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Criptomelano

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Criptomelano

Criptomelano procedente de Marruecos
General
Categoría Minerales óxidos
Clase 04.DK.10 (Strunz)
07.09.01.02 (Dana)
Fórmula química K(Mn4+,Mn3+)8O16
Propiedades físicas
Color Pardo o blanco grisáceo
Raya Negra parduzca
Lustre Resinoso, apagado, terroso
Transparencia Opaco
Sistema cristalino Monoclínico, clase prismática
Hábito cristalino Botrioidal, fibroso
Fractura Concoidea
Dureza 6 - 6,5 en la escala de Mohs
Tenacidad Quebradizo
Densidad 4,17 - 4,41 g/cm³
Índice de refracción 2,44 (calculado)
Fluorescencia No fluorescente
Radioactividad Muy poco radioactivo
Variedades principales
Criptomelano de talio Criptomelano rico en talio

El criptomelano o criptomelana es un mineral óxido de composición K(Mn4+,Mn3+)8O16. Su nombre, asignado por Wallace E. Richmond y Forrest A. Gonyer en 1942, proviene de los términos griegos κρυπτοζ, «oculto», y ρελαζ, «negro», ya que la identidad de este mineral común era ignorada al formar parte del «psilomelano», nombre colectivo que agrupa varios óxidos de manganeso.[1][2]​ Otro nombre que recibe este mineral es el de ebelmenita.[3]

Propiedades

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El criptomelano es un mineral opaco, de color pardo o blanco grisáceo, con brillo resinoso, apagado o terroso. Es frágil, tiene una dureza de 6 a 6,5 en la escala de Mohs —comparable a la de la ortoclasa y la pirita— y una densidad media de 4,36 g/cm³.[3][2]​ Es muy soluble en ácido clorhídrico.[4]

Cristaliza en el sistema monoclínico, clase prismática.[2]​ Es isoestructural con la coronadita, ferrihollandita, hollandita, manjiroíta y strontiomelano. Visualmente resulta indistinguible de la hollandita y de otros minerales óxidos de manganeso; en este sentido, los óxidos de manganeso se identifican mejor por espectroscopia en el infrarrojo lejano que por difracción de rayos X.[3]​ Es miembro del grupo mineralógico de la coronadita, siendo además miembro del supergrupo de la hollandita.[5]​ Por otra parte, existe una variedad de este mineral rica en talio que recibe el nombre de criptomelano de talio ((K,Tl)(Mn4+,Mn3+)8O16).[6]

El criptomelano tiene un contenido aproximado de manganeso y potasio del 60% y del 5,3% respectivamente;[2]​ como principales impurezas puede contener zinc —con un contenido del 5,2% de ZnO en muestras de la localidad tipo—, hierro y sodio.[1]​ Es un mineral ligeramente radioactivo, siendo la radioactividad que emite apenas detectable.[2]

Morfología y formación

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El criptomelano solo ocasionalmente forma cristales subhédricos, de hasta 2 mm de longitud. Habitualmente aparece como masas compactas de grano fino, o como agregados arracimados o fibrosos, todos los hábitos en un mismo ejemplar. Forma maclas en (010) y (101), produciendo una celda unidad pseudotetragonal.[1]

Es un mineral común de depósitos de manganeso oxidados. Se encuentra en espacios abiertos o reemplazando minerales primarios que contienen manganeso. Aparece asociado a pirolusita, nsutita, braunita, calcofanita, manganita y otros minerales óxidos.[1]

Yacimientos

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La localidad tipo se encuentra en Tombstone (Arizona, Estados Unidos). En este mismo estado hay depósitos en Patagonia, en las sierras de Santa Rita y Artillery, en el río Agua Fría, así como en la mina Reymert, antigua mina subterránea de Ag-Cu-Au-Pb-Mn-Zn próxima a la población de Superior.[7]​ También se localizan yacimientos de mineral puro en sierra Maestra (provincia de Santiago de Cuba) y en Corumbá (Mato Grosso do Sul, Brasil).[1]

Alemania cuenta con numerosos depósitos (en los montes Metálicos, Alta Lusacia y Glauchau) y también Francia (Monteils, Argut-Dessous y Alban, en Occitania). En España hay depósitos en la mina La Serrana, antigua explotación en la provincia de Tarragona que comprende dos explotaciones distintas con dos escombreras separadas,[8]​ y en la mina de Soloviejo (Huelva), mina de manganeso actualmente abandonada.[9]

Véase también

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Referencias

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Enlaces externos

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