Caracol cuerno de carnero
El término caracol cuerno de carnero (en inglés: ramshorn) se utiliza de dos maneras diferentes. En los de acuarios se utiliza para describir varios tipos de caracoles de agua dulce cuyas conchas son planispirales, lo que significa que la concha es una espiral plana. Estos caparazones se parecen a un rollo de cuerda o (como sugiere el nombre) a un cuerno de carnero. En un contexto de historia natural más general, el término "caracoles cuerno de carnero" se utiliza con mayor precisión para referirse a los moluscos gasterópodos pulmonares acuáticos de la familia Planorbidae que tienen conchas enrolladas planispirales.
Se han criado caracoles cuerno de carnero para el comercio de acuarios y se han seleccionado varias formas de color. Las dos especies que se encuentran comúnmente en los acuarios son Planorbella duryi y Planorbarius corneus, ambas de la familia Planorbidae. Una especie (Cuerno de carnero de Columbia, Marisa cornuarietis) pertenece a una familia totalmente diferente, Ampullariidae.
Los caracoles caracoles cuerno de carnero a veces pueden convertirse en una molestia en un acuario donde tienen acceso a un suministro ilimitado de alimentos. Sin embargo, en acuarios gestionados adecuadamente y libres de exceso de detritos, rara vez son lo suficientemente prolíficos como para convertirse en una molestia para el acuarista doméstico.
Descripción[editar]
La mayoría de estos caracoles son de la familia Planorbidae e incluyen la especie Planorbarius corneus. Hay dos formas de piel de diferentes colores: negra y roja; estos últimos carecen del pigmento de piel oscuro melanina y, en consecuencia, tienen una piel rojiza brillante, que es el color de su sangre. Su sangre contiene hemoglobina roja,[1] a diferencia de la sangre de otros caracoles, que contiene hemocianina verdosa.
Estos caracoles cuerno de carnero respiran aire. Aunque la mayoría de ellos son extremadamente pequeños, algunos pueden alcanzar un tamaño de dos centímetros y medio. Las conchas varían desde translúcidas, pasando por varios tonos de marrón, hasta un color oscuro, casi negro. El color oscuro parece provenir de materiales dietéticos que generalmente no están disponibles en el acuario doméstico, aunque muchas variedades de estanques tienen este tono oscuro.
Los integrantes de esta familia presentan caracoles con espirales siniestras, cuyo orificio de apertura se inclina hacia la derecha. En el lado izquierdo más abierto, es posible observar grandes pliegues de piel sobresalientes. Al igual que todos los caracoles acuáticos que respiran aire, estos animales carecen de opérculo y solo poseen un par de tentáculos con manchas oculares en la base. La esperanza de vida de los caracoles cuerno de carnero es de un año.[2]
Cría[editar]
Los caracoles cuerno de carnero son hermafroditas;[3][4] dos organismos de cualquier sexo tienen la capacidad de reproducirse y producir descendencia.
Los caracoles cuerno de carnero depositan sus huevos en glóbulos, los cuales suelen ser de tono marrón. Cada glóbulo contiene aproximadamente doce huevos, aunque esta cantidad puede variar. Debido a su transparencia, es posible observar cómo los caracoles jóvenes van creciendo en tamaño. Al nacer, estos caracoles tienen un color blanco claro.
Interacción con el medio ambiente.[editar]
Los caracoles cuerno de carnero suelen alimentarse exclusivamente de las plantas más delicadas, mostrando preferencia por las algas, la comida para peces no consumida y los peces muertos. Algunas variedades disfrutan particularmente devorando las hojas de plantas de tallo, como la cabomba y la anacharis.
Algunas especies de peces de acuario comen caracoles cuerno de carnero. Los comedores más voraces incluyen peces globo, lochas (como la locha payaso o cualquier otro miembro del género Botia), cangrejos de río y la mayoría de los guramis —[cita requerida] aunque muchos otros peces también consumen carne de caracol. Los caracoles manzana y los caracoles asesinos también se alimentan de los caracoles cuerno de carnero.
Los buenos compañeros de cuarto de peces para los caracoles incluyen, entre otros, danios, guppies, pececillos de White Cloud Mountain, tetras de neón y bagre cory. Todos estos son peces no agresivos que conviven fácilmente con los caracoles.
También hay que tener en cuenta que los caracoles rojos cuerno de carnero criados en estanques son capaces de portar varios parásitos trematodos, que pueden transmitirse a los peces o a los humanos. La mayoría de estos trematodos requieren huéspedes intermediarios, por lo que dejar los caracoles en un acuario sin peces durante aproximadamente un mes eliminará los parásitos.
Si la población se mantiene en un tamaño manejable, los caracoles cuerno de carnero pueden ser buenos limpiadores de tanques. Generalmente comen algas y plantas muertas o moribundas, por lo que pueden resultar útiles. Sin embargo, si se reproducen demasiado prolíficamente pueden convertirse en una molestia. En climas cálidos (como los de Australia continental o el sur de Estados Unidos) prefieren los estanques, especialmente los estanques al aire libre. Las algas, las hojas muertas que se hunden hasta el fondo, las mumullas y los animales muertos pueden ser un problema, ya que ensucian el agua. Los caracoles cuerno de carnero comen todas estas cosas.
