Usuario:Amina Ould Ghouil/Taller

La batalla de Taierzhuang

Batalla de Taierzhuang (chino: 台兒莊會戰; pinyin: Tái'érzhūang Huìzhàn) fue una de las batallas de la segunda guerra sino-japonesa en 1938, entre las armadas de la República de China y el Imperio de Japón. Esta batalla fue la primera gran victoria japonesa en la guerra. Humilló al ejército japonés y a su reputación como un ejército invencible, mientras para los chinos representó un tremendo aumento de su moral.

Taierzhaung se encuentra en la orilla oriental del Gran Canal de China y fue una frontera del noreste de Xouzhou. También fue una terminal de una sucursal ferroviaria de Lincheng. Xouxzhou fue la unión/cruce/intersección de la vía férrea de Jinpu (Tianjin-Pukou) and the la vía férrea de Longhai (Lanzhou-Lianyungang) y la sede central de la zona KMT´s 5 de la guerra.

Antecedentes

La situación política y estratégica

Para 1938, el ejército chino había sufrido tremendas pérdidas después de la caída de Shangai y Nanjin. En particular, su fuerza aérea y marina se habían eliminado. Sin embargo, la respuesta de China en resistir la invasión japonesa no mostró ningún signo de debilidad. El 30 de enero, el alto comandante del ejército japonés, después de evaluar la situación en China, decidió que no se deberían llevar a cabo nuevas operaciones ofensivas hasta Agosto. La postura del emperador Hirohito fue incluso más conservadora: él creía que los japoneses tardarían al menos un año en solidificar su posición en su nuevo territorio conquistado y en consolidar su fuerza antes de llevar a cabo una operación adicional. Así, el alto comandante japonés decidió esperar hasta 1939 antes de llevar a cabo una ofensiva rápida y agresiva para acabar definitivamente con la guerra en China.

Al mismo tiempo, Chiang Kai-shek se negó a aceptar las condiciones japonesas de rendición, declarando públicamente: “Desde ahora, el gobierno de la KMT no estará abierto a negociaciones (今後不以國民政府為談判對手)”. El 20 de febrero, China retiró a su embajador Xu Shiying (zh:许世英) de Japón. Al día siguiente, Japón siguió el ejemplo y quitó a su embajador Kawagoe Shigeru (ja:川越茂). A principios de ese año, Chiang renunció a su puesto como primer ejecutivo Yuang para dedicarse completamente a la guerra. Las respectivas acciones llevadas a cabo por los dos bandos mostró su posición ante la guerra: China no estaba completamente comprometida, mientras que Japón dejaba ver algunos signos de indecisión.

La situación militar

A pesar de la declaración de Hirohito de que ninguna ofensiva sería conducida en 1938, las fuerzas japonesas estaban dispuestas a seguir llevando a cabo la ofensiva en China, con la moral alcanzando la cumbre debido a la caída de Nanjin y su consecunete masacre. La estrategia principal de la IJN habría sido continuar avanzando hacia el oeste al río Yangse para invadir Wuhan. A pesar de eso, la IJA fue reacia a continuar acercándose al curso del río, y en vez de eso perseguir al ejército chino que se había retirado del escenario de Shanghai-Nanjing, conduciendo hacia las provincias del norte Jiangsu, Shandong ay Henan.

Una porción importante de las fuerzas chinas que se retiraron de Shanghai que cruzaron el río Yangse hacia el norte dirección la región de Jiangbei (zh:江北). Durante la retirada de Nanjin, muchas tropas chinas que estaban dispersas se encontraron a la derivada del Yangtze y dentro del Jiangbei. La IJA vió esto como una oportunidad de perseguir y destruir el desorganizado grupo de las tropas chinas, ignorando así la estrategia de la IJN de seguir avanzando por el oeste del Yangtze.

A lo largo de diciembre de 1937, la décimotercera división de Rippei Ogisu siguió las tropas Chinas que estaban huyendo, capturando a Jiangdu (zh:江都), Shaobo (zh:邵伯), y avanzando hacia Anhui para capturar a Tianchang (zh:天长). Simultáneamente, en el norte de china, la décima división de Rensuke Isogai avanzaron hacia al sur entre Qingcheng (zh:青城) y Jiyang (zh:济阳) para curzar el Río Amarillo, y aproximándose así a la vía férrea de Jiaoji. Obteniendo acceso a la vía férrea les hizo posible moverse hacia el sur y el oeste para despejar la vía férrea de Jinpu y uniser a las fuerzas de la décimo tercera división de Xunzhou. A partir de ahí, las fuerzas japonesas conjuntas atacaron Wuhan y forzaron la rendición de la KMT. La guerra se había movido así de la tercera a la quinta zona.

La quinta zona china de guerra

La quinta zona china de guerra estaba bordeada por el Río Amarillo en el norte, el Río Yangtze en el sur y el Mar Amarillo por el este. El área abarcaba tanto toda la provincia de Shangdong, como parte de Anhui y Jiangsu. Su comandante era Li Zongren (zh:李宗仁), y su comandantes sustitutos eran Li Pinxian (zh:李品仙) y Han Fuju (zh:韩复榘), siendo este último el gobernador de Shangdong. Pese a haber subido de rango y haber seguido a Chiang Kai-shek en la segunda Expedición del Norte, Han no podía agitar los hábitos del caudillismo: buscando preservar la fuerza de sus tropas, desobedeció las órdenes directas de defender las la sección norte de la vía férrea de Jinpu, retirando así su fuerza, el Tercer Grupo del Ejército, hacia el oeste sin atraer a los japoneses. Esto abrió un gran brecha en la región norte de la Quinta Zona de Guerra permitiendo a la décima división japonesa tomar el distrito de Zhoucun (zh:周村). En día 27, los japoneses conquistaron Jinan (zh:济南), y en menos de una semana habían tomado también Tai'an (zh:泰安).

