Usuario:AlejandroJLaraD/Alo

EMI dio a Radiohead nueve semanas para grabar el álbum,​ planeando lanzarlo en octubre de 1994.​ El trabajo comenzó en los Estudios RAK en Londres en febrero de 1994.​ Yorke llegaba temprano al estudio y trabajaba solo en el piano; según Leckie, «Nuevas canciones estaban brotando de él».​ La banda elogió a Leckie por desmitificar el entorno del estudio. El guitarrista Jonny Greenwood dijo: «No nos trató como si tuviera algún tipo de brujería que solo él entiende. No hay misterio en ello, lo cual es muy refrescante».​

Las sesiones vieron la primera colaboración de Radiohead con su futuro productor, Nigel Godrich, quien realizó la ingeniería en las sesiones en RAK. Cuando Leckie dejó el estudio para asistir a un compromiso social, Godrich y la banda se quedaron para grabar caras B. Una canción, «Black Star», fue incluida en el álbum.​

Mientras que Pablo Honey fue escrito principalmente por Yorke, The Bends vio una mayor colaboración.​ Anteriormente, los tres guitarristas a menudo tocaban partes idénticas, creando una «densa, borrosa pared» de sonido. Sus roles en The Bends estaban más divididos, con Yorke tocando generalmente el ritmo, Greenwood el lead y Ed O'Brien proporcionando efectos.​ O'Brien describió el Boss DD-5, un pedal de delay, como importante para el sonido del álbum.​ La banda también creó arreglos más restringidos; en palabras de O'Brien, «Éramos muy conscientes de algo en The Bends de lo que no éramos conscientes en Pablo Honey... Si sonaba realmente genial con Thom tocando acústico con Phil y [Colin], ¿cuál era el punto de intentar añadir algo más?».​

«Planet Telex» comenzó con un loop de batería tomado de otra canción,el lado B «Killer Cars», y fue escrita y grabada en una sola noche en RAK.​ «(Nice Dream)» comenzó como una simple canción de cuatro acordes de Yorke, pero fue ampliada con partes adicionales por O'Brien y Greenwood. Gran parte de «Just» fue escrita por Greenwood, quien, según Yorke, «intentaba meter la mayor cantidad de acordes posibles en una canción».[11] No satisfechos con las versiones de «My Iron Lung» grabadas en RAK, Radiohead usó una presentación en vivo del London Astoria para el álbum, con las voces de Yorke reemplazadas y la audiencia eliminada.[12]

Radiohead hizo varios intentos para grabar «Fake Plastic Trees». O'Brien comparó una versión con la canción de Guns N' Roses «November Rain», diciendo que era «pomposa y bombástica... simplemente la peor».[11] Finalmente, Leckie grabó a Yorke tocando «Fake Plastic Trees» solo, lo cual la banda utilizó para construir la canción final.[11] «High and Dry» fue grabada el año anterior en los estudios Courtyard en Oxfordshire, por el ingeniero de sonido en vivo de Radiohead, Jim Warren.[11] Yorke luego dijo que era una canción «muy mala» que EMI lo había presionado para lanzar.[15]

«The Bends», «(Nice Dream)» y «Just» fueron identificadas como potenciales sencillos y se convirtieron en el foco de las primeras sesiones, lo que creó tensión.[16] Leckie recordó: «Tuvimos que darles atención absoluta, hacerlas increíbles, éxitos instantáneos, número uno en América. Todos se estaban arrancando el pelo diciendo, '¡No es lo suficientemente bueno!' Estábamos esforzándonos demasiado».[16] Yorke en particular luchó con la presión, y el co-manager de Radiohead, Chris Hufford, consideró renunciar, citando la «desconfianza de todos» de Yorke.[16] Jonny Greenwood pasó días probando nuevo equipo de guitarra, buscando un sonido distintivo, antes de volver a su Telecaster.[16][3] El bajista, Colin Greenwood, describió el período como «ocho semanas de infierno y tortura».[17] Según Yorke, «Tuvimos días de doloroso autoanálisis, una total puta crisis durante dos putos meses».[11] O'Brien dijo que cada miembro examinó sus opciones para dejar sus contratos.[18]

Con la fecha límite de octubre abandonada, la grabación se pausó en mayo y junio mientras Radiohead hacía una gira por Europa, Japón y Australasia.[11] El trabajo se reanudó durante dos semanas en julio en el estudio Manor en Oxfordshire, donde Radiohead completó canciones como «Bones», «Sulk» y «The Bends».[16] Esto fue seguido por giras por el Reino Unido, Tailandia y México. En México, los miembros de la banda tuvieron una gran discusión.[18] Yorke dijo: «Años de tensión y de no decirse nada, y básicamente todas las cosas que se habían acumulado desde que nos conocimos, salieron en un solo día. Estábamos escupiendo y peleando y llorando y diciendo todas las cosas de las que no quieres hablar. Todo cambió por completo y volvimos e hicimos el álbum y todo tuvo sentido».[18] La gira dio a Radiohead un nuevo sentido de propósito y sus relaciones mejoraron. Hufford los animó a hacer el álbum que querían, en lugar de preocuparse por «productos y unidades».[16]

La grabación terminó en noviembre de 1994 en los estudios Abbey Road en Londres.[11][19] Selway dijo que el álbum se grabó en unos cuatro meses en total.[6] Leckie mezcló parte de The Bends en Abbey Road.[19] Con los plazos acercándose, EMI se preocupó de que estaba tardando demasiado. Sin su conocimiento, enviaron pistas a Sean Slade y Paul Q. Kolderie, quienes habían producido Pablo Honey, para que las mezclaran. A Leckie no le gustaron sus mezclas, encontrándolas «estridentes», pero luego dijo: «Pasé por un poco de trauma en ese momento, pero tal vez eligieron lo mejor».[3] Solo tres de las mezclas de Leckie se utilizaron en el álbum.[3]