Usuario:Pepepuff/Batalla de Kaiapit
La Batalla de Kaiapit fue una intervención peleada en 1943 entre las fuerzas Australianas y Japonesas en Nueva Guinea durante la Campaña del rango de Finisterre - Valle de Markhan y Ramu en la Seunda Guerra Mundial. Siguiendo los desembarques en Nadzab y Lae, los aliedos intentaron eplotar su victoria con un avance en la parte superior del Valle de Markham, empezando por Kaiapit. Los japoneses pretendían usar Kaiapit para amenazar la posición aliada en Nadzab, y crear una distracción para permitir al cuartel japonés en Lae escapar a tiempo.
El Escuadrón Independiente Australiano 2/6 voló hacia el Valle de Markham desde Port Moresby en 13 dakotas C-47 de las Fuerzas Aéreas del Ejercito de Estados Unidos, logrando un aterrizaje complicado en una pista de aterrizaje accidentada. Sin conciencia de que una armada japonesa mucho mas grande también se dirigía a Kaiapit, el escuadrón atacó la aldea el 19 de septiembre para asegurar el área, para convertirle en un aeródromo. El escuadrón después se contuvo contra un contraataque fuerte. Después de dos días de batalla los australianos derrotaron una armada japonesa mucho mas larga que ellos, sin sufrir muchas pérdidas.
La victoria arustraliana en Kaiapit permitió que la Séptima división Australiana pudiera volar a Markham Valley. Esto cumplió la primera misión de la Séptima División, de tal modo que los japoneses ya no podían amenazar lao o Nadzab, donde se estaba desarrollando una base aérea importante. La victoria también llevó a la captura del Valle de Ramu complet, lo cual facilitó pistas de aviones delamteras para la guerra aérea contra los japoneses.
Antecedentes
[editar]Geografría
[editar]El Valle Markham es aprte de una depresión alargada y plana, que varía desde 8 hasta 32 kilómetros de ancho y atraviesa el terreno montañoso del interior de Nueva Guinea, corriendo desde la desembocadura del río Markham hasta cerca del puerto de Lae, a 600 kkilómetros del Río Ramu. Los dos ríos fluyen en direcciones opuestas, separados por una división invisible aproximadamente a 130 kilómetros del Lae. El área es plana y adecuada para pistas de aterrizaje, aunque el área es atravesada por varios afluentes de los riós principales. Entre el valle de Ramu y Madang se encuentra el rugoso y acertadamente llamado Finisterre Ranges (Las montañas de Finisterre).[1]
Situación militar
[editar]Después del aterrizaje en Nadzab, el Genral Sir Thomas Blamey, comandante de las Fuerzas terrestres de los aliados, pretendía usar explotar su éxito en el con el avance en marham Valley, lo cual protegería Nadzab de un ataque terrestre japonés, y serviría como punto de salto para un avance sobre tierra en el valle Ramu y capturar sitios de aeódromos ahi. El 16 de septiembre de 1943 - el mismo día que Lae fue derrotada - el teniente general Sir Edmund Herring, comandante de los Corps I de la armada australiana, Comandante General George Alan Vasey, comandante de la 7a División, y el Comandante general ennis Whitehead, comandante el escalón Avanzado, Quinta Fuerza Aerea, se reunieron en el cuartel general de Whitehead. Whitehead quería establecer pistas de aterrizaje en en el area de Kaiapit para el 1o de noviembre de 1943 para poder brindar a los peleadores de corto alcance dentro del area de la base mas importante japonesa en Wewak. La misión de la 7a división era prevenir que los japoneses en Madang usaran los valles de Ramu y Markham para amenazar Lae o Nadzab. Vasey y Herring consideraron tanto una operaicón terrestre para capturar Dumpu, y una operación aerea usando los paracaidistas del Regimiento 503a Infantería de Paracaidas de la armada de los Estados Unidos. Blamey no estuvo de acuerdo con su idea de capturar Dumpu primero, insistiendo que kaiapit debía ser tomado previamente.[2][3]
Hasta que un camino pudiera ser abierto desde Lae, el area de Kaiapit podía ser abastecida unicamente por aire, y había un número limitado de aeronaves de transporte. Incluso volar un batallón aere de ingenieros en aviación para mejorar la pista de aterrizaje significaría quitar aviones de de las operaciones de apoyo a la 7a división en Nadzab. por otra parte, Whitehead advirtió que el no podía grarantizar soporte aereo para kaiapit y la operación siguiente de Finschhafen al mismo tiempo. A pesar d eésto, Herring claculó que la 7a división tenía suficientes reservas para permitir que los vuelos de mantenimiento fueran suspendidos por una semana aproximadamente después d ela captura de Kaiapit. Planeó tomar Kaiapit con un avance sobre tierra desde Nadzab por los Escuadrones Independientes, el Batallón de Infantería de Paupan, y la 21a Brigada de Infantería de la 7a División..[3]
El teniente Coronel de las Quinta Fuerza Aérea, George Kenney después recordóque el Coronel David W. "Photo" Hutchinson, que había sido comandante del grupo de trabajo aereo en el campo aereo de Marilinan y había sido reubicado en Nadzab para encargarse de las actividades ahí, fue mandado a resolver el problema con Vasey: "No me importaba como se iba a lograr per quería un buen y directo aeródromo que estuviera a cien millas mas arriba en Markham Valley. photo Hutchinson y Vasey fueron un equipo natural. Ambos sabían lo que yo buscaba y Vasey no solo creyó que las fuerzas aéreas podían hacer milagros, sino que la 7a División y Quinta Fuerza Aérea trabajando juntos podían lograr lo que fuera".[4]
La pista aérea en Kaiapit fue reconocida el 11 de septiembre de 1943 por el escuadrón no. 4 de la Fuerza Aérea Real de Australia, que reportó que aparentemente estaba en buenas condiciones, con los carrizos recien cortados. El Teniente Everette E. Frazier, USAAF, seleccionó un nivel, quemó el area cercana al río Leron, no muy lejos de Kaiapit, y aterrizó en un Piper J-3 Cub. Determiní que sería posible aterrizar un avión Dakota C-47 ahí. El 16 de septiembre, el Coronel hutchinson aprobó el sitio para los Dakotas.[5]
Preludio
[editar]El Ecuadrón independiente 2/6 llegó a Port Moresby desde Australia el 2 de agosto de 1943. La unidad había peleado en Papua en 1942 en la batalla de Buna-Gona y había llevado entrenamiento intensivo desde entonces en Queensland. La compañía estaba bajo el comando del capitán Gordon King, que hbía sido segundo al mando en Buna. King recibió una orden de alerta el 12 de septiembre advirtiendole prepararse para la captura de Kaiapit, y tuvo acceso a verias fotos aéreas detalladas del area.. [6]
![A man in slouch hat and shirt wearing earphones. In front of him are two boxes, the smaller on top of the larger.](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/0/04/Army_No._208_Wireless_Set.jpg/220px-Army_No._208_Wireless_Set.jpg)
Una compañía independiente en este tiempo tenía la fuerza nominal de 20 oficiales y 275 de otros rangos. Mas grande que una compañía de infantería convencional, estaba organizada en tres pelotones, cada uno con tres secciones, los cuales tenían dos subsecciones cada uno. Era de una potencia bastante considerable. cada subsección tenía una Ametralladora ligera Bren. Los dos asistentes del artillero llevaban rifles y cartuchos de 30 rondas de la Bren. Un francotirador también llevaba un rifle, así como los hombres equipados con granadas de fusil. Los cuatro o cinco personas restantes llevaban subfusiles Owen. cada pelotón tenía también una sección de morteros de 2 pulgadas.[7]
La compañía era autosuficiente, con su propio ingeniero, indicadores, transporte, y cuartel maestro. La sección de los indicadores tenía un poderoso pero engorroso Set Inalámbrico no. 11 para comunicarse con la 7a división. Alimentado por baterías de plomo-ácido que eran recargadas con generadores de petroleo, necesitaba de varios señalizadores para cargar y el ruido podía atraer la atención del enemigo. Los pelotones estaban equipados con los nuevos Sets Inalámbricos no. 208. [7]Éstos eran pequeños sets portables desarrollados para las necesidades de comunicación de unidades que se movían en las guerras en al jungla. [8]No obstante, el escuadrón independiente 2/6 no tuvo tiempo para trabajar con ellos en operaciones.. [7]
Durante tres días seguidos, el escuadrón Independiente 2/6 se preparó para volar desde Port Moresby, para ser notificados que su vuelo había sido cancelado debido a mal tiempo. El 17 de septiembre de 1943, 13 Dakotas de la 34avo grupo de transporte de tropas finalmente despegó para Leron. King viajó en el avión líder, que era piloteado por el Capitán Ffrank C. Church,[9]quien Kenney había descrito como "uno de los más importantes pilotos de transporte de Hutchinson".[4]Cuando llegó a tierra, King reconoció vigilantes del Batallón de Infantería de Papua en el area.[9]
Uno de los Dakotas ponchó su llanta al aterrizar en la pista de aterrizaje rugosa; otro intentó aterrizar con una llanta. Su chasis colapsó y aterrizó de panza. el primero fue recuperado, pero el segundo fue pérdida total.☂[10]King envió rondas que rapidamente localizaron al capitán J.A. Chalks y su compañía, el Batallón de Infantería Papuana, que estaba operando operando en el area.[11]
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Batalla
[editar]![Two grass huts and some palm trees. One dead Japanese soldier lies at the base of a palm tree.](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/1/19/Kaiapit_Japanese_body_057500.jpg/220px-Kaiapit_Japanese_body_057500.jpg)
King juntó a sus tropas en Sangan, aproximadamente a 19 kilómetros del sur de Kaiapit, a excepción de una secció bajo el mando del teniente E. F. Maxwell que había sido enviada adelante para explorar la aldea. en la mañana del 19 de septiembre, King se puso en marcha hacia Kaiapit, dejando detrás sus secciones de cuartel maestro, transporte, e ingeniería, las cuales moverían las tiendas dejadas detrás en el río Leron primero a Sangan y después a kaiapit en el día 20 de septiembre. Llevó con el una sección de los Papuanos, dejando a Chalk y al resto de sus hombres a escortar a los nativos cargadores de las tiendas. [15]
Los hombres King caminaron durante cincuenta minutos a la vez y descansaban por diez minutos mas. La marcha era relativamente fácil en la medida en que el suelo era bastante plano, pero los 2 metros (6.5616798 pies) de alto de hierba Kunai atrapaba el calor y la humedad y los hombres iban muy cargados con municiones..[15]
La compañía llegó a Ragitumkiap, un pueblo a corta distancia de Kaiapit, a 14:45. Mientras sus hombres tomaban un breve descanso, King intentó establecer contacto con el gran ejercito No. 11 con el conjunto inalámbrico que había dejado detrás en Sangan - y desde ahí a Vasey en Nadzab- con el nuevo ejercito No. 208 conjunto inalámbrico que había traído con él. Desafortunadamente, King comprobó que el alcance era insuficiente. También escuchó disparos en la distancia y adivino que la sección de Maxwell había sido descubierta.[16]
La 2/6 compañía independiente formada por 15:15 en pasto Kunai cerca de 1200 metros (1312,33596 yardas) de Kaiapit. A medida que la compañía avanzaba quedaron bajo fuego de las trincheras en el borde de la aldea.. [16]Un mortero de 2 pulgadas golpeó una ametralladora ligera.☂[15]Las trincheras fueron flanqueadas y tomadas con granadas de mano y bayonetas. Los japoneses se retiraron, dejando 30 muertos detrás. Los australianos sufrieron dos muertes y siete heridos, incluido King, quien fue ligeramente herido.[16]
![A shirtless Papuan man stands at attention with rifle at slope. Two Australian soldiers wearing shirts and slouch hats stand facing him.](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/a/a1/Yarawa_of_the_Royal_Papuan_Constabulary.jpg/220px-Yarawa_of_the_Royal_Papuan_Constabulary.jpg)
La compañía estableció una posición defensiva por la noche. Mientras lo hacían, el teniente D. B Stuart, comandante de uno de los pelotones de Papúa, llegó. Se habían preocupado cuando el contacto de radio se perdió y fueron enviados para averiguar que estaba pasando. King ordenó traer papuanos desde Sangan con munición extra y el conjunto No. 11. Alrededor de las 17:30, un nativo apareció con un mensaje para el comandante japonés. El papel había sido tomado de él y le dispararon cuando trató de escapar. Más tarde, la patrulla japonesa regresó a Kaiapit, sin saber que estaba en manos australianas. Ellos murieron cuando tropezaron con la posición de la pistola Bren. Cuatro soldados japoneses mas regresaron después de media noche. Uno de ellos escapo. [18]
Yonekura y su hombres llegaron a Kaiapit después de una noche de marcha agotadora. Yonekura era consciente de que los australianos habían llegado a Kaiapit pero su principal preocupación era no ser atrapado desprotegido por la flota aérea aliada. Al observar las posiciones australianas con la luz del pre-amanecer, la columna japonesa abrió fuego. Una lluvia de fuego cayó sobre los australianos, quienes esporádicamente respondían, tratando de conservar munición.. [19]A pesar de que tenían poca munición, King lanzó de inmediato un contra ataque sobre los japoneses, que los tomó por sorpresa.[19]El teniente Derrick Watson del pelotón C salió a las 06:15 y se dirigió al borde de la villa 3, a una distancia de 200 yardas, antes de ser tumbado por un grave fuego japans. King mandó al capitan Gordon Blainey del pelotón A alrededor del flanco derecho, hacia el terreno alto de Mission Hill por el cual se observaba la batalla. Fue seguro a las 07:30. Mientras tanto algunos de la 2/6 compañía independiente, personal de cuartel general y señaladores juntaron la munición que pudieron, y lo entregaron al pelotón C alrededor de las 7:00. El pelotón C entonces arregló sus bayonetas y continuaron con el avance. [20]
El comandante de la sección No. 9 del pelotón C, teniente Bob Balderstone, fue rozado por una bala, aparentemente disparada por uno de sus hombres.☂[20]El dirigió su sección en un avance de 70 yardas en campo abierto, y atacó tres metralletas japonesas con granadas de mano..[20][21]El fue mas tarde premiado con la cruz militar por su "gran valor y liderazgo". [22][23] El teniente Reg Hallion lideró la No. 3 sección del pelotón A contra la posición japonesa en la base Mission Hill. [24] Fue muerto en combate por un puesto de ametralladora, pero su sección capturó la posición y mato doce japoneses, A las 10:00, la acción terminó. [20]
Después de la acción, los hombres de King contaron 214 cuerpos japoneses, y un estimado de 50 o mas yacían muertos en el pasto alto.[25] Yonekura se encontraba entre los muertos.[26] Los australianos sufrieron 14 muertos y 23 heridos. El equipo abandonado incluía 19 ametralladoras, 150 rifles, 6 torres de granadas y 12 espadas japonesas.[25]
Consecuencias
[editar]Consolidación
[editar]La 2/6 compañía independiente había ganado una significante victoria, pero ahora tenía 23 heridos y tenía poca munición. Frazier aterrizó en la recién capturada pista de aterrizaje en el Piper Cub a las 12:30.[27] El rechazó la pista de aterrizaje por inadecuada para los Dakotas, y superviso la preparación de una nueva pista de aterrizaje en mejor suelo cerca de Mission Hill[28] Esto seguía siendo un acercamiento difícil, ya que los aviones tenían que aterrizar a contraviento mientras evadían Mission Hill. A pesar de que no se sabía si el avión estaría listo, Hutchison voló dentro por un prueba de aterrizaje al día siguiente, 21 de septiembre, a las 15:30. El recogió a los heridos y los trasladó a Nadzab, y regresó una hora después con una carga de raciones y munición. El también trago consigo al general de brigada Ivan Dougherty, el comandante de la 21 Brigada de Infantería, y su cuartel general, quien se puso a cargo de el área. Alrededor de las 18:00, seis transporter mas arribaron.[27]
Vasey estaba preocupado sobre la seguridad del área de Kaiapit, ya que creía que los japoneses estaban inclinados a continuar con el plan una vez estuviera en movimiento.[29] Tomando ventaja del buen clima para volar el 22 de septiembre,[27] 99 rondas fueron hechas entre Nadzab y Kaiapit.[30] La mayoría de 2/6 del batallón de Infanteria y algunos ingenieros americanos fueron introducidos.[27] La 2/14 del Batallón de Infantería y una battery de la 2/4 del Regimiento de Campo arribó el 25 de Septiembre, y el general de Brigada Kenneth Eather de la 25 Batallón de Infantería empezó a arrivar dos días despise, liberando a Dougherty para avanzar a Dompu. [31]
Desarrollo de la base
[editar]![A tiny bulldozer emerges from the rear door of an aircraft onto a grass airstrip. Three men stand around watching.](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/d/d9/Bulldozer_arrives_on_plane_at_Kaiapit_strip_1943.jpg/220px-Bulldozer_arrives_on_plane_at_Kaiapit_strip_1943.jpg)
Kaiapit no se convirtió en una importante base aeréa. Para ese tiempo los estudios de ingeniería se habían completado, como consecuencia directa de la victoria en Kaiapit, los homes de Dougherty habían capturado Gusap. Allí, los ingenieros encontraron un area bien drenada con condiciones apropiadas de suelo para la construcción de pistas de aterrizaje para todo tipo de clima, sin obstrucciones aereás y un clima agradable. Fue entonces decidido limitar la construcción a la Kaiapit pantanosa y malariosa y concentrarse en Gusap, donde los Batallones de Ingeniería de Aviación Aeréa de los Estados Unidos 871, 872 y 875 construyeron diez pistas de aterrizaje y numerosas instalaciones. A pesar de que algunos equipos fueron cargados en el trayecto terrestre, la mayoría debía ser llevado por aire y casi todo fue desgastado para el momento en que el trabajo fue completado. El primer escuadrón peleador P-40 Kittyhawk empezó a operar desde Gusap en Noviembre y la pista de aterrizaje de todo tipo de clima fue completada en Enero de 1944. La pista de aterrizaje en Gusap "se pago a si misma muchas veces en la cantidad de aviones japoneses, equipo y personal destruido por las misiones de ataque de los aliados proyectadas desde esta".[32]
Crímenes de Guerra
[editar]Tres nativos fueron encontrados en Kaiapit quienes fueron amarrados con soga a los postes de una choza nativa y fueron fusilados. Como resultado de la Declaración de Moscú, el ministro de asuntos externos, Dr. H.V Evatt, comisionó un reporte por William Webb sobre crímenes de guerra cometidos por los japoneses. Webb tomó declaraciones de tres miembros de la 2/6 de la Compañía Independiente sobre el incidente en Kaiapit que formó parte de su reporte, que fue presentado a la Comisión de Crímenes de Guerra de las Naciones Unidas en 1944.[33]
Resultados
[editar]La 2/6 de la Compañía Independiente derrotó la vanguardia de la fuerza de Nakai y detuvo su avance hacía el Valle de Markham.[34] La Batalla de Kaiapit cumplió la misión primaria de Vasey, los japoneses no pudieran amenazar Nadzab. Abrió la puerta hacía el Valle de Ramu para la Brigada de Infantería 21, proveyó con nuevas pistas aeréas para la guerra aeréa contra los japoneses[25] y validó al Ejercito Australiano de nuevos métodos de entrenamiento y el énfasis en la organización de poder de fuego.[35]
![A crowd of men, some shirtless, some wearing slouch hats, hold up two rising sun flags. One has Japanese writing on it.](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/62/Kaiapit_flags_057510.jpg/220px-Kaiapit_flags_057510.jpg)
Vasey mas tarde le dijo King "Fuimos afortunados, muy afortunados". King contestó "si infieres que lo hicimos fue suerte, no estoy de acuerdo con usted señor porque yo pienso que no fuimos suertudos fuimos muy buenos". Vasey respondió que a lo que se refería fue que, él, fue suertudo.[36] El confío a Herring que sintió que pudo haber cometido un error potencialmente desastroso "Es un error enviar una pequeña unidad como la 2/6 de la Compañía Independiente tan lejos que no pueda recibir soporte".[37]
Los japoneses creían que ellos habían sido atacados por "una fuerza con inesperada fuerza".[38] Un historiador japones, Tanaka Kengoro, fue muy lejos al argumentar que la misión de desprendimiento de Nakai - amenazar Nadzab para centrar la atención de los aliados lejos de las tropas escapando de Lae- fue archivado; este argumento fue ignorado por el hecho de que Nakai intentó retener Kaiapit, justo como los Aliados habían planeado asegurarla como base para futuras operaciones.[39] El historiador australiano, David Dexter, concluyó que "el relajado Nakai fue burlado por el pensamiento rápido y agresivo de Vasay"[40] En el final, Vasey se movió mas rápido, tomando a los japoneses desprevenidos. El crédito por tomar Kaiapit fue primero a la tripulación de USAAF que había manejado un aterrizaje difícil en la áspera pista de aterrizaje en Leron. La 2/6 Compañía Independiente probó ser la unidad ideal para la misión, combinando un determinado liderazgo con exhaustivo entrenamiento y poder de fuego efectivo.[36]
Por su parte en la batalla, King fue premiado con la Orden de Servicio Distinguido el 20 de Enero en 1944 [41][42] El lo consideró como un premio de unidad, y mas tarde se arrepintió de no preguntar a WhiteHead por una Citación de Distinción de Unidad Americana, como fue premiada la compañía D del 6to Batallón, Regimiento Australiano Real, por una acción similar en la Batalla de Long Tan en 1966.[34]
Notes
[editar]- ↑ Dexter, 1961, pp. 415–416.
- ↑ Horner, 1992, pp. 269–270.
- ↑ a b Dexter, 1961, p. 414.
- ↑ a b Kenney, 1949, p. 300.
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- ↑ a b c Bradley, 2004, p. 13.
- ↑ Mellor, 1958, p. 497.
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- ↑ Bradley, 2004, p. 19.
- ↑ Dexter, 1961, p. 417.
- ↑ Bradley, 2004, p. 34.
- ↑ Kuzuhara, 2004, p. 123.
- ↑ Bradley, 2004, p. 35.
- ↑ a b c Bradley, 2004, p. 21.
- ↑ a b c Dexter, 1961, pp. 417–419.
- ↑ Bradley, 2004, pp. 34–35.
- ↑ Bradley, 2004, p. 29.
- ↑ a b Bradley, 2004, pp. 30–31.
- ↑ a b c d Dexter, 1961, pp. 421–422.
- ↑ Bradley, 2004, p. 38.
- ↑ Australian War Memorial, Robert Taylor Balderstone,.
- ↑ London Gazette, 20 January 1944, p. 392,.
- ↑ Bradley, 2004, p. 39.
- ↑ a b c Dexter, 1961, p. 422.
- ↑ Bradley, 2004, p. 40.
- ↑ a b c d Dexter, 1961, p. 423.
- ↑ Bradley, 2004, p. 41.
- ↑ Dexter, 1961, p. 430.
- ↑ Kenney, 1949, p. 301.
- ↑ Dexter, 1961, pp. 431–434.
- ↑ Casey, 1951, pp. 171–172.
- ↑ Webb, 1944, pp. 261–266.
- ↑ a b Bradley, 2004, p. 42.
- ↑ Bradley, 2004, p. 44.
- ↑ a b Bradley, 2004, p. 43.
- ↑ Dexter, 1961, p. 426.
- ↑ Willoughby, 1966, p. 225.
- ↑ Horner, 1992, p. 272.
- ↑ Dexter, 1961, p. 425.
- ↑ London Gazette, 20 January 1944, p. 391,.
- ↑ Australian War Memorial, Gordon Grimley King,.
References
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