Año luz
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Un año luz es la distancia que recorre la luz en un año. Más específicamente, la distancia que recorrería un fotón en el vacío a una distancia infinita de cualquier campo gravitacional o campo magnético, en un año Juliano (365,25 días de 86 400 s). Equivale aproximadamente a 9,46·10 15 m (poco menos de diez billones de km), ya que la velocidad de la luz en el vacío es de 299 792 458 m/s.
En campos especializados y científicos se prefiere el pársec para las distancias interestelares, mientras que el año luz sigue siendo habitual en ciencia popular y divulgación. También hay unidades de longitud basadas en otros períodos de tiempo, como el segundo luz y el minuto luz, para distancias interplanetarias en el Sistema Solar, pero también se suelen restringir a la divulgación, ya que en contextos especializados se prefiere la unidad astronómica.
Es incorrecto el uso de año luz como medida de tiempo, ya que se trata de una unidad de longitud.
Carece de símbolo, aunque en inglés es frecuente ver la abrevitura l. y. o ly, y en español a. l. o al. No es correcto a·l, como se ve en alguna ocasión, que sería el símbolo de año litro, no de año luz.
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[editar] Valor
Un año luz equivale a:
- exactamente 9 460 730 472 580,8 km
- cerca de 5 878 630 000 000 millas
- cerca de 63 241,1 unidades astronómicas
- cerca de 0,306601 pársecs
Esto es basado en un año juliano de exactamente 365,25 días y en una velocidad de la luz de 299 792 458 m/s.
[editar] Algunos datos
- La distancia entre el Sol y la estrella más cercana, Próxima Centauri, es de 4,22 años luz.
- Según la Teoría de la Relatividad, ningún objeto material (masa > 0) puede viajar a mayor o igual velocidad que la luz.
[editar] Véase también
- Tiempo luz: tiempo que tarda un haz de luz en llegar a la Tierra desde un cuerpo celeste
- Unidad astronómica
- Pársec
