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Renato Sanzin (Trieste, 9 de diciembre de 1887 - Mendoza, 10 de enero de 1921) fue un naturalista abocado al estudio de la botánica de la provincia de Mendoza (Argentina) durante los primeros años del siglo XX.​

Biografía

Renato Sanzin nació en Trieste (Italia), cuando la ciudad todavía pertenecía al Imperio austrohúngaro, el 9 de diciembre de 1887. Sus padres fueron Ernesto Sanzin (eslavo) y Emma Cozzi (italiana). Sus primeros estudios, el bachillerato y el servicio militar los realizó en Austria. Su padre, fabricante de pianos, quiso que siguiera sus pasos pero Sanzin interesado por las ciencias naturales se trasladó a Conegliano, en el norte de Italia, donde se recibió de Enotécnico. Allí comenzó a coleccionar aves para luego continuar su pasión hacia la botánica.​²  ³

Una vez recibido viajó a la Argentina y recorrió Misiones, Paraguay, región del Nahuel Huapi y provincias del norte donde continuó con la colecta de aves. Se naturalizó como argentino pero siempre mantuvo su admiración por el emperador Francisco José y la emperatriz Zita. ²

En 1911 llegó a Mendoza (Argentina) y se convirtió en el primer botánico radicado en esta provincia. ⁴  

Se desempeñó como profesor de Botánica en el Colegio Nacional y como profesor de Patología Vegetal en la Escuela Nacional de Vitivinicultura, además fue docente en la Universidad Popular de Mendoza. ¹ ²

Trabajó un par de meses en el museo provincial de Mendoza a instancias del Dr. Carlos Samuel Reed, creando la sección Botánica. ²

Impulsado por el destacado botánico Cristóbal Hicken que había visitado Mendoza, Sanzin comenzó a colectar plantas de los alrededores más cercanos y se las remitió para su clasificación. Especial interés por las Verbenáceas y las Cactáceas le indicó Hicken para sus colectas, ya que se trataba de plantas características de la zona que le permitirían conocer la flora local. Sanzin en su comunicación epistolar con Hicken le manifestaba “tengo muchísimo deseo de formar un grande herbario regional empezando con la estación favorable es decir con la primavera venidera”. Los especímenes originales fueron depositados en el “Darwinión” y los duplicados constituyeron el herbario fundamental de Sanzin formado por 300 especies que cedió al Museo Educacional de Mendoza. ⁵

El Dr. Hicken, a fin de mantener el interés por la botánica que Sanzin había demostrado en sus misivas, le ofrendó una especie por él descripta a la que llamó Phacelia sanzinii Hicken. ⁵ ⁶

La falta de una biblioteca no le impidió proseguir con sus investigaciones. Reunió libros, formó herbarios y visitó a especialistas destacados de la época. Entre ellos visitó al botánico Hauman en el Museo de Historia Natural de Buenos Aires. Conocedor de cinco idiomas, sus habilidades como observador e ilustrador y sus ansias por el conocimiento de la botánica le permitieron destacarse en esta rama de las ciencias naturales. ²

No se casó ni tuvo hijos. ¹

Renato Sanzin falleció el 10 de enero de 1921, a la edad de 33 años, en su casa situada en la calle Perú 789 de la ciudad de Mendoza, víctima de fiebre tifoidea con “complicaciones”. Estando enfermo, el 5 de enero de 1921 hizo su testamento por acto público legando (punto sexto) sus libros y animales de colección a su amigo, el entomólogo chileno, Carlos Samuel Reed y el herbario al Museo Educacional de la provincia de Mendoza (actualmente Museo de Ciencias Naturales y Antropológicas “Juan Cornelio Moyano”); aclarando en foja posterior “que los libros de su biblioteca científica desea que solamente veinte obras pasen a poder del Sr. Carlos S. Reed, con la facultad de elegir las obras que sean más de su agrado y en cuanto a los animales de su colección los dona conjuntamente con sus herbarios al Museo Educacional de la Provincia , modificando en esta forma irrevocablemente su anterior donación referente al Sr. Reed”. ⁷

El herbario Renato Sanzin del Museo de Ciencias Naturales y Antropológicas “Juan Cornelio Moyano” tiene relevancia histórica y forma en su mayoría la colección Botánica-Herbario de la institución⁸.