Papel como plaga del acuario[editar]
La mayoría de los caracoles cuerno de carnero se consideran plagas menores de acuario. Pueden llegar a un tanque como haces de huevos escondidos en plantas recién adquiridas. Aunque su color rojo puede convertirlos en sujetos de acuario algo interesantes, su capacidad hermafrodita para reproducirse prolíficamente a partir de dos especímenes cualesquiera puede hacerlos problemáticos. La erradicación absoluta es difícil, pero por lo general su número puede mantenerse en un nivel moderado. Los métodos comunes para reducir la población incluyen el tratamiento de plantas para prevenir su introducción, varios métodos manuales de control, la introducción de los animales que se alimentan de caracoles enumerados anteriormente y el envenenamiento de los caracoles.
Remojar las plantas en diversos productos químicos puede matar los caracoles y sus huevos. Para las plantas más resistentes, se ha sugerido un baño de 10 minutos en una solución de 20 partes de agua por 1 parte de blanqueador con cloro, seguido de un remojo en agua que contenga un agente declorante. Un tratamiento más suave requiere de 5 a 10 cucharadas de alumbre por 1 galón de agua durante 2 a 3 días. Una alternativa más segura puede ser colocar las plantas en un tanque de cuarentena y agregar veneno para caracoles a ese tanque en lugar del tanque principal de exhibición.
Los métodos manuales incluyen cebar los caracoles con lechuga (primero ponerlos bajo agua caliente y dejarlos toda la noche), rodajas de pepino o bolitas de comida. Estos pueden dejarse al aire libre y retirarse con sus caracoles, o guardarse en algún recipiente, como un bote de película cargado con un guijarro y que contenga agujeros perforados. Aplastar los caracoles a mano a medida que aparecen también puede limitar eficazmente su población; la mayoría de las conchas de cuerno de carnero son lo suficientemente frágiles como para que esto sea bastante fácil de hacer.
Introducir animales para controlar una población de caracoles puede requerir algo de reflexión. Es posible que otros peces de acuario no sean compatibles y algunos caracoles adultos más grandes pueden ser demasiado grandes para ser comidos por especies más pequeñas que se alimentan de caracoles. En ocasiones puede ser necesario triturar algunos caracoles manualmente para que los peces se den cuenta de que se pueden comer. Las especies que comen caracoles tampoco suelen discriminar entre diferentes tipos de caracoles, aunque esto no suele ser una gran preocupación.
Los venenos para caracoles generalmente se consideran un último recurso, ya que la mayoría de ellos tienen una base de cobre y son potencialmente tóxicos para las plantas y los peces y particularmente peligrosos para otros invertebrados. Incluso nuevos productos químicos más seguros que no dañan a los demás habitantes del acuario pueden causar daños si se deja que se descompongan grandes cantidades de caracoles muertos. Por este motivo, lo mejor es reducir al máximo la población de caracoles por otros medios antes de recurrir a venenos, y hacer frecuentes cambios de agua después. Algunos también recomiendan agregar protección de amonio al tanque. Los chips de zeolita y diversos productos líquidos como el amquel pueden ayudar en esta área.
Caracoles "gigantes cuerno de carnero"[editar]
No tiene ninguna relación con estos caracoles cuerno de carnero la especie Marisa cornuarietis, que a menudo se vende en tiendas de mascotas con el nombre de caracol "cuerno de carnero colombiano" o "caracol cuerno de carnero gigante". Esta especie es en realidad una especie de caracol manzana, aunque con un caparazón planispiral. Se distinguen por tener un opérculo mediante el cual pueden encerrarse en su caparazón, dos pares de tentáculos, géneros separados y un sifón en el lado izquierdo.
Su caparazón es amarillento, con rayas marrones a lo largo del caparazón. Estos caracoles manzana ponen masas gelatinosas de huevos en porciones sumergidas de plantas. Pueden crecer hasta cuatro centímetros de tamaño. Por lo general, no se convierten en una plaga, aunque pueden consumir grandes cantidades de materia vegetal. Son muy grandes en comparación con otros caracoles Ramshorn.
Referencias[editar]
- ↑ Lieb B, Dimitrova K, Kang HS, etal (August 2006). «Red blood with blue-blood ancestry: intriguing structure of a snail hemoglobin». Proc. Natl. Acad. Sci. U.S.A. 103 (32): 12011-6. Bibcode:2006PNAS..10312011L. PMC 1567689. PMID 16877545. doi:10.1073/pnas.0601861103.
- ↑ «Ramshorn Snail Care, Size, Food, Reproduction, Lifespan - Video». Aquarium Care Basics (en inglés estadounidense). Consultado el 21 de agosto de 2020.
- ↑ Ramshorn Snail – The Care, Feeding and Breeding of Ramshorn Snails
- ↑ Red Ramshorn Snail Factoids
Enlaces externos[editar]
- Caracoles Ramshorn en The Aquarium Wiki