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Susan Brownmiller (Brooklyn, New York, 15 de febrero de 1935) es una periodista, escritora y activista feminista estadounidense. Su nombre de nacimiento es Susan Warhaftig adoptando el seudónimo Brownmiller en 1961.

Formó parte del movimiento feminista radical surgido en los años 60 en Estados Unidos. Es especialmente conocida por el libro que escribió en 1975 Against Our Will: Men, Women, and Rape. (Contra nuestra voluntad: Hombres, Mujeres y Violación) en el que definió la violación como un grave problema de violencia contra las mujeres​ y como "arma de guerra".​ Brownmiller argumenta que la violación había sido previamente definida por hombres en lugar de mujeres, y que los hombres la usan como un medio para perpetuar el dominio masculino al mantener a todas las mujeres en un estado de miedo.​ La Biblioteca Pública de Nueva York seleccionó Against Our Will como uno de los 100 libros más importantes del siglo XX.​ En 2017 su trabajo fue recuperado y especialmente reconocido a raíz del movimiento MeToo.​​

Biografía

Nació y creció en Brooklyn, Nueva York, en el seno de una familia judía de clase media baja. Fue hija única. Su padre, Samuel Warhaftig, era un emigrante polaco, había llegado a Estados Unidos desde un shtetl de Polonia. Trabajó como vendedor en el Garment Center y más tarde en los grandes almacenes Macy's. En Brooklyn conoció a su madre, Mae, mucho más joven. Ella trabajaba de secretaria en el Empire State Building.​ Su padre no le apoyó para ir a la universidad.​

Estudió en la Universidad de Cornell durante dos años con becas (1952-54) pero no se graduó. Estaba decidida a ser actriz de Broadway cuando de manera accidental empezó a realizar trabajos editoriales para revistas.

Trayectoria profesional

Brownmiller hacia el periodismo comenzó con una posición editorial en una "revista de confesión". Continuó trabajando como asistente del editor en Coronet (1959-60), como editora del Albany Report, una revisión semanal de la legislatura del estado de Nueva York (1961-1962) y como investigadora de asuntos nacionales en el semanario Newsweek (1963-1964). A mediados de la década de 1960 trabajó como reportera para la NBC-TV en Filadelfia (1965) y cuando tenía 30 años, fue redactora en el The Village Voice (1965)​ y posteriormente en ABC-TV en Nueva York (1966-68) una época en la que recuerda las dificultades como mujer de trabajar en una redacción masculinizada. Betty Friedan ya había publicado La mística de la feminidad (1963), que Brownmiller había engullido, reconociendo aspectos de sí misma en cada página. Pero la revolución feminista aún no se había puesto en marcha por completo.​

A partir de 1968, trabajó como escritora independiente; sus reseñas de libros, ensayos y artículos aparecieron regularmente en publicaciones como The New York Times, Newsday, The New York Daily News, Vogue y The Nation. En 1968, firmó el manifiesto - promesa de "Escritores y Editores Guerra Protesta de impuestos", comprometiéndose a rechazar pagos de impuestos en protesta contra la Guerra de Vietnam.

Activismo

Derechos civiles

Brownmiller empezó su activismo en la defensa de los derechos civiles participando en el Congress of Racial Equality CORE influenciada por el movimiento de defensa de los derechos civiles Southern sit-in que en febrero de 1960 iniciaba la lucha contra la segregación. Se incorporó al Congress of Racial Equality CORE y organizó un piquete frente al Woolworth Building de Nueva York convirtiéndose en activista política.​ Formó parte del Comité Coordinador Estudiantil No Violento y en 1964, mientras trabajaba en el Newsweek, formó parte del grupo de 1000 personas blancas voluntarias que se unieron a Freedom Summer en Mississippi. En 1968 participó en la marcha contra la guerra de Vietnam.​

Feminismo

En 1968 inició también su activismo feminista. La defensa del aborto fue la primera causa en la que tarabajo. Junto a su amiga Jan Goodman con quien cuatro años había viajado a Mississippi asistieron a una reunión de las Mujeres Radicales de Nueva York. Dos semanas antes, el grupo había organizado una protesta desplegando una pancarta por la libertad de las mujeres en el concurso de Miss América de Atlantic City. La charla se refería al aborto todavía ilegal en EEUU. Cuando llegó su turno explicó su experiencia, ella había tenido tres abortos ilegales: uno en Cuba y dos en Puerto Rico. Brownmiller ha continuado defendiendo el derecho al aborto y colaborando en campañas sobre este tema.​​

