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Cañón del Congo

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Cañón del Congo
Imagen satelital del Cañón desde la costa del Congo hasta el Atlántico interior.

El cañón del Congo (en francés: Canyon du Congo) es un cañón submarino africano que se encuentra al final del río Congo en África. Es uno de los cañones submarinos más grandes del mundo.[1]​

Extensión

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El cañón comienza tierra adentro en el continente africano, a mitad del estuario del Congo, a una profundidad de 21 metros. Atraviesa toda la plataforma continental durante 85 km hasta llegar al borde de la plataforma, luego continúa hacia abajo y termina a 280 km de su inicio. En su punto más profundo, las paredes del cañón en forma de V tienen 1100m de altura y el ancho máximo del cañón es de aproximadamente 9 millas.[2]​ En la parte inferior del talud continental, ingresa al abanico de aguas profundas del Congo y se extiende por 220 km adicionales.

Corrientes de turbidez

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Diagrama de como es una corriente turbia

Las corrientes de turbidez que se encuentran en el cañón del Congo son las más fuertes medidas en el mundo.[3]​ Se trata esencialmente de avalanchas submarinas que pueden propagarse durante cientos de kilómetros, cuya fuerza y frecuencia se relacionan fuertemente con el período de mayor caudal del río Congo. Sus velocidades varían de aproximadamente 0,7 m/s a 3,5 m/s y los eventos pueden durar más de una semana.[4]​ Estas corrientes son la fuente principal de erosión en el cañón y representan una porción significativa del sedimento que termina en el abanico al final del cañón. Suelen dañar equipos colocados en el fondo del océano, como amarres y cables telegráficos.[1]​

Características

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A diferencia de otros ríos que desembocan en el mar, el Congo no forma un delta porque esencialmente todos sus sedimentos son transportados por corrientes de turbidez a través del cañón submarino hasta el abanico. Esta acumulación es probablemente la mayor del mundo para un sistema submarino actualmente activo.[5]​ El abanico está formado por flujos de gravedad de sedimentos y otros movimientos de masas submarinas, pero también representa un sistema turbidítico activo muy grande. Aunque existe una corriente neta desde el fondo hacia la superficie del cañón debido al afloramiento,[6]​ estos eventos superan el flujo de fondo normal y aseguran una deposición continua.

Referencias

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  1. ↑ a b B. C. Heezen; R. J. Menzies; E. D. Schneider; W. M. Ewing; N. C. L. Granelli (1964). «Congo Submarine Canyon». AAPG Bulletin (en inglés) 48 (7). 
  2. ↑ «Congo Canyon - submarine canyon, Atlantic Ocean». Encyclopædia Britannica (en inglés). Encyclopædia Britannica Inc. 
  3. ↑ Olivier Andrieux; Cortis K. Cooper; Jon Wood (6 de mayo de 2013). «Turbidity Current Measurements in the Congo Canyon». Offshore Technology Conference (en inglés). doi:10.4043/23992-MS. 
  4. ↑ Annick Vangriesheima; Alexis Khripounoffa; Philippe Crassousa (2009). «Turbidity events observed in situ along the Congo submarine channel». Deep Sea Research Part II: Topical Studies in Oceanography (en inglés) (Elsevier Ltd) 56 (23). doi:10.1016/j.dsr2.2009.04.004. 
  5. ↑ Bruno Savoyea; Nathalie Babonneaub; Bernard Dennieloua; Martine Bezd (2009). «Geological overview of the Angola–Congo margin, the Congo deep-sea fan and its submarine valleys». Deep Sea Research Part II: Topical Studies in Oceanography (en inglés) (Elsevier Ltd) 56 (23). doi:10.1016/j.dsr2.2009.04.001. 
  6. ↑ J.I. Marshall Crossland; C.J. Crossland; D.P. Swaney (21 de mayo de 2006). Congo (Zaire) River Estuary, Democratic Republic of the Congo (en inglés). 

Enlaces externos

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