Mercedes-Benz Citaro

El autobús Mercedes-Benz Citaro, conocido también con las siglas O 530, es el principal producto de las compañías Mercedes-Benz/EvoBus, usado para transporte público. Introducido en el año de 1997 reemplazando a la gama Mercedes-Benz O 405/O 405 N, hoy es fabricado en Mannheim (Alemania), Ligny-en-Barrois (Francia) y Sámano (España). Su característica principal es que tiene piso bajo para un fácil acceso.

Modelos[editar]

Modelos urbanos[editar]

El modelo urbano está disponible en varias versiones:

Modelo estándar de 12 metros con ejes gemelos
Modelo de ejes gemelos de 10.5m (Citaro K)
Modelo de 3 ejes de 15m (Citaro L)
Modelo articulado de 18 metros (Citaro G)
Modelo de 20 metros articulado de 4 ejes (Citaro GL "CapaCity")
Modelo de 12 metros de ejes gemelos y "entrada baja" (Citaro LE)

Modelos suburbanos/interurbanos[editar]

Una serie de versiones suburbanas/interurbanas se producen con todos sus asientos montados en plataformas:

Modelo de 12 metros y ejes dobles (Citaro Ü)
Modelo de 13 metros y ejes dobles (Citaro MÜ)
Modelo de 15 metros con 3 ejes (Citaro LÜ)
Modelo de 18 metros articulado (Citaro GÜ)
Modelo de 12 metros de ejes dobles y "entrada baja" (Citaro LE Ü)
Modelo de 13 metros con ejes dobles y "entrada baja" (Citaro LE MÜ)

Especificaciones[editar]

Los operadores u hombres-camión pueden escoger alguna de las dos opciones para estilizar el frente del autobús y su indicador de destino con dos diferentes diseños frontales: el diseño estándar incluye un indicador de destino en ángulo y disponible como primera opción para autobuses urbanos. Además, una versión con un parabrisas de una pieza, cubriendo el indicador de destino, también está disponible, aunque se considera para uso interurbano. Así, todos los modelos pueden venir equipados con la versión más reciente de dicho indicador.

Otras opciones incluyen el número y tipo de puertas a usar, así como la apariencia interna. Dos tipos de asientos son ofrecidos como parte del equipamiento estándar, de nuevo con un modelo básico para transporte urbano, así como una versión para rutas más prolongadas. También ambas opciones están disponibles para todos los modelos y versiones.

Las opciones en cuanto a motores, están disponible con una poderosa planta motriz que cumple la norma Euro IV, propulsada a gas natural (modelo M 447 hLAG), con 252 HP o 326 HP, un modelo usado indistintamente para autobuses interurbanos articulados o para autobuses comunes usados en rutas de topografía difícil. Estos motores están opcionalmente disponibles con la certificación EEV, que determina que sus emisiones son aún más bajas que los estándares en vigor de la Unión Europea.

En 2005, Mercedes Benz y EvoBus lanzaron al Mercado una nueva versión del Citaro coincidiendo con la introducción de las normas Euro IV-, Euro V- y EEV. Aparte de los cambios técnicos menores para adaptarse a los motores de nueva generación, el diseño externo recibió una revisión para darle a los autobuses una mirada menos recta y angular con panelería interna ad-hoc al diseño. La producción del modelo antiguo cesó en 2006. Los modelos LE y LE U, que fueron introducidos al mismo tiempo, no usaron el viejo diseño.

Citaro C2[editar]

En el año 2012, se presentó finalmente un diseño renovado. El lateral exterior recibió unos pasos de rueda más estilizados. El frontal cambió su estilo completamente, incluyendo unos faros redondeados de gran eficacia, además del equipo de climatización ubicado en el techo, que quedó oculto por un carenado que parte de la zona alta del frontal, mejorando así la aerodinámica.

Su estructura frontal también sufrió cambios. Unas nuevas vigas extra permiten soportar colisiones frontales considerables contra vehículos más ligeros, sin que el espacio para los pies del conductor sea afectado. Esto alargó la estructura frontal, de tal modo que el modelo de 12 metros, tiene que llevar placas de vehículo largo en ciertos países, ya que la nueva longitud es superior a 12.000 centímetros. También el modelo articulado G es superior a 18.000 centímetros.

La unión de las vigas antivuelco con la estructura del techo, también se ha visto reforzada para aumentar la seguridad ante accidentes de este tipo.

Aún con motores Euro5 y EEV, se puso a la venta junto con el modelo retocado del año 2006. Ambos modelos convivieron en la gama durante algún tiempo, hasta que, con la aparición de la normativa Euro 6, el Citaro C2 se hizo con la totalidad de la producción.

Las nuevas mecánicas Euro 6 son más eficientes y ecológicas. La cilindrada de los motores es algo más reducida, y su impacto sonoro en la ciudad también es menor. Para el pasajero también hay beneficios, ya que el ruido de la mecánica es menor en el interior del habitáculo. También hubo algunas leves mejoras en la suspensión.

El puesto de conducción también se ha visto renovado, y es más completo e integrado, con nuevo cuadro de mandos más envolvente, nuevo volante, que ahora es multifunción, y mejor ergonomía.

Con todo esto, el diseño de la trasera del vehículo también ha sufrido cambios. Las rejillas para refrigeración mecánica se han movido a la izquierda en los modelos de piso bajo. Las luces de freno, posición, reversa, antiniebla e intermitencia traseras se han renovado e incorporado nuevo diseño de las tulipas, siendo ahora el vehículo mucho más visible, incluso en niebla densa, lo que mejora aún más la seguridad en el tráfico.

