División militar

Una división es una gran unidad militar formada por varias brigadas o regimientos, a los que se añaden unidades más pequeñas de artillería, estado mayor y otras unidades especializadas (comunicaciones, ingenieros, etc...), generalmente sumando un total de entre 10.000 y 30.000 hombres. La unión de varias divisiones conforman un cuerpo de ejército.

En la guerra moderna, la división tiende a ser la unidad más pequeña de armas combinadas capaz de realizar operaciones de larga duración de forma independiente; las divisiones han sido diseñadas y estructuradas para ser unidades independientes, sin necesidad de apoyo de ningún tipo (por ello tienen sus propias unidades de apoyo, comunicaciones, sanitarias, etc...). Sin embargo, en muchos escenarios de combate pocas veces es necesario poner tantos soldados juntos sobre el terreno, de modo que suelen emplearse conjuntos más pequeños de tropas llamados grupos de batalla o fuerzas de tareas, procedentes de una o más divisiones.

En algunas armadas también se usa el término para referirse a departamentos administrativos abordo de un buque de superficie, en mandos costeros, o subunidades de buques dentro de una flotilla. En esas circunstancias, la división hace referencia a un conjunto mucho menor de personas, usualmente por debajo de 100, y está liderada generalmente por un teniente de navío o un alférez de navío.

Características de la división

Se considera a la División la mayor unidad de un ejército y es mandada por un general de división, que es el oficial de más alto rango con excepción del comandante en jefe de cada ejército (Tierra, Mar y Aire).

En numerosas ocasiones, y en ejércitos de gran entidad, las divisiones se agrupan en una unidad llamada cuerpo de ejército, integrada por dos o más divisiones y un cuerpo dentro de un grupo de ejércitos, como los formados por los alemanes para la Operación Barbarroja;​ no obstante, en otras fuerzas armadas, dichas unidades sólo han existido en el papel e incluso la vigencia de la división está en entredicho frente a la brigada, más flexible y mejor preparada para servir en escenarios de guerra asimétrica.

Divisiones famosas

Algunas de las divisiones más famosas han sido:

• La 101ª División Aerotransportada es una de las divisiones más famosas del ejército de los Estados Unidos además de ser una de las primeras divisiones aeromóviles creadas. Fue la principal protagonista de la batalla de las Ardenas en el frente alidado en el teatro de operaciones europeo de la Segunda Guerra Mundial.

• La Leibstandarte SS Adolf Hitler fue enviada en 1943 para evitar el colapso del frente ruso tras la derrota en la Batalla de Stalingrado y poder resistir al recuperado Ejército Rojo.​

• La 250. Einheit spanischer Freiwilliger de la Wehrmacht, más conocida como la División Azul fue formada por Francisco Franco y enviada a servir al frente del Este, durante la Segunda Guerra Mundial, con el fin de resarcir la deuda franquista con la Alemania Nazi tras la Guerra Civil Española y al mismo tiempo alejar del país a los elementos más germanófilos del Régimen. Está considerada como la más famosa unidad española contemporánea.​

• La División Leclerc fue la unidad encargada de liberar París de los alemanes en la Segunda Guerra Mundial e integrada, entre otras, por numerosos españoles.

• La 1ª División de Caballería Aérea fue creada por el Ejército de los Estados Unidos para combatir en la guerra de Vietnam como un nuevo concepto de unidad de caballería transportada, extraída y abastecida por helicópteros; poco después también artillada con helicópteros de combate.​ Supuso la entrada de esta nueva arma como una de las piezas fundamentales de cualquier ejército y la implantación completa del concepto de Plataforma aeromóvil.

• La División del Norte, liderada por Pancho Villa durante la Revolución mexicana, es hasta la fecha la división más famosa que haya tenido el ejército de México. Reducida a menos de mil hombres después de la Batalla de Celaya, atacó el pueblo de Columbus, Nuevo México, siendo ésta la única invasión que fuerzas armadas hayan realizado al territorio continental de los Estados Unidos de América.​

• 1.ª División de Infantería (Estados Unidos) (Big Red One). Tomó parte en todas las guerras de Estados Unidos desde la gran guerra excepto la Guerra de Corea y la Guerra de Afganistán (Guerra Civil Estadounidense, Primera Guerra Mundial, Segunda Guerra Mundial, Guerra de Vietnam, Guerra del Golfo y la Guerra de Iraq).