James A. Shapiro

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James A. Shapiro
Información personal
Nacimiento 18 de mayo de 1943 Ver y modificar los datos en Wikidata (80 años)
Residencia Chicago Ver y modificar los datos en Wikidata
Educación
Educado en Churchill College, Cambridge University, England
Información profesional
Ocupación Biólogo y bioquímico Ver y modificar los datos en Wikidata
Área Microbiología Ver y modificar los datos en Wikidata
Empleador Universidad de Chicago Ver y modificar los datos en Wikidata
Distinciones
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James Alan Shapiro (nacido el 18 de mayo de 1943) es un biólogo estadounidense, experto en genética bacteriana y profesor en el Departamento de Bioquímica y Biología Molecular de la Universidad de Chicago.[4]​

Biografía académica[editar]

Shapiro obtuvo su licenciatura en inglés en el Harvard College en 1964.[1]​[5]​ Luego, inspirado en un curso de genética que había tomado como estudiante de último año,[6]​ pasó del inglés a la ciencia, obteniendo un doctorado en genética de Corpus Christi College, Cambridge en 1968, e hizo su investigación postdoctoral con Jon Beckwith en la Harvard Medical School. Estaba preocupado por las posibles aplicaciones de la ingeniería genética de su investigación.[6]​[7]​[8]​ Pasó dos años enseñando genética en La Habana, Cuba, antes de regresar a otro postdoctorado con Harlyn Halvorson en la Brandeis University.[5]​ Desde 1973, ha trabajado como profesor de microbiología en la Universidad de Chicago, y también ha sido profesor visitante de vez en cuando, incluso una vez como profesor visitante del Premio Darwin en la Universidad de Edimburgo en 1994.[9]​

Investigación[editar]

Mientras trabajaba con Beckwith en Harvard, Shapiro formó parte del primer equipo que aisló un único gen de un organismo.[5]​[10]​[11]​ El gen que aislaron fue lacZ, que codifica la enzima β-galactosidasa utilizada por la bacteria E. coli para digerir los azúcares en la leche. Su técnica incluyó la transducción de dos copias complementarias del gen en dos bacteriófagos diferentes, luego se mezcló el material genético de los dos fagos y finalmente se usó una nucleasa para degradar el genoma del fago monocatenario, dejando solo el ADN bicatenario formado por dos copias.[12]​

En un artículo publicado en las Proceedings of the National Academy of Sciences [Actas de la Academia Nacional de Ciencias] en 1979, Shapiro fue el primero en proponer la transposición replicativa como un mecanismo para la movilidad de genes. En este modelo, los genes como los retrotransposones se copian de una secuencia de ADN a otra a través de un proceso en el que las dos secuencias se combinan para formar una forma intermedia "theta", a veces llamada «intermedio de Shapiro» (Shapiro intermediate").[13]​

Más tarde, Shapiro demostró que las bacterias cooperan en comunidades que muestran comportamientos complejos como la caza, la construcción de estructuras de protección y la propagación de esporas, y en las que las bacterias individuales pueden sacrificarse en beneficio de una comunidad más amplia.[14]​[15]​[16]​ Basándose en este trabajo, Shapiro cree que el comportamiento cooperativo es un concepto organizador fundamental para la actividad biológica en todos los niveles de complejidad.[17]​

Shapiro también ha estudiado la formación de patrones en bacterias, un área donde siente que hay nuevos principios matemáticos por descubrir que también subyacen en el crecimiento de los cristales y en la forma de las estructuras cosmológicas.[5]​ Por ejemplo, descubrió que la bacteria intestinal Proteus mirabilis forma anillos aterrazaos complejos, una propiedad emergente de reglas simples que la bacteria usa para evitar las células vecinas.[18]​

Ha propuesto el término ingeniería genética natural para explicar cómo se crea la novedad en el curso de la evolución biológica. Ha sido criticado por algunos.[19]​[20]​[21]​[22]​

Premios y honores[editar]