En 1970 participó en una sentada contra el Ladies' Home Journal. La protesta era no sólo por su contenido sino porque estaba editada por un hombre. Conoció a las también activistas feministas Shulamith Firestone, Kate Millett, Robin Morgan, Gloria Steinem y formó parte de los grupos de autoconciencia que se crearon en el marco del feminismo radical y la organización New York Radical Women.

En 1977 se asoció al Women's Institute for Freedom of the Press (WIFP).

Contra nuestra voluntad

Violación como herramienta de control masculino

El trabajo más reconocido de Brownmiller es el libro Against Our Will: Men, Women, and Rape. (Contra nuestra voluntad: Hombres, Mujeres y Violación) publicado en 1975. Denuncia que los hombres la usan como un medio para perpetuar el dominio masculino al mantener a todas las mujeres en un estado de miedo. "El descubrimiento del hombre de que sus genitales podrían servir como un arma para generar miedo", escribió, "debe figurar como uno de los descubrimientos más importantes de los tiempos prehistóricos, junto con el uso del fuego y el primer hacha de piedra cruda". La coacción sexual, y la amenaza de su posibilidad, en la calle, en el trabajo y en el hogar, descubrió, es menos una cuestión de lujuria frenética que un ejercicio deliberado de poder físico, una declaración de superioridad "diseñada para intimidar e inspirar miedo".​

La idea de escribir el libro surgió del activismo, cuando en el grupo de concienciación al que ella pertenecía a principios de los 70, las Feministas Radicales de Nueva York una noche Diane Crothers, -explica en una entrevista realizada en febrero de 2018​- llegó con una copia de la revista feminista de Berkeley It Is not Me Babe, que a principios de ese año había impreso un largo relato de una joven artista femenina de haber sido violada por dos veteranos de Vietnam mientras estaba haciendo autoestop para regresar a casa tras su primera reunión de mujeres. Crothers defendió que la violación era un tema feminista importante y que debía ser explorado por el grupo. En un principio Brownmiller no estaba convencida porque creía como mucha gente que la violación era algo que cualquier mujer alerta podía evitar si lo intentaba. No todo el mundo estuvo de acuerdo. Una de las mujeres presentes en la reunión, Sarah Pines empezó a describir entonces cómo también había sido violada cuando hacía autoestop. Lo peor, explicó, fue cuando fue a la policía y se burlaron. Estaba demasiado calmada para ser creíble, pensaban.​

Brownmiller empezó a trabajar en el libro "Contra nuestra voluntad. Hombres, mujeres y violación" en 1971.​ Ayudó a organizar un declaración del New York Radical Feminists sobre violación el 24 de enero de 1971 y una Conferencia del New York Radical Feminists sobre violación que se celebró el 17 de abril de 1971 en la que participaron unas 30 mujeres que explicaron sus experiencias abarcando desde el acoso callejero a la violación. Estudió la violación a lo largo de la historia, desde los primeros códigos de la ley humana hasta los tiempos modernos. Recolectó recortes para encontrar patrones en la forma en que se reporta la violación en varios tipos de periódicos, analizó representaciones de violaciones en la literatura, películas y música popular, y evaluó las estadísticas del crimen. Pasó meses investigando en la Biblioteca Pública de Nueva York la documentación sobre las dos guerras mundiales en el apartado recogido con el genérico de "atrocidades".​

Finalmente publicó Against Our Will (1975) cinco años después de que Kate Millett escribiera el libro Política Sexual (1970) y Shulamith Firestone publicara La dialéctica del sexo (1970), textos clásicos del feminismo radical estadounidense.

Pornografía

Brownmiller conecta también las agresiones contra las mujeres y la violación a la pornografía.​ En 1978, asistió a la primera conferencia feminista nacional antipornografía en los EE. UU. celebrada en San Francisco donde también vio por primera vez el activismo de Andrea Dworkin y en 1979 fue cofundadora de Women Against Pornography (Mujeres contra la Pornografía).

