Fuerte San Rafael del Diamante

Boceto del Fuerte

El Fuerte San Rafael del Diamante fue una estructura militar fundada en la fecha del 2 de abril del año 1805, construida a orillas del Río Diamante. El edificio fue colocado en el norte del río, dejando de espalda al cerro Bola y al río mismo, y la entrada del fuerte apuntando hacia el norte.

Su construcción fue llevado a cabo por el portugués, Miguel Teles Menezes, junto con el fraile franciscano, Francisco Inalicán, quienes bajo la orden del virrey Rafael de Sobremonte, se llevó a cabo la fundación del fuerte sobre la zona Sur de Mendoza. Fue una de las últimas fortificaciones construidas bajo la corona española.

Objetivo

Su objetivo principal era de proteger ante los ataques de los pueblos originarios que provenían desde el sur, además de dar la protección adecuada hacia la ciudad recién fundada (San Rafael​), a realizar negociaciones políticas entre los pueblos originarios, y de llevar a cabo la evangelización hacia la zona sur.

Además de tener como un propósito de demarcar la frontera entre el virreinato del Río de la Plata con los aborígenes de la zona sur del mismo virreinato.

El Fuerte cumplió con múltiples funciones durante sus años de servicio, desde su fundación en el año 1805, hasta a finales del 1900. Donde ya para esa fecha, el edificio se dejó en abandono.

Características

Consistía en cuatro baluartes en cada esquina, con una altitud de 5 metros, de ancho 3,50 metros y de longitud 3,50 metros. De un baluarte a otro tendría una medida de 26 metros (conformarían las paredes) y de esquina a esquina 33 metros en total (diámetro del cuadro total). Conformando así, vista desde arriba, un plano cuadrado.

En el centro llevaba la cisterna, la iglesia dando espalda al río (Norte del fortín). Por los costados de la iglesia, la armería y la habitación del cura y del comandante. Vista del frente a la iglesia, al lado derecho, se encontraban las habitaciones de los soldados; al lado izquierdo de la iglesia, el cuartel; y en frente, la entrada, la guardia y el calabozo.

Vida del fuerte​

Su fecha de construcción se presume que se llevó a cabo a partir de la fecha del 2 de abril del año 1805.

Donde a partir de ese año, ejerció un función importante para el control de frontera entre el virreinato del Río de la Plata y de los pueblos indígenas del sur de Mendoza.

Crecidas del río y el derrumbamiento del parte del fuerte

Para el año 1833, una fuerte crecida del río Diamante derrumbó la parte norte de la estructura, afectando a la iglesia, las habitaciones del capellán, del comandante, y la zona de la armería. Además de las dos baluartes que estaban ubicadas a las cercanías del río.

Ignacio Miguel Segovia

Para el año 1863, había arribado hacia San Rafael el coronel Ignacio Segovia, donde comandó al Fuerte del Diamante durante un buen periodo de tiempo

En la guerra de la Triple Alianza, Segovia fue llamado para ser partícipe de la guerra por parte de Mitre y dejar el puesto sur del Mendoza en manos de su pequeña guarnición que albergaba en el Fuerte.​

Para el año 1867, había regresado y tuvo en cuenta que el fuerte estaba en malas condiciones por lo que dijo lo siguiente:

“… tengo la necesidad de componer el Cuartel que ocupa el Regimiento de mi mando por hallarse completamente deteriorado y amenazando desmoronarse por todas partes a causa de su excesiva vejez, mala construcción y pésimos materiales”. A.H.M.Bs.As. Marzo 1869.​

Por lo que se ordenó para el año 1869, realizar una reparación y modificación del edificio.​

José Antonio Salas​

Para la llegada del comandante Salas a San Rafael en el año 1872, tuvo que ocupar el fuerte luego del levantamiento de Segovia, en el año 1873.

Su regimiento residió por muy poco tiempo y se trasladó junto con su regimiento n°7 de Caballeriza, hacia el distrito de Cuadro Nacional, donde fundó un puesto militar en la zona.

Pare ese entonces, el edificio del fuerte quedó en manos de una escuela y del correo. Pero, las condiciones que ofrecían ya no daba para que se albergara más gente en el lugar, debido a que ya para la comunidad, no cumple una función más que para ser un antiguo edifico del pasado.

Últimos años de vida del fuerte

Ruinas del Fuerte - Año 2010

Después de cumplir varias funciones durante el paso del comandante Salas, el edificio quedó en abandono y para los siguientes años las continuas crecidas del río fueron deteriorando más a la estructura de la misma, por lo que el pueblo de ese entonces, lo dejó en el olvido por bastante años.

En el año 1903, una de las más fuertes crecidas del río Diamante se llevó gran parte del edificio, junto con lo que quedaba de la iglesia, las habitaciones y la armería. Solamente permanecieron la entrada, un par de habitaciones y los dos baluartes del frente.

Hoy en día, solo se pueden observar sus cimientos de los baluartes y de las habitaciones.

Actualidad

Gracias al equipo arqueológico que fue dirigido por Humberto Lagiglia, se recuperó piezas arqueológicas históricas del fuerte y fueron guardados en el museo local de la zona.

"Los restos del fuerte fueron declarados Monumento Histórico Nacional mediante decreto nacional de fecha 10 de diciembre de 1942 y ahí empezaron los problemas para el Fuerte, porque la Comisión Nacional de Monumentos Históricos nunca aprueba ningún proyecto que se presente para preservar las ruinas, que van quedando cada vez menos." - Prof. María Elena Izuel para Día del Sur Noticias. ​

Las ruinas del fuerte se ubican en la plaza de las armas del distrito Villa 25 de Mayo del departamento de San Rafael, Argentina.

Bibliografía

• Izuel, María Elena (2007). El Fuerte de San Rafael del Diamante - Tomo I. El Fundador Miguel Teles Menezes. Mendoza: Genealogía Luis Cesar Caballeros.

Enlaces externos

• Villa 25 de Mayo
• San Rafael
• Virreinato del Río de la Plata
• Conquista del Desierto

• Datos: Q115800418