Estos grupos ópticos traseros también los ha adoptado el nuevo Mercedes-Benz Tourismo, el autocar integral de la marca.

Los modelos K, más cortos, y los LE, de acceso bajo y mecánica más adaptada a un uso interurbano, siguen estando disponibles en la actualidad.

Carrocerías no estándar[editar]

Algunos operadores alemanes como Üstra de Hanover y LVB de Leipzig entregaron algunos Citaros carrozados con un diseño especial de James Irvine para la 2000 World Exposition. Los vehículos de Leipzig se pidieron prestados durante el tiempo de la exhibición, pero regresando subsecuentemente a brindar servicio normal en sus ciudades de origen. Otros Citaros carrozados por Mercedes Benz tienen diseños estándar, así como un pequeño número de carrozados de compañías independientes, como Hess de Suiza, aunque recientemente el citaro se vende como un producto completo.

En 2007 los talleres de Szeged, Hungría, al servicio de la empresa de autobuses urbanos SZKT, convirtió un Citaro común en un trolebús. Hasta enero de 2008, tres autobuses convertidos dan servicios, así como más ejemplares que están en preparación para ser puestos en marcha a futuro.^[1]

Versiones movidas por hidrógeno[editar]

También existió una versión de este modelo propulsado por hidrógeno, denominado Citaro Bz o también denominado como O530BZ. El modelo en cuestión se estuvo probando en una gran variedad de ciudades de todo el mundo como por ejemplo Madrid, donde en el año 2003 se puso en funcionamiento dos autobuses de dicho modelo numerados como 9052 y 9053, siendo efectivos para pruebas desde 2003 hasta 2007. Pasado dicho tiempo la empresa que gestiona el servicio, Emt de Madrid, los retiro de la circulación debido a los altos costes de mantenimiento y combustible.

Versión híbrida[editar]

El Mercedes-Benz Citaro G BlueTec híbrido es un autobús articulado equipado con un motor que pesa 450 kg, de 4 cilindros, 4.8 litros, 160 kW, motores diésel Euro 4, con una batería de ion litio de 19,4 kWh, montada en el techo, y 4 motores eléctricos situados en el centro y en los ejes traseros (contrastando con un motor diésel convencional: 6 cilindros, 12 litros, y peso de 1000 kg). La batería también puede ser cargada por frenado regenerativo. El fabricante prevé que el consumo de combustible será del 20 % al 30 % más bajo que el motor diésel convencional que equipan los Citaros hoy en día. Las pruebas de campo en situaciones comunes de transporte público están previstas para 2009. ^[2]^[3]^[4]

Incendios en Londres[editar]

La empresa de transportes urbanos de Londres compró durante los años 2003 y 2004 autobuses Mercedes Benz Citaro G. Cuatro autobuses de los mencionados se incendiaron, incluso una unidad se incendió en su viaje de entrega.^[5] Los autobuses fueron retirados, al mismo tiempo que volvían a prestar servicio los recién retirados Routemaster. Debido a estos incendios, los londinenses los llamaron carros de fuego.

Autobuses Citaro en Latinoamérica[editar]

En Latinoamérica, los autobuses Citaro no se encuentran presentes en grandes cantidades en el transporte público prefiriendo a carroceros locales para adquirir estos mismos a bajo coste, aunque también en algunos países se han efectuado pruebas con estos mismos. Solo México posee 14 autobuses Citaro, destinados para el sistema de transporte interno de la UNAM, bajo el nombre de Pumabús; y un Citaro G para pruebas en la línea 4 del Metrobús.

Se rumorea que algunas empresas tienen planes para adquirir autobuses de este modelo en México

A fines de septiembre de 2017, la empresa Metbus (uno de los operadores del transporte público en Santiago de Chile) puso a prueba un Citaro O530 C2 en el recorrido 501, siendo retirada de circulación por ya haber cumplido el periodo de prueba. Sin embargo, en la feria Transurbano 2019 estuvo presente otro Citaro C2, como unidad de muestra para el nuevo sistema de transporte de Santiago, Red Metropolitana de Movilidad. Una unidad de la empresa STP opera en forma permanente en el recorrido 104 de la ciudad desde 2020.

Galería[editar]

Citaro O-530, prestando servicio para la línea 1 de EMT Valencia
Citaro (versión de conducción derecha) en Oxford, Inglaterra.
Citaro Ü en Tübingen, Alemania.
Citaro LE MÜ en Karlskrona, Suecia.
Citaro en Milán, Italia
Citaro G CNG en Tübingen, Alemania.
Citaro BZ (propulsado por pila de combustible).
Irvine-designed Citaro G en Hanover, Alemania.
Vista trasera de un Citaro primera generación en First Manchester, mostrando la diferencia de la parrilla.
Vista trasera de un Citaro modelo 2006.
Citaro G (versión de conducción derecha rediseñada), en Atsugi, Japón.
Citaro G Estrasburgo, Francia
Citaro O530BZ Ecológico en uso en Treviso, Venecia, Italia
Citaro G (rediseñado con Euro4), para Zuidtangent y su uso en un sistema BRT, Países bajos.
Citaro L (rediseñado) en Ingolstadt, Alemania.
Un ejemplar de la línea 3 de EMT Madrid
Un Citaro O-530 operando en la ruta 9 del Pumabús, México
Nuevo Citaro prestando servicio para la línea 1 circular de ALSA Torrejón de Ardoz. Al fondo se aprecia un Volvo 7700 fuera de servicio.
Citaro operando para la linea 104 de Red Metropolitana de Movilidad en Santiago, Chile
Un Citaro rediseñado, más conocido como Facelift, con la calca 6425, prestando servicio en la línea 4C de Vitrasa en Vigo, España.