Xhuzou

El avance japonés en Xuzhou consistió en tres rutas: La decimotercera división comandada por Rippei Ogisu, avanzando hacia el norte desde Nanjing. La quinta división comandada por Seishiro Itagaki, aterrizando en Qingdao, y avanzando a lo largo de la Carretera de Taiwei. La décima división comandada por Rensuke Isogai, avanzando hacia el sur desde Hebei. La antigua ciudad de Xuzhou fue el centro que enlazaba las provincias de Jiangsu, Shandong, Henan y Anhui. Y también la unión que conectaba las vías de Loghai y Jinpu. El Gran Canal también corrió pegado a él, conectando los ríos Amarillo y Yangtze. La ciudad fue además cuna de la cultura Han, y durante miles de años ha sido una ciudad de vital importancia militar, donde más de 200 guerras habían sido disputadas en los alrededores a lo largo de 4000 años. Conquistar Xuzhou había permitido a los japoneses avanzar hacia el oeste para atacar Zhengzhou a traves de la vía férrea de Longhai y a partir de ahí conducir hacia el su para atacar Wuhan a través de la vía Pinghan.

Preludio

La armada china

En ese momento, la NRA de la Quinta Zona China de Guerra carecía de poder militar. Esto fue un serio problema dada la vital importancia de Xuzhou. Su comandante Li Zongren, era un antiguo rival de Chiang Kai-chek. Mientras se convirtieron en hermanos jurados durante la expedición del norte, su intensa rivalidad se encendió rápidamente, casi inmediatamente después, culminando en el Central Plains War. A pesar de que su rivalidad nunca acabaría, lo dejaron de lado durante el tiempo que estuvieron centrados en el esfuerzo de guerra contra Japón, con Chiang mandando su (vice jefe) Bai Chongxi a Xuzhou en enero de 1938. Li y Bai eran antiguos camaradas de New Guangxi Clique, y habían servido juntos desde la Batalla de Longtan en la Expedición del Norte.

A petición de Bai, Chiang mandó a Li la La armada 21 de la Tercera Area de Guerra China. También una unidad de Guangxi, la armada 21, estaba comandada por Lio Lei (zh:廖磊) y estaba formado (consistía) por el séptimo y el cuadragésimo séptimo. En ese momento la armada 22 de Sun Zhen (zh:孙震), una unidad de la hermandad Suichan también llegó a la región de Shanxi-Henan, sólo para ser rechazado por ambos Yan Xishan (comandante de la Segunda Área de Guerra y presidente de Shanxi) y Chen Qian (comandante de la Primera Área de Guerra y presidente de Henan). Ni a Yan, ni a Cheng les gustaron las unidades de Sichuan por su poca disciplina, particularmente su descontrolado. Durante los años 30, el consumo de opio fue extendida en Sichuan y Yunnan. Además, la extrema pobreza en China exacerbada por la invasión de Japón, significando que los impuestos del opio se mantuvieron como una fuente importante de ingresos para los gobiernos regionales.

Bajo el comando de Sun Zhen, el vigésimo segundo grupo de ejército había empleado cuatro de sus seis divisiones para asistir a la guerra en el norte de China. Organizado bajo los cuerpos 41 y 45, el contingente comenzó a marchar hacia Taiyuan el 1 de septiembre, andando durante más de 50 días y cubriendo más de 1400 kilómetros. Cuando llegaron a Shanxi estaban confrontando un gélido invierno. A pesar de la falta de uniformes de invierno o incluso de un solo mapa de la provincia, ellos inmediatamente se comprometieron a la japonesa durante 10 días en Yangquan (zh:阳泉), incurriedo en casualidades muy fuertes. Desesperadamente bajos de provisiones, irrumpieron en los almacenes de provisiones de la hermandad de Shanxi, causando la ira de Yan Xishan, quien los expulsó de la provincia. El vigésimo segundo grupo del ejército entonces se retiró hacia el Oeste a la primera área de guerra, solamente por su comandante, Cheng Qian rechazara su propuesta para darles más provisiones. En este punto de desesperación por la armada 22, Bai Chongxi preguntó a Li Zongren si él estaba dispuesto a aceptar la unidad de Sichuan. Li respondió diciendo: “En aquellos días, Zhuge Liangdared incluso se atrevió a utilizar soldados de paja para adquirir flechas. Seguramente estas tropas de Sichuan no podían ser peores que los soldados de paja. Dádmelos a mí”. Así, la armada 22 entró con éxito en Shandong, donde fue desplegada a la sección norte de la vía férrea de Jinpu. Con la Tercera Armada de Sun Tongxuan en el flanco izquierdo, la armada Veintidós se enfrentó a la Décima División japonesa, liderada por Rensuke Isogai en Tai´an.

En el momento, la mala disciplina que fue común entre las unidades regionales del ejército chino que estaban organizadas apresuradamente y formadas por grupos bandidos, además de estar dirigidos por oficiales cuyos dos tercios eran analfabetos. La mala disciplina también estaba impregnada en los rangos más altos, siendo Han Fuju un ejemplo. Buscando acabar con este problema, Chian dirigió una conferencia militar en Kaifeng el 11 de enero para producir un informe colectivo sobre la disciplina militar. Atendieron a la conferencia oficiales generales de rangos altos de la primera y la quinta áreas de guerras, incluyendo a Han Fuju. Después de la conferencia Han Fuju fue arrestado y detenido en Wuhan. Bajo el mando del director de leyes militares, Tang Shengzhi, quien dirigió la defensa de Nanjin un año antes, sentenció a muerte a Han, a los 49 años, haciéndolo el primer general oficial chino de alto cargo en ser ejecutado en guerra. La ejecución de Han tuvo un impacto significativo en la disciplina militar en todo el ejército chino. Los asuntos discutidos en la conferencia de Kaifeng incluían no solo los castigos durante la guerra, sino también las recompensas. El sistema de recompensas y castigos de la ANR se llevaría a cabo rigurosamente hasta el final de la guerra. Sun Tongxuan sucedió a Han como comandante interino del 3er Grupo de Ejércitos, cuya posterior actuación admirable durante los compromisos a lo largo de la sección norte del ferrocarril Jinpu se convertiría en un ejemplo representativo del impacto de la reorganización de la disciplina militar de la NRA.

En febrero de 1938, la Quinta Área de la Guerra había reunido un total de 29 divisiones, con una extensión de 288,000 hombres. Esta fuerza consistió en varias unidades regionales de China.

La Armada número 22 de Sun Zhen (zh:孙震) y la Armada número 6 de Yang Sen (zh:杨森) de la Hermandad Sichuan. La Armada de Han Degin (zh:韩德勤) fue formada a través de los Cuerpos de Preservación de la Paz de Jiangsu. La Armada número 21 de Liao Lei (zh:廖磊) y la Armada número 11 de Li Pinxian (zh:李品仙) de la Nueva Hermandad Guangxi. Los Cuerpos número 51 de Yu Xuezhong (zh:于学忠) que eran de la Armada del Norte. La Armada número 3 de Sun Tongxuan (zh:孙桐萱) que era una unidad de Shandong.

De las tres divisiones japonesas que ingresaron al quinto Área Guerra de China, la décima División, comandada por Rensuke Isogai, fue la más exitosa. Partiendo de Hebei, cruzó el río Amarillo y se dirigió hacia el sur a lo largo del ferrocarril Jinpu. Dado que el general Han Fuju del KMT había ordenado a sus fuerzas que abandonaran sus puestos, los japoneses capturaron a Zhoucun y se mudaron a Jinan sin encontrar ninguna resistencia. Los japoneses luego avanzaron hacia el sur a lo largo de dos columnas de Tai'an. La columna del este capturó a Mengyin (zh: 蒙阴) antes de empujar hacia el oeste para capturar a Sishui (zh: 泗水). La columna occidental avanzó hacia el suroeste a lo largo del ferrocarril Jinpu, capturando a Yanzhou (zh: 兖 州), Zouxian (zh: 邹县) y Jining (zh: 济宁), antes de conducir hacia el noroeste para capturar Wenshang (zh: 汶上)Chiang Kai-shek luego le ordenó a Li Zongren utilizar la "defensa ofensiva" (攻势 防御), es decir, tomar la iniciativa para atacar activamente, en lugar de defender pasivamente. Por lo tanto, Li desplegó el 22º Grupo de Ejércitos de Sun Zhen para atacar a Zouxian desde el sur, mientras que la 40ª División de Pang Bingxun avanzó hacia el norte a lo largo del flanco izquierdo de la 22ª para atacar a Mengyin y Sishui. El 3er Grupo de Ejércitos de Sun Tongxuan también avanzó desde el sur, lanzando un ataque de dos puntas contra los japoneses en Jining. Luchando ferozmente del 12 al 25 de febrero, el respetable desempeño de combate del 12º Cuerpo en particular ayudó a mejorar el daño a la reputación que Han Fuju había infligido a las unidades de Shandong. Los japoneses hicieron algunos cambios estratégicos como resultado de estos contraataques chinos: cancelaron su plan original de avanzar directamente hacia el oeste desde Nanjing a Wuhan, para que se ahorraran más tropas para el empuje hacia Xuzhou.

El avance japonés

Ruta del Sur

Dirigido por Rippei Ogisu, la 13ª División japonesa, condujo hacia el oeste desde Nanjing a través de dos columnas a principios de febrero: la columna del norte avanzó hacia Mingguang (zh: 明光), mientras que la columna del sur avanzó hacia Chuxian (zh: 滁县). Ambas columnas fueron revisadas por el cuerpo número 31 de Wei Yunsong (zh: 韦 云 淞), que tenía la tarea de defender la sección sur del ferrocarril Jinpu por Li Zongren. A pesar de enfrentarse a un enemigo completamente inferior, los japoneses no pudieron hacer ningún progreso incluso después de más de un mes de ataques continuos. Los japoneses desplegaron refuerzos blindados y de artillería de Nanjing. Los chinos respondieron retirándose hacia el oeste a las afueras del sudoeste de Dingyuan (zh: 定 远) para evitar la confrontación directa con sus enemigos reforzados. Para entonces, el 51º Cuerpo de Yu Xuezhong (zh: 于学忠) ya se había posicionado a la defensiva en las orillas norte del río Huai, formando una línea defensiva entre Bengbu (zh: 蚌埠) y Huaiyuan (zh: 怀远). Los japoneses procedieron a capturar sucesivamente a Mingguang, Dingyuan y Bengbu antes de avanzar hacia Huaiyuan. Sin embargo, sus rutas de suministro fueron luego interceptadas por el 31 Cuerpo chino, que realizó ataques de flanqueo desde el suroeste. La situación japonesa empeoró aún más cuando el 7º Cuerpo chino (liderado por Liao Lei) llegó a Hefei, reforzando al 31º Cuerpo. Comprometidos por tres cuerpos chinos simultáneamente, los japoneses quedaron atrapados al sur del río Huai y no pudieron avanzar más a pesar de disfrutar de una superioridad aérea completa y tener una ventaja completa en la potencia de fuego. Los chinos habían frustrado así el plan japonés de avanzar su 13ª División hacia el norte a lo largo del ferrocarril Jinpu y unir fuerzas con la División Isogai (10ª División) para lanzar un ataque de pinza en Xuzhou.

Ruta Noroeste

Después de aterrizar de manera anfibia en Qingdao, la Quinta División japonesa (comandada por Seishiro Itagaki) avanzó hacia el suroeste por la Carretera Taiwei, encabezada por su 21ª Brigada de Infantería. Allí se enfrentaron al 3er Grupo de Ejércitos chino, comandado por Pang Bingxun. A pesar de ser designado como un grupo del ejército, la unidad de Pang solo consistía en el 40.º Cuerpo, que a su vez solo estaba en la 39.ª División, una unidad del Ejército del Noroeste. Dirigido por el comandante de la división Ma Fawu (zh: 马 法 五), los cinco regimientos de la 39ª terminaron retrasando el avance japonés hacia Linyi (zh: 临沂) durante más de un mes. Los japoneses capturaron el condado de Ju (zh: 莒县) el 22 de febrero y empujaron hacia Linyi el 3 de marzo. Sin embargo, se encontraron con un contraataque chino rígido, que los revisó en la región de Taoyuan (zh: 桃园). Los japoneses luego llevaron a cabo un intenso bombardeo aéreo en la única división china, lo que obligó a retirarse a Linyi. Durante este tiempo, el 59º Cuerpo de Zhang Zizhong, también una unidad del noroeste, se había movido hacia el este desde Xuzhou a lo largo del ferrocarril de Longhai, pasando Taierzhuang antes de avanzar hacia el norte hacia Linyi. Cruzó el río Yi (zh: 沂河) el 12 de marzo y atacó el flanco izquierdo japonés, comprometiéndolos del 13 al 18 de marzo, durante el cual la 39.a División logró expulsar a los japoneses de la región de Linyi. Perseguidos por los chinos desde dos direcciones, los japoneses se vieron obligados a retirarse, perdiendo casi dos batallones completos en el proceso. Este compromiso rompió el mito de la invencibilidad de los japoneses, y también humilló al comandante japonés Seishirō Itagaki, incluso sorprendiendo a la sede de IJA. Aunque la 5ª División japonesa más tarde se reagrupó y volvió a intentarlo, había perdido el elemento sorpresa. La derrota de los japoneses en Linyi a manos de las unidades regionales chinas con un entrenamiento y equipamiento inferiores preparó el escenario para la eventual batalla en Taierzhuang.

Ruta del Norte

De las tres divisiones japonesas que ingresaron al Área de la 5ª Guerra China, la 10ª División, comandada por Rensuke Isogai, fue la más exitosa. Partiendo de Hebei, cruzó el río Amarillo y se dirigió hacia el sur a lo largo del ferrocarril Jinpu. Dado que el general Han Fuju del KMT había ordenado a sus fuerzas que abandonaran sus puestos, los japoneses capturaron a Zhoucun y se mudaron a Jinan sin encontrar ninguna resistencia. Los japoneses luego avanzaron hacia el sur a lo largo de dos columnas de Tai'an. La columna del este capturó a Mengyin (zh: 蒙阴) antes de empujar hacia el oeste para capturar a Sishui (zh: 泗水). La columna occidental avanzó hacia el suroeste a lo largo del ferrocarril Jinpu, capturando a Yanzhou (zh: 兖 州), Zouxian (zh: 邹县) y Jining (zh: 济宁), antes de conducir hacia el noroeste para capturar Wenshang (zh: 汶上) . Chiang Kai-shek luego le ordenó a Li Zongren utilizar la "defensa ofensiva" (攻势 防御), es decir, tomar la iniciativa para atacar activamente, en lugar de defender pasivamente. Por lo tanto, Li desplegó el 22º Grupo de Ejércitos de Sun Zhen para atacar a Zouxian desde el sur, mientras que la 40ª División de Pang Bingxun avanzó hacia el norte a lo largo del flanco izquierdo de la 22ª para atacar a Mengyin y Sishui. El 3er Grupo de Ejércitos de Sun Tongxuan también avanzó desde el sur, lanzando un ataque de dos puntas contra los japoneses en Jining. Luchando ferozmente del 12 al 25 de febrero, el respetable desempeño de combate del 12º Cuerpo en particular ayudó a mejorar el daño a la reputación que Han Fuju había infligido a las unidades de Shandong. Los japoneses hicieron algunos cambios estratégicos como resultado de estos contraataques chinos: cancelaron su plan original de avanzar directamente hacia el oeste desde Nanjing a Wuhan, para que se ahorraran más tropas para el empuje hacia Xuzhou

Los japoneses se enfrentaron al 22º Grupo de Ejércitos de Sun Zhen en más de 30 días de feroces combates al sur de Zoux, causando grandes bajas a los chinos y obligándolos a retirarse al condado de Teng el 15 de marzo. La defensa del propio condado fue delegada a la 122 División de los 41 cuerpos. Liderado por Wang Mingzhang (zh: 王铭 章), el 122 era una división sólo de nombre, en realidad solo estaba formada por siete compañías. Incluso con la adición de elementos dispersos del 45º Cuerpo retirándose del río Jiehe (zh: 界河 (独 山湖)), su fuerza total era solo un poco más de 2,000 hombres. Un grupo de apoyo formado por ciudadanos de Chengdu llegó al Condado para apoyar a las tropas de su ciudad natal y les regaló una pancarta que decía: "Niños de Tianfu, sirvan al país y se resistan a los japoneses" (子弟 抗日 报国).

El 16 de marzo, los japoneses desplegaron una fuerza compuesta principalmente por el destacamento Watanabe (濑 谷) para lanzar una ofensiva de tres puntas en el condado al amparo de bombardeos aéreos y de artillería pesados. Los japoneses irrumpieron con éxito en el condado al día siguiente y comenzaron a enfrentar a los chinos en el combate casa por casa. Por la tarde, el comandante de la división china Wang Mingzhang había sufrido múltiples heridas de bala y procedió a suicidarse. No obstante, los chinos todavía se mantuvieron en el condado durante dos días más. Al anochecer del 19 de marzo, los chinos habían sufrido 1800 muertos y 300 heridos. Los 300 soldados heridos restantes lucharon hasta que ya no pudieron mantener la línea, antes de cometer suicidio en masa con granadas para evitar la captura.

Mientras el condado de Teng cayó, la Comisión de Asuntos Militares de la NRA redistribuyó el Segundo Grupo de Ejércitos de Sun Lianzhong, una unidad del Noroeste, y el Grupo de Ejércitos de Tang Enbo, una unidad del Ejército Central, del Área de la Primera Guerra para reforzar el Área de la Quinta Guerra.

Mientras que el 2º Grupo de Ejércitos estaba formado por dos Cuerpos, su fuerza había disminuido considerablemente durante el Paso de Defensa de Niangzi, reduciendo su fuerza real a la de 3 divisiones. Su orden de batalla fue el siguiente:

Cuerpo número 30: Tian Zhennan (zh:田镇南)

                - División número 30: Zhang Jinzhao (zh:张金照)
                - División número 31:  Chi Fengcheng (zh:池峰城)

Cuerpo número 42: Feng Anbang (zh:冯安邦)

    -  División número 27: Huang Qiaosong (zh:黄樵松)
    - División número 44:  Wu Pengju (zh:吴鹏举) 

Notando que las unidades del Noroeste habían sido consistentemente capaces en el combate defensivo, el comandante del Área de la Guerra Li Zongren dio la responsabilidad de defender Tai'erzhuang a Sun Lianzhong, quien colocó la 31 División de Chi Fengcheng dentro del distrito.

Mientras tanto, el 20º Grupo de Ejércitos estaba formado por cuatro divisiones completamente entrenadas y parcialmente alemanas. Su orden de batalla fue el siguiente:

Cuerpo número 52: Guan Linzheng (zh: 关麟征) Segunda división: Zheng Dongguo (zh:郑洞国) División número 25: Zhang Yaoming (zh:张耀明) Cuerpo número 85: Wang Zhonglian (zh:王仲廉) Cuarta división: Chen Daqing (zh:陈大庆) División número 89: Zhang Xuezhong (zh:张雪中) El Cuerpo 85 se movió hacia el este a Xuzhou desde Shangqiu a lo largo del ferrocarril de Longhai, antes de avanzar hacia el norte a través del ferrocarril de Jinpu para llegar a Lincheng (zh: 临城), donde inmediatamente se enfrentó a los japoneses presionando hacia el sur desde el condado de Teng.

Si bien la serie de enfrentamientos hasta este punto había resultado en que los japoneses sufrieron algunas pérdidas, en última instancia, la abrumadora disparidad en armas y equipo había dejado a los chinos sin otra opción que formarse línea tras línea de resistencia casi suicida en sucesivos intentos desesperados de retrasar Los japoneses avanzan. Los japoneses utilizaron su poder de fuego y movilidad devastadoramente superiores para destruir las líneas de resistencia chinas una tras otra, y finalmente capturaron el condado de Yi (zh: 峄 县) y Zaozhuang (zh: 枣庄) a mediados de marzo, después de dos días de feroz combate. No dispuesto a arriesgarse a perder las divisiones de élite del Ejército Central, Li Zongren retiró a los 85 y 52 cuerpos de sus enfrentamientos directos con los japoneses. Li creía que era mejor abrir una ruta para que los japoneses condujeran hacia el sur hacia Tai'erzhuang, ya que, mientras la 31a División de Chi Fengcheng pudiera mantenerse en el distrito, el 20º Grupo de Ejércitos de Tang Enbo podría maniobrar en la parte posterior del Las fuerzas japonesas los rodean y les dan la ventaja a los chinos. Se suponía que la Décima División de Rensuke Isogai no debía haber penetrado en el territorio enemigo y atacar solo a Tai'erzhuang. Más bien, se suponía que debía haber esperado a que la 13ª División de Rippei Ogisu se acercara a la 5ª División de Xuzhou e Itagaki Seishiro para pasar a Linyi en busca de seguridad adicional. Sin embargo, Isogai tenía la suficiente confianza en sus fuerzas, y planeaba derrotar a Tai'erzhuang en un solo golpe rápido para completar el objetivo de despejar el ferrocarril Jinpu. Por lo tanto, continuó avanzando su fuerza hacia el sur hacia el distrito. Al ver que la 10ª División japonesa seguía avanzando, Tang Enbo ordenó a Chi Fengcheng que enviara una pequeña fuerza al norte, los atacara y los atrajera a Tai’erzhuang. Este plan de atraer a los japoneses al distrito fue exitoso, e Isogai desplegó 40,000 tropas y alrededor de 80 tanques para atacar a Tai'erzhuang desde el norte. A partir del 21 de marzo, la Fuerza Aérea japonesa lanzó una extensa operación de bombardeo en las posiciones chinas, obligando a los civiles a huir en el terror. Para el 23 de marzo, se podía escuchar fuego de artillería desde el interior del distrito. Al día siguiente, el general de KMT, Chiang Kai-shek, voló a las líneas del frente para inspeccionar las defensas, y dejó al general Bai Chongxi allí para ayudar a Li Zongren. La batalla de Tai'erzhuang había comenzado.

La batalla

Taierzhuang

Taierzhuang estaba situado en el extremo sur de Shandong, cerca de la frontera con Jiangsu. Era una aldea grande bajo la administración del Condado de Yi (zh: 峄县). Debido a que el sur de Shandong había sido históricamente el lugar donde muchas guerras trascurrieron, muchas de sus aldeas estaban amuralladas como Taierzhuang. El distrito tenía 1.2km de largo de este a oeste. Su extremo oriental era el más ancho, con un ancho de 1 km de norte a sur. De sus más de diez calles, las tres situadas en el centro de la aldea estaban repletas de negocios que nacieron antes de la batalla. El distrito tenía seis grandes puertas distribuidas alrededor y nueve torres de vigilancia, era el lugar de más de 3,000 hogares. En la víspera de la batalla, todos sus residentes habían sido evacuados a Fuyang (zh: 阜阳) y otras áreas. El distrito se redució rápidamente a un campo de ruinas por el bombardeo aéreo y de artillería japonés.

El Gran Canal corría a lo largo de la frontera sur de Tai’erzhuang, justo fuera de su puerta situada al sur. Siguiendo el canal hacia el sureste llevaria a Yangzhou (zh: 扬州) y, finalmente, al río Yangtze. Por el noroeste llevaría a Jining (zh: 济宁) y, finalmente, al río Amarillo. El distrito estaba aproximadamente a 2 km al este de la estación de la línea ferroviaria de Taizao (台枣支线北站北). Seguir el ferrocarril hacia el norte lo conectaría con el ferrocarril Jinpu, mientras que seguirlo hacia el sur lo conectaría con el ferrocarril Longhai a través de Zhaodun (赵墩). Al noreste del distrito estaba la autopista Taiwei que conectaba con el ferrocarril Jiaoji en el condado de Wei (zh: 潍县). Por lo tanto, Tai’erzhuang tuvo una importancia económica significativa en tiempos de paz. En tiempos de guerra, sirvió como puerta de entrada del norte a Xuzhou, y fue un punto que los japoneses tuvieron que pasar si querían continuar avanzando hacia el sur.

Chi Fengcheng, comandante de la 31ª División china, colocó su 184º Regimiento (liderado por Wang Zhen (zh: 王震) dentro del distrito mismo. Desplegó su 182º Regimiento al oeste, donde estaba la estación de trenes, mientras que los regimientos 183 y 181 vigilaban respectivamente las áreas occidental y meridional fuera del distrito. Chi colocó su puesto de mando divisional en la estación de ferrocarril del sur, que estaba en la orilla sur del Gran Canal.

La batalla

El 25 de marzo, los japoneses lanzaron un ataque total contra Tai’erzhuang, con un contingente de 300 personas que rompió con éxito la puerta noreste. Sin embargo, luego fueron forzados al templo de Chenghuang. Los chinos prendieron fuego al templo, matando a toda la fuerza japonesa. Al día siguiente, los japoneses lanzaron otro asalto a través de la puerta violada. Mientras estaban nuevamente obligados a ingresar al templo de Chenghuang, los chinos no pudieron repetir la misma táctica de quemar el templo, ya que habían quemado todo lo que era inflamable el día anterior. De este modo, los japoneses pudieron usar el templo como base, desde donde comenzaron a despejar sistemáticamente el distrito bloque por bloque, lanzando al menos siete ataques por día. En el combate casa por casa que siguió, los chinos lucharon por mantener la línea frente a una potencia de fuego inmensamente superior. Los japoneses finalmente se aseguraron la parte oriental del distrito, antes de romper también la esquina noroeste desde el exterior y capturar el Pabellón Wenchang (文昌 阁). Para entonces, el distrito se había reducido completamente a ruinas, sin dejar una sola casa intacta. Los otros tres regimientos chinos lucharon ferozmente contra los japoneses en los enfoques externos del distrito, y cada uno gastaba entre seis y siete mil rondas de municiones al día. Estas acciones defensivas en las afueras fueron vitales para evitar que los japoneses expandieran la brecha y aniquilaran al único regimiento chino dentro del distrito.

Bai Chongxi había llegado a Tai’erzhuang el mismo día del ataque inicial japonés, y rápidamente se dio cuenta de que la posición china sería insostenible sin poder de fuego adicional. Por lo tanto, volvió a desplegar el 8º Regimiento de Artillería del Ejército Central para ayudar en la defensa, y también tomó prestadas varias armas antitanques del Área de la 1ª Guerra. Los cañones antitanque llegaron el 27 de marzo e inmediatamente entraron en acción en las afueras del distrito: al mediodía, la batería china contrató a un escuadrón japonés de nueve tanques, eliminando a cinco de ellos. Las tropas chinas en las trincheras aplaudieron con entusiasmo antes de apresurarse a invadir los tanques japoneses. Aturdidos, los japoneses no abrieron fuego durante cinco minutos enteros. El 29 de marzo, una pequeña banda de soldados japoneses formaron un túnel bajo las paredes de Tai'erzhuang en un intento de tomar el distrito desde dentro. Fueron capturados por los defensores nacionalistas y asesinados. El mismo día, Wang Zhen (CO del 184º Regimiento chino) fue herido en combates callejeros, y fue reemplazado por Wang Guanwu (zh: 王冠 五). El oficial en funciones formó un equipo de asalto de 72 miembros en conmemoración del 27 aniversario del Segundo Levantamiento de Guangzhou y sus 72 mártires. Partiendo desde el sur del distrito, el equipo de asalto asaltó el pabellón Wenchang desde el sur y el este, aniquilando a toda la guarnición japonesa con la excepción de cuatro tropas japonesas tomadas como prisioneros de guerra. Los chinos habían retomado así la esquina noroeste del distrito. De los 72 soldados chinos, 14 murieron en acción.

Durante este tiempo, la 30ª División, la 27ª División de Sun Lianzhong y la 44ª brigada independiente de Wu Pengju se habían reunido en los accesos externos de Tai’erzhuang, posicionándose respectivamente como el oeste, el sudoeste y el este del distrito. Una unidad de Yunnan, el cuerpo número 60 de Lu Han (zh: 卢汉) también llegó al Área de la 5ª Guerra, y se incorporó a la orden de batalla del 2º Grupo de Ejércitos de Sun Lianzhong. Consistía en las divisiones 182, 183 y 184. Mientras que la 31ª División continuó defendiendo Taierzhuang y sus áreas circundantes, las unidades antes mencionadas lanzaron ataques simultáneos contra los japoneses al norte del distrito, buscando aliviar la presión sobre la 31ª División. La 30ª División, la 27ª División y la 44ª Brigada atacaron respectivamente a Nanluo) zh: 南洛 desde el sudoeste, Sanlizhuang (zh: 三 里 庄) desde el sur y Liujiahu (zh: 刘家 湖) desde el este. El 60º Cuerpo también se unió al ataque. Sin embargo, los japoneses se apresuraron en sus Regimientos de Infantería 10 y 63 hacia el sur desde el Condado de Yi para reforzar su posición, repeler los ataques chinos y obligarlos a retirarse a sus posiciones originales. Fue durante este tiempo que la 5ª División japonesa también condujo hacia el suroeste desde Linyi. Liderado por el destacamento de Sakamoto, invadió Xiangcheng [desambiguación necesaria] (zh: 向 城) antes de capturar a Aiqu (zh: 爱 曲).

El 2º Grupo de Ejércitos ya ha alcanzado el 70% de bajas. La potencia de fuego del enemigo es demasiado fuerte y su ofensiva es demasiado feroz, pero casi hemos agotado su fuerza. Señor, ¿puedo pedir permiso para retirarme temporalmente para defender la orilla sur del canal, para que el Ejército del Noroeste pueda tener al menos algunos sobrevivientes? Señor, esto sería un gran acto de gracia de su parte. (第二 集团军 的 大恩大德。)

Contando con los refuerzos de Tang Enbo que llegaron al norte del distrito al día siguiente antes del mediodía, Li respondió resueltamente: Hemos combatido brutalmente al enemigo en Tai’erzhuang durante una semana. La victoria y la derrota se deciden en los últimos cinco minutos. Los refuerzos llegarán mañana al mediodía, y personalmente iré a Tai’erzhuang por la mañana para supervisar la batalla. Debes aguantar hasta el amanecer, y organizar ataques nocturnos. La persistencia es la victoria. Una vez que lleguen los refuerzos mañana, ¡podremos lanzar un ataque de pinza contra el enemigo desde adentro y desde afuera [del distrito]! Esta es mi orden: si la desobedeces, ¡serás sometido a una corte marcial! (敌我在台儿庄已血战一周，胜负之数决定于最后五分钟，援军明日中午可到，我本人也将于明晨来台儿庄督战，你务必守到明天拂晓，并要组织夜袭，坚持就是胜利，待明天援军到后，我们就可以对敌人内外夹攻！这是我的命令，如违背命令，当军法从事!)

Sun respondió: 112/5000 Sí señor. Seguiré absolutamente su orden. Seguiremos luchando hasta que todo el grupo de ejércitos sea aniquilado. (好吧，长官，我绝对服从命令，整个集团军打完为止。)

Cuando el comandante de la 31ª División, Chi Fengcheng, recibió la orden de Sun, ordenó la demolición del puente temporal sobre el gran canal, que era la única ruta de retirada de su división desde Tai’erzhuang. Chi estaba decidido a luchar hasta el último hombre y defender el distrito hasta la muerte.

La estrategia de Li Zongren ahora dependía completamente de la capacidad del 20º Grupo de Ejércitos de Tang Enbo para maniobrar alrededor de los japoneses para cortar sus líneas de suministro, bloquear sus caminos de retirada y formar un contra-cerco para rodearlos y destruirlos por dentro y por fuera simultáneamente.

Desde el comienzo de la batalla, el 20º Grupo de Ejércitos había estado realizando operaciones ofensivas al noroeste de Tai’erzhuang, con los cuerpos 85 y 52 ocupando los flancos orientales de las posiciones de retaguardia de la 10ª División japonesa en Zaozhuang y el condado de Yi, respectivamente. Para el 31 de marzo, el 52. ° cuerpo chino ya se había abierto camino a las afueras de Beiluo (zh: 北 洛). Sin embargo, con la 5ta División japonesa capturando a Xiangcheng durante este tiempo, Tang Enbo decidió ajustar su estrategia. Maniobró sus cuerpos 52 y 85 hacia el este a Lufang [desambiguación necesaria] (zh: 鲁 坊) y Daliangbi (zh: 大 良 壁) respectivamente, con la 4ta División de la 85.a unidad de Corp en Lanling (zh: 兰陵), al sur de Aiqu , formando así una línea defensiva que se extiende desde Lanling a Liujiahu, y de Liujiahu a Lufang.

Además, el exceso de confianza había llevado a los comandantes japoneses a pasar por alto a los miles de "granjeros" discretos en el área, que estaban afiliados a Li Zongren y cortaron las líneas de comunicación y suministros, desviaron los arroyos y las líneas de ferrocarril destrozadas. A fines de marzo, los suministros y los combustibles se estaban cayendo de los aviones a las tropas japonesas, pero la cantidad era insuficiente. El 1 de abril, el destacamento de Sakamoto de la 5ª División japonesa corrió hacia Chahe (zh: 岔河), con el objetivo de unir fuerzas con la 10ª División en el perímetro de Tai’erzhuang. Tang Enbo dio a los japoneses un pasaje libre a lo largo de la carretera Taiwei, atrayéndolos a su trampa.

Con diez días de continuos combates dentro de Tai’erzhuang que causaron bajas extremadamente graves en ambos bandos, los japoneses intentaron romper el estancamiento desatando gas venenoso sobre los atrincherados defensores chinos en un intento de desalojarlos. No obstante, los chinos continuaron aferrándose obstinadamente al distrito.

Para el 3 de abril, el 20º Grupo de Ejércitos de Tang Enbo había rechazado completamente la intrusión del destacamento japonés Sakamoto. Los japoneses se vieron obligados a retirarse todo el camino de regreso a Linyi. Al día siguiente, Tang dividió su fuerza en tres columnas para lanzar una contraofensiva coordinada en la 10ª División japonesa: El 52º Cuerpo saldría de Lanling, conduciendo hacia el oeste para atacar el Condado de Yi. El 85º Cuerpo saldría de Daliangbi, también conduciendo hacia el oeste para atacar el Condado de Yi. El 75h Cuerpo (que había llegado recientemente a la región y era dirigido por Zhou Yan (zh: 周 碞)), partiría de Chahe y maniobraría hacia el noroeste por el flanco oriental japonés para llegar a Zhanglou (zh: 张 楼) , para cubrir las maniobras de los cuerpos 52 y 85. El mismo día, el 2º Grupo de Ejércitos chino también lanzó una contraofensiva, con las Divisiones 30 y 110 luchando hacia el norte en Beiluo y Nigou (zh: 泥 沟) respectivamente. El 6 de abril, los cuerpos 85 y 52 de China se unieron en Taodun (zh: 陶 墩), al oeste de Lanling. La fuerza combinada luego condujo hacia el noroeste, capturando Ganlugou (zh: 甘露 沟). Con los diversos contraataques chinos cumpliendo sus objetivos, la línea japonesa finalmente colapsó, y tanto la 10ª como la 5ª divisiones se vieron obligadas a retirarse. Sin embargo, una movilidad muy superior permitió que los japoneses impidieran una derrota completa por parte de las fuerzas chinas.

Razones del fracaso japonés

Algunas de las razones más críticas del fracaso japonés son las siguientes:

1. En el preludio de la batalla, los japoneses se vieron obstaculizados por las operaciones de "ofensiva defensiva" llevadas a cabo por varias unidades regionales chinas, lo que impidió efectivamente que las tres divisiones japonesas alcanzaran su objetivo de vincularse entre sí. 2. A pesar de desplegar repetidamente artillería pesada, ataques aéreos y ataques con gas, los japoneses no pudieron forzar al 2º Grupo de Ejércitos chino desde Tai’erzhuang y sus regiones circundantes, incluso cuando los defensores se arriesgaban a la aniquilación completa. 3. Los japoneses no lograron impedir la maniobra del Grupo de Ejércitos de China en torno a sus posiciones traseras, lo que cortó sus rutas de retirada y dio a los chinos la ventaja de un contra-cerco. 4. Después de la insubordinación de Han Fuju y su posterior ejecución, el alto mando del ejército chino ajustó rigurosamente el tono en la parte superior al restringir la disciplina militar, que se extendió a lo largo de las filas y dio como resultado incluso a los soldados más jóvenes dispuestos a arriesgar sus vidas en el Curso de cumplimiento de sus órdenes. Por ejemplo, un "atreverse a morir cuerpo" se usó efectivamente contra unidades japonesas. Usaron espadas y usaban chalecos suicidas hechos de granadas. Debido a la falta de armamento anti-armadura, el bombardeo suicida también se utilizó contra los japoneses. Las tropas chinas se ataron explosivos como paquetes de granadas o dinamita a sus cuerpos y se lanzaron bajo tanques japoneses para hacerlos explotar. La dinamita y las granadas fueron atadas por las tropas chinas que se lanzaron a los tanques japoneses y se hicieron estallar. Durante un incidente en Tai’erzhuang, los terroristas suicidas chinos destruyeron cuatro tanques japoneses con paquetes de granadas.

El impacto de la batalla

La derrota fue un golpe importante para los militares japoneses. Al ser la primera derrota importante de los japoneses desde el comienzo de la guerra, la batalla rompió el mito de la invencibilidad del ejército imperial japonés y dio como resultado un beneficio incalculable para la moral china. En medio de las celebraciones de la victoria en Hankou y otras ciudades chinas, Japón inicialmente negó su derrota y ridiculizó los informes de la batalla durante días. Sin embargo, se informó en los periódicos extranjeros. La batalla también resultó en importantes bajas y pérdidas para los japoneses. Los japoneses afirman que sufrieron un total de 11, 918 bajas, mientras que los chinos afirman haber aniquilado a 24,000 soldados japoneses además de derribar unos 30 tanques. Los chinos también tomaron 719 soldados japoneses como prisioneros de guerra, y capturaron grandes cantidades de suministros militares, incluyendo 31 piezas de artillería, 11 carros blindados, 8 vehículos blindados de combate, 1,000 ametralladoras y 10,000 rifles.

Además, la batalla se convirtió en un importante símbolo de la unidad china, ya que las distintas unidades chinas que participaron en la campaña eran todas de una gran cantidad de camarillas diferentes, que habían estado en guerra unas con otras solo hace siete años. En particular, el Ejército del Noroeste, que había desempeñado un papel importante en la lucha contra las fuerzas leales de Chiang Kai-shek como parte de la coalición anti-Chiang, desempeñó un papel fundamental en esta campaña. Además, Li Zongren y Bai Chongxi, a quienes Chiang Kai-shek había etiquetado previamente como pícaros y expulsados ​​del KMT de por vida, tomaron un papel principal en el mando de la batalla.

En tercer lugar, la defensa exitosa compró el momento de China para retirar al personal gubernamental, refugiados, fábricas y recursos en los tramos más bajos del río Yangtze al oeste de las áreas de guerra a través de Hankou, desempeñando así un papel fundamental en el apoyo a la estrategia de resistencia china en general.

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