Shapiro fue elegido para Phi Beta Kappa en 1963[23]​ y fue Marshall Scholar de 1964 a 1966.[1]​ Obtuvo el premio Darwin como profesor visitante de la Universidad de Edimburgo en 1993.[2]​ En 1994, fue elegido fellow de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia por sus «interpretaciones innovadoras y creativas de la genética y el crecimiento bacterianos, especialmente la acción de elementos genéticos móviles y la formación de colonias bacterianas».[3]​[24]​ Y en 2001, fue nombrado oficial honorario de la Orden del Imperio Británico por su servicio al programa Marshall Scholarship.[2]​ En 2014, fue elegido para dar la tercera conferencia anual «Laureado del Premio Nobel - Robert G. Edwards».[25]​

Publicaciones destacadas[editar]

Shapiro editó los libros Mobile Genetic Elements (Academic Press, 1983) y, con Martin Dworkin, Bacteria as Multicellular Organisms (Oxford University Press, 1997). Es el autor de Evolution: A View from the 21st Century (FT Press Science, 2011, ISBN 978-0-13-278093-3).

Notas[editar]

  1. ↑ a b c «Marshalls Announced», Harvard Crimson, 5 de mayo de 1964 .
  2. ↑ a b c d «Queen honors Shapiro with OBE», University of Chicago Chronicle, 10 de enero de 2002 .
  3. ↑ a b «AAAS Fellow listing». 
  4. ↑ «Faculty profile, Department of Biochemistry and Molecular Biology, University of Chicago». Archivado desde el original el 21 de septiembre de 2013. Consultado el 2 de junio de 2019. 
  5. ↑ a b c d Kolata, Gina (13 de octubre de 1992), «The Biologist Who Saw a Pattern», New York Times .
  6. ↑ a b Beckwith, Jonathan R. (2002), Making genes, making waves: a social activist in science, Harvard University Press, ISBN 978-0-674-00928-8 .
  7. ↑ Kolata, Gina (5 de marzo de 1996), «Elusive Genetic Switch At Last Yields Image Of Its 3-D Structure», New York Times .
  8. ↑ Knox, Richard (20 de enero de 1970), «Harvard Geneticist Turns to Social Ills», Boston Globe .
  9. ↑ «Curriculum Vitae, James A. Shapiro». University of Chicago. 
  10. ↑ «Scientists Isolate a Gene; Step in Heredity Control», New York Times, 23 de noviembre de 1969 .
  11. ↑ «Playing With Biological Fire», New York Times, 8 de diciembre de 1969 .
  12. ↑ Müller-Hill, Benno (1996), The lac Operon: a short history of a genetic paradigm, Walter de Gruyter, p. 42, ISBN 978-3-11-014830-5 .
  13. ↑ Bushman, Frederic (2002), Lateral DNA transfer: mechanisms and consequences, CSHL Press, p. 46, ISBN 978-0-87969-621-4 .
  14. ↑ Browne, Malcolm W. (5 de julio de 1988), «Some Thoughts on Self Sacrifice», New York Times .
  15. ↑ Kolata, Gina (13 de octubre de 1992), «Bacteria Are Found to Thrive on a Rich Social Life», New York Times .
  16. ↑ Guy, Sandra (15 de diciembre de 2004), «Scientist uncovers secret lives of bacteria», Chicago Sun-Times .
  17. ↑ Browne, Malcolm W. (14 de abril de 1992), «Biologists Tally Generosity's Rewards», New York Times .
  18. ↑ «Making the complex simple», The Economist, 25 de enero de 2001 .
  19. ↑ Bezak, Eva (2011). "(Review) Evolution: A View from the 21st Century". Australasian Physical & Engineering Science in Medicine 34 (4): 643–645.
  20. ↑ Buratti, Emanuele (2012). "Evolutionary Lessons for 21st Century Molecular Biotechnologists". Molecular Biotechnology 52 (1): 89–90.
  21. ↑ Moran, Laurence A (May–June 2011). "(Review) Evolution: A View from the 21st Century". Reports of the National Center for Science Education 32.3 (9): 1–4.
  22. ↑ Seoighe, Cathal (2012). "(Review) Evolution: A View from the 21st Century". Trends in Evolutionary Biology 4 (e6): 32–33.
  23. ↑ «16 Elected Phi Beta Kappa At Harvard», Boston Globe, 8 de diciembre de 1963 .
  24. ↑ «Four faculty members elected AAAS Fellows», University of Chicago Chronicle 14 (10), 19 de enero de 1995 .
  25. ↑ World Congress on Controversies in Obstetrics, Gynecology & Infertility (COGI)

Referencias[editar]

Enlaces externos[editar]

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