Usuario:8 toni/Tecnología de elaboración de los diferentes tipos de azúcar

Azúcar blanco refinado, azúcar mascabado, azúcar moreno y caña sin procesar.

Azúcar es el nombre común que se da a los azúcares de mesa refinados, normalmente de color blanco, y formado por cristales de sacarosa, útiles para endulzar postres y comidas en general.

La sacarosa, con fórmula C12H22O11, es un disacárido formado por una molécula de glucosa y una de fructosa. La sacarosa está presente, en cantidades variables, en muchas plantas y frutas diversas, pero la remolacha y la caña de azúcar son las fuentes más importantes y prácticamente las únicas que se utilizan en la elaboración del azúcar comercial.

Originalmente, se masticaba la caña de azúcar para extraer el gusto dulce y no fue hasta el año 10000 aC, en la India, y en 6000 aC, en el Pacífico Sur, cuando se empezó a cultivar la caña para extraer el azúcar. En China también conocían el proceso de extracción y refinamiento de la caña de azúcar desde tiempos remotos.

Durante la revolución agrícola musulmana, los árabes adoptaron las técnicas de producción de azúcar de India, mejorándolo y refinándolo en un sistema de producción más industrial. Crearon los primeros ingenios para la elaboración del azúcar de caña con refinerías, fábricas y plantaciones. Por otro lado, la cultura romana no usaba azúcar, sino que utilizaba la miel como endulzante.

La utilización de la remolacha para la obtención del azúcar no se desarrolló hasta el siglo XIX en Francia donde, como consecuencia del embargo impuesto por Inglaterra a la Francia de Napoleón, se empezó a utilizar como sustituta de la caña de azúcar.

Materias primeras

Remolacha azucarera

Beta vulgaris

La Remolacha azucarera (Beta vulgaris L. subsp. vulgaris var. altissima Döll) es una variedad de la remolacha común (Beta vulgaris) de la cual se obtiene azúcar de forma industrial. Al contrario que en la caña de azúcar, que solo crece favorablemente en climas tropicales y semi tropicales, la remolacha es una raíz vegetal bienal que crece en zonas templadas y resistentes al frío.

Hay varias variedades de remolacha, entre las cuales destacan la remolacha roja y la remolacha blanca o alargada. Las dos son muy ricas en sacarosa y en almidón. Tienen raíces comestibles y sus hojas pueden usarse como verdura. La remolacha roja es mucho más sabrosa, es por eso que se destina, generalmente, en la alimentación humana como hortaliza fresca, mientras que la variedad blanca se destina sobre todo para la obtención de azúcar y la alimentación animal.

Referencias

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