de la Cordillera, Paraguay, en el año 1786, hijo del comandante Luis Caballero de Añazco y doña Lucía García. Como muchos de los próceres, realizó sus estudios en el Real Colegio Seminario de San Carlos, de la Ciudad de Asunción.

Trayectoria

Formo parte de los que libraron las Batallas de Tacuarí y la de Paraguarí contra Belgrano.

El 19 de enero de 1811, se libró una Batalla en Paraguarí, que gracias a los jefes paraguayos, resultó un triunfo para el Paraguay, obligando a Belgrano a retirarse hacía el Sur.

El 9 de marzo de 1811, a orillas del Río Tacuarí, mientras Belgrano aguardaba refuerzos desde Buenos Aires, se produjo otra batalla, (la Batalla de Tacuati) Belgrano solicitó la capitulación, que le fue concedida por el jefe del ejército paraguayo.

El golpe

La noche del 14 de mayo, bajo el mando del Pelotudo gay de Javier Yaryes, después del toque de queda, el grupo de conjurados se dirigió al cuartel de la plaza donde se encontraba de guardia, al frente de un contingente de 34 curuguateños, el alférez Mauricio José Troche, partidario de la revolución, quien les entregó la guardia.

El cuartel se convirtió en el centro de la revolución; fueron puestos en libertad los presos políticos, se prepararon las armas, se tomaron medidas de seguridad y se enviaron emisarios al interior, llamando a Fulgencio Yegros y a Manuel Atanasio Cabañas.

Las campanas de la Catedral tocaron a rebato y por toda la ciudad corrió el grito: ¡Alboroto en la plaza!. Varias personas allegadas al Gobernador Bernardo de Velasco trataron de entrar al cuartel, pero no lo lograron.

A medianoche, Vicente Ignacio Iturbe llegó hasta la residencia del Gobernador Velasco, llevando una nota en la que Pedro Juan Caballero y sus subalternos exponían sus exigencias, que podían sintetizarse de la siguiente manera:

• “La entrega de la plaza, todo el armamento y las llaves del Cabildo”.
• “El Gobernador Velasco seguiría en el gobierno, pero asociado a dos diputados nombrados por los oficiales del cuartel”.

Carta de Intimidacion al gobernador Velazco

Señor Gobernador Intendente Don Bernardo de Velasco:

En atención a que la provincia esta cierta de que habiéndola defendido a costa de su sangre, de sus vidas y de sus haberes, del enemigo que la ataco: Ahora se va a entregar a una potencia extranjera, que no la defendió con el mas pequeño auxilio, que es la potencia portuguesa, este Cuartel de acuerdo con los oficiales patricios y demás soldados no puede menos que defenderla con los mayores esfuerzos y para el efecto pide lo siguiente: que se entregue llanamente a este Cuartel la Plaza y todo el armamento así de afuera de la ciudad, en cualesquiera manos en que se hallare y que para el efecto lo pida el señor Gobernador y lo congregue en su casa para con su aviso mandar por ellos este Cuartel, el diputado que corresponda: que el señor Gobernador siga con su gobierno, pero asociados con dos diputados de este Cuartel que serán nombrados por dicho Cuartel a su satisfacción mientras lleguen los demás Oficiales de la Plana Mayor de esta Provincia(cuya vez hace por ahora este Cuartel) que entonces se tratará y se establecerá la forma y modo de gobierno que convenga a la seguridad de esta Provincia. Que igualmente, mientras tanto, se cierre la Casa del Cabildo y se entregue la llave a los dos diputados socios del señor Gobernador y que igualmente entre tanto se retiren de él: don Benito Velasco, don José Elizalde, entregando el primero la llave de la Secretaria y el segundo las de la Tesorería, a los miembros socios del señor Gobernador, que ningún barco se mueva de ninguno de los puertos de esta Provincia mientras no lleguen a esta los Oficiales de la Provincia y se establezca lo conveniente; que igualmente se retire del señor Gobernador, don Teodoro Cruz Fernández y todos los del Cabildo Secular, con prevención a todos ellos y a los demás, que se han de separar de fuerza; que no salga de esta ciudad antes de dicho establecimiento; que así mismo no salgan de la ciudad los portugueses que ahora poco han entrado en esta, con diputación clandestina Y que mientras tanto se siga la ciudad sin embarazo, sus oficios comerciales y de agricultura, sin estrépito ni alboroto y que tampoco se embarace al Cuartel la comunicación libre con la ciudad y con la Provincia, ni se intercepten sus chasques.

Cuartel General, Mayo 15 de 1811. (Hora probable al amanecer)

Firmado por mi y mis subalternos. Pedro Juan Caballero

Fuente: Ivan Mendoza - ivanme

La revolución triunfante

El congreso del 17 de junio lo eligió vocal de la Primera Junta Superior Gubernativa, esta Junta estaba compuesta por: como Presidente Fulgencio Yegros e integrada por el Dr. José Gaspar Rodríguez de Francia, Pedro Juan Caballero, Francisco Javier Bogarín, y Fernando de la Mora.

Y fue Presidente de la asamblea en octubre de 1813; lo preferían para integrar el consulado que finalmente estuvo compuesto por el Dr. José Gaspar Rodríguez de Francia y por el Tte. Cnel. Fulgencio Yegros.

Fue, con Juan Gamarra, uno de los más tenaces opositores del Dr. Francia, quien presiono al Tte. Cnel Yegros para lograr el alejamiento de Caballero de la política.

El Estado Paraguayo

En la madrugada del 15 de mayo de 1811 había nacido el Estado Paraguayo, con la entrega del poder de don Bernardo de Velasco a Pedro Juan Caballero, quien lo recibió en representación del pueblo. El grupo de patriotas que preparaba el movimiento revolucionario, enterado de que el Gobernador Velasco tenía conocimiento de la conspiración y que esperaba contar con el apoyo de las tropas portuguesas, había decidido, aconsejado por Francia, adelantar el golpe, sin esperar la venida de las tropas de Fulgencio Yegros.

El Tratado del 12 de octubre de 1811

El 12 de octubre de 1811 se firmó un Tratado por el que Buenos Aires reconocía la independencia del Paraguay, comprometiéndose, ambas provincias al auxilio mutuo en caso de guerra.

La Junta

Sus obras de Gobierno

La Junta conformada por Fulgencio Yegros, Pedro Juan Caballero y Fernando de la Mora, inicio una serie de reformas económicas y culturales, como las que sigue:

• En el mes de enero de año 1812 creo la Academia Militar.
• La cátedra de Matemáticas y la Sociedad Patriótica Literaria, organismo que dirigió a partir de entonces a instrucción pública.
• Se reabrió el Seminario y se compraron libros de Buenos Aires para fundar una Biblioteca Pública.
• El antiguo Real Colegio Seminario de San Carlos, asumió el gravamen de costear el maestro, de esta manera se implantaba la enseñanza gratuita y obligatoria.
• Se reglamentó el funcionamiento de las escuelas primarias, dicto instrucciones para los maestros, prohibiendo los castigos corporales.
• En lo económico, se comenzó a promover la agricultura, el comercio, la navegación y el poblamiento del Chaco.
• Desde el punto de vista Judicial: dispuso que las apelaciones se realizaran ante la Junta y no ante la Audiencia de Buenos Aires, solicitando a esta institución la remisión de todas las causas criminales y civiles del Paraguay. El Triunvirato de Buenos Aires accedió a la demanda.

La Semana Santa de 1820

Los últimos días de la Semana Santa de 1820, estaban fijados para la conspiración contra el Dictador - esto nunca fue comprobada- Francia supo de ella el martes santo, y comenzaron los arrestos. Prácticamente todos los próceres de la Independencia cayeron en prisión, incluso aquellos que habían renunciado voluntariamente a la actividad política, como Fulgencio Yegros. El Dr. Francia fue implacable. Algunos de los apresados fueron fusilados tiempo después, y se dio inicio a un periodo de persecuciones y represión que algunos los demonizaron “El Terror”. Pedro Juan Caballero fue apresado en se mismo momento, y se suicidó en su celda el 13 de julio de 1821. En su celda estaba escrito con su propia sangre "Sé que el suicidio va contra las leyes de Dios y el Hombre, pero la sed del Tirano de mi Patria no ha de aplacarse con la mía"

Bibliografía

• Fascículos publicados por el Diario la Nación: “Enciclopedia Histórica del Paraguay”
• Nueva Historia del Paraguay, Editorial Hispana Paraguay S.R.L.
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