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Groenplaats

La Groenplaats (Plaza Verde) es una gran plaza en el centro de la ciudad belga de Amberes, situada al sur de la catedral de Amberes. En la plaza hay varios árboles con bancos, que son un "lugar de descanso". En el centro de la plaza hay una estatua de Rubens, diseñada en 1840 y erigida en 1843 por Willem Geefs. Cerca de la plaza está también la Onze-Lieve-Vrouwekathedraal. Además, hay varios cafés con terrazas.

Debajo de la plaza hay un aparcamiento subterráneo y la estación de metro Groenplaats.​

Situada en la Groenplaats

El monumento más importante de Groenplaats es la catedral. Además, numerosas fachadas de la Groenplaats están protegidas como monumentos. Además, hay :

• Una estatua protegida de la Virgen entre las fachadas de los números 29 y 30.
• El edificio protegido del hotel Hilton, los antiguos grandes almacenes Grand Bazar
• Los restos de la Casa Carbone, también llamada Casa del Diamante, construida hacia 1520 y una de las primeras casas de estilo renacentista.
• El edificio protegido de la esquina con la calle Geefsstraat, el antiguo hotel Galeries Nationales.
• El edificio de correos, catalogado, situado en el lado sur de la Groenplaats.​

Historia

Al menos desde el siglo XIII, el lado sur de la Catedral de Nuestra Señora sirvió de cementerio de Amberes, para los residentes más pobres que no podían permitirse ser enterrados en la propia iglesia. El cementerio formaba parte de los terrenos alodiales propiedad del cabildo de la catedral sin obligaciones feudales, situados entre las ruinas al norte de la iglesia, el koornmarkt al este y la kammenstraat al sur. En 1784, el emperador José II prohibió enterrar a los difuntos dentro de las murallas de la ciudad. Amberes abrió entonces cementerios en el Kiel y en la actual Stuyvenbergplein.

En 1795, los terrenos de la catedral fueron reclamados por los franceses. Unos años más tarde, en 1799, los muros que la rodeaban fueron demolidos. La construcción de la Place de l'égalité (Plaza de la Igualdad) comenzó en 1803. Se demolieron las casas situadas en la zona y se plantaron tres hileras de tilos. En 1805 se inauguró solemnemente como Place Bonaparte (Plaza de Bonaparte) en honor a Napoleón, y conservó ese nombre hasta 1815.

La intención de los revolucionarios franceses era colocar un monumento en el centro de la plaza en honor a la Libertad. En 1797, durante las disputas entre la iglesia y la administración municipal por la expropiación del cementerio, el funcionario municipal François Roché fue asesinado en la catedral. Se iba a erigir un monumento en su honor, pero nunca se llevó a cabo.

En 1843, se erigió finalmente la estatua de Rubens, que todavía se encuentra en la plaza, cerca de la antigua tumba del obispo de Amberes Charles d'Espinoza y para sustituir la cruz que se encontraba en el centro del cementerio desde el 1 de noviembre de 1739. Fue realizada por el escultor de Amberes Willem Geefs (1805-1883).

Otra característica del Groenplaats es su quiosco para eventos musicales. El quiosco actual es el tercero. El segundo y también más impresionante quiosco fue diseñado por el arquitecto Emile Thielens y estuvo en la Groenplaats desde 1903 hasta 1960, cuando fue demolido. Tras el incendio de la cercana Handelsbeurs en 1858, también hubo un barracón o hangar de madera en la Groenplaats durante unos diez años que sirvió como central de emergencias, hasta que la Handelsbeurs reconstruida (entre 1869 y 1872) volvió a funcionar.​

Los edificios

Entre 1819 y 1877, el Tribunal de Primera Instancia tuvo su sede en el edificio De Gulden Roos, construido en 1509 al sur de la Groenkerkhof y que, durante un tiempo en el siglo XVI, siguió siendo la residencia del alcalde Felipe de Marnix de Sint-Aldegonde. En el siglo XVII, el obispo de Amberes Ambrosius Capello estableció allí un colegio pastoral. Durante la época napoleónica, se instaló allí una aduana. Después de que la Corte se trasladara al nuevo palacio de justicia en Leien, el edificio fue reconstruido en 1878 en estilo neoclásico y pasó a ser utilizado por la Oficina de Correos. Hasta hace poco, la oficina central de Correos se encontraba en este edificio, pero debido a los problemas de tráfico en el centro de la ciudad, la oficina de clasificación se trasladó a las inmediaciones de la estación de Berchem.

En el edificio donde se encuentra el actual hotel