Sanzin fue un pionero en Mendoza, de la defensa contra la invasión de enfermedades y plagas vegetales peligrosas para la agricultura fundando la Oficina de Biología dependiente de la Dirección de Industrias de Mendoza. En 1929, los doctores Alberto Castellano, Martin Doello Jurado y Carlos Samuel Reed publicaron en la Revista Mendocina de Ciencias Naturales y Pedagógicas, un reconocimiento al joven Renato Sanzin por su labor como botánico lamentándose de una muerte temprana. ²

En 1930, el Dr. Cristobal Hicken publicó la lista de plantas que fueron “las fundadoras del herbario regional” de Sanzin que incluyen ejemplares de 59 familias que pertenecen a los grupos Pteridophyta, Gymnospermeae y Angiospermeae. ⁵

Renato Sanzin, como profesor de la Escuela Nacional de Viticultura y Enología la cual dio lugar años después a la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional de Cuyo, fue reconocido por el Dr. Fidel A. Roig como uno de los hacedores de la educación agrícola en la provincia de Mendoza. ⁹

Entre sus obras se destaca aquella referida al estudio de las cactáceas de Mendoza que a pesar de algunas equivocaciones demuestran el trabajo realizado por Sanzin en un lugar y época carente de referencias bibliográficas. ³

Particularmente en sus apuntes sobre estas cactáceas publicó un novedoso procedimiento para su conservación. ⁵

El Dr. Adrián Ruiz Leal, uno de los botánicos más importantes de la provincia de Mendoza durante el siglo XX, fue su discípulo en la escuela secundaria y recibió de Renato Sanzin su interés por la botánica. ³

Obras

• 1915 - Enfermedades y parásitos de las plantas cultivadas en los alrededores de Mendoza. Mendoza. 6 págs.
• 1916- Apuntes sobre cactáceas de Mendoza. Primera Reunión Nacional  de la Sociedad Argentina de Ciencias Naturales. Tucumán, p. 277.
• 1917- Las royas de las plantas cultivadas en Mendoza. Rev. Chilena de Historia Natural. XXI, 43-51.
• 1918- Sobre el Loranthus cuneifolius, Ruis & Pavon. Revista Mendocina de Ciencias Naturales y Pedagógicas. 21-22 (monografía).
• 1918- Breve reseña acerca de los parásitos vegetales de las plantas cultivadas en Mendoza. Dirección General de Fomento Agrícola e Industrial de la provincia, Mendoza (1-12).
• 1918- “Lista De Aves Mendocinas”. El Hornero 1 (3): 147-52.
• 1918- Las plantas invasoras de los cultivos. Acequias, Caminos, Jardines, etc. que crecen en Mendoza y sus alrededores. Physis (Rev. de la Soc. Argentina de Ciencias Naturales) IV pp. 32-48.

1929. El Profesor Renato Sanzin. Anotaciones biográficas. Revista Mendocina de Ciencias Naturales y Pedagógicas. Año 1, número 1

³ Kiesling, R. y  Schweich, D. 2020. Some old Documents about Argentinian Cacti. Ed: Au Cactus Francophone. ISBN: 978-2-9550132-9-8

⁴ Méndez, E., Martínez Carretero, E y Peralta, I. 2006. La Vegetación del Parque Provincial Aconcagua (Altos Andes centrales de Mendoza, Argentina) Bol. Soc. Argent. Bot. 41 (1-2): 41 - 69. ISSN 0373-580 X

⁵ Hicken, C. 1930. Primitiae Sanzinianae. Las primeras plantas recogidas en Mendoza por Renato Sanzin. Darwiniana, T 2, N° 2/3.

⁶ Hicken, C. 1914. Dos plantas nuevas y una nueva variedad. Physis t. 1 385-386.

⁷Autosucesorio 16527 caratulado “Testamentaria de Renato Sanzin” en expediente 10524 del Archivo Histórico de la provincia de Mendoza.

⁸ Rossi, B. 2019. Colección Botánica-Herbario. Museo de Ciencias Naturales y Antropológicas “Juan Cornelio Moyano” (Mendoza, Argentina). Version 1.1. Museo de Ciencias Naturales y Antropológicas "Juan Cornelio Moyano". Occurrence dataset https://doi.org/10.15468/mqaqpt accessed via GBIF.org on 2024-06-11.

⁹ Roig, F. A. 2004. A cincuenta años de una despedida: adiós a la quinta agronómica. Multequina 13: 91-94. ISSN 0327-9375.