Publicaciones

• Shirley Chisholm: A Biography (Doubleday, 1970)
• Against Our Will: Men, Women, and Rape (Simon and Schuster, 1975/Fawcett Columbine 1993)
• Femininity (Linden Press/Simon & Schuster, 1984)
• Waverly Place (Grove Press, 1989)
• Seeing Vietnam: Encounters of the Road and Heart (Harper Collins, 1994)
• In Our Time: Memoir of a Revolution (Dial Press, 1990)
• My City High Rise Garden (Rutgers University Press, 2017)

[1] [2] Más tarde tomó el seudónimo Brownmiller, cambiando legalmente su nombre en 1961. [1] [2]

Ella se describe a sí misma como "una mujer soltera", a pesar de que "siempre fui un gran creyente en romance y sociedad". [3] "Me gustaría estar en asociación cercana con un hombre cuyo trabajo respeto", dijo a un entrevistador. , atribuyendo su condición de soltera al hecho de que ella "no estaba dispuesta a ceder". [4]

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Cuando era niño, Brownmiller fue enviado al Centro Judío de East Midwood por dos tardes a la semana para aprender historia hebrea y judía. Más tarde comentaría: "Todo se me revolvió en el cerebro a excepción de un hilo: muchísimas personas a través de los siglos parecían querer dañar al pueblo judío ... Puedo argumentar que mi camino elegido es luchar contra el daño físico, específicamente el terror a la violencia contra las mujeres, tuvo su origen en lo que aprendí en la Escuela Hebrea sobre los pogromos y el Holocausto ". [5]

Tuvo "una adolescencia tormentosa", [6] asistió a la Universidad de Cornell durante dos años (1952 a 1954) en becas, pero no se graduó. Más tarde estudió actuación en la ciudad de Nueva York. Ella apareció en dos producciones fuera de Broadway. [7]

El camino de Brownmiller hacia el periodismo comenzó con una posición editorial en una "revista de confesión". Continuó trabajando como asistente del editor en Coronet (1959-60), como editora del Albany Report, una revisión semanal de la legislatura del estado de Nueva York (1961-1962) y como investigadora de asuntos nacionales en Newsweek (1963-1964). A mediados de la década de 1960, Brownmiller continuó su carrera en el periodismo con cargos como reportera para NBC-TV en Filadelfia (1965), escritora de The Village Voice (1965) y como periodista de red para ABC-TV en Nueva York. Ciudad (1966-68).

A partir de 1968, trabajó como escritora independiente; sus reseñas de libros, ensayos y artículos aparecieron regularmente en publicaciones como The New York Times, Newsday, The New York Daily News, Vogue y The Nation. [1] En 1968, firmó la promesa de "Escritores y Editores Guerra Protesta de impuestos", jurando rechazar pagos de impuestos en protesta contra la Guerra de Vietnam. [8]

Brownmiller se ofreció voluntariamente para Freedom Summer en 1964, donde trabajó en el registro de votantes en Meridian, Mississippi. Según su propia cuenta:

Jan Goodman y yo estábamos en el segundo grupo de voluntarios para Mississippi Freedom Summer ... Cuando nadie más en la sesión de orientación de Memphis se ofreció voluntario para Meridian, Jan y yo aceptamos la tarea. Entre nosotros, tuvimos una buena experiencia organizativa de diez años, la suya en primarias demócratas y campañas presidenciales, la mía en CORE, el Congreso de Igualdad Racial, y ambos en las campañas de inscripción de votantes en East Harlem. La noche en que llegamos a Meridian, una secretaria de campo convocó una reunión, pidiendo ver a los nuevos voluntarios. Orgullosamente levantamos nuestras manos. '¡Mierda!' él explotó. "Pedí voluntarios y me enviaron mujeres blancas" [9].

Al regresar a Nueva York, comenzó a escribir para The Village Voice y se convirtió en una periodista de televisión en la American Broadcasting Company, cargo que ocupó hasta 1968. Continúa escribiendo y hablando sobre temas feministas, incluida una memoria e historia reciente de Second Wave. feminismo radical En nuestro tiempo: Memoir of a Revolution (1999). Sus documentos han sido archivados en Harvard, en la Biblioteca Arthur y Elizabeth Schlesinger sobre la Historia de las Mujeres en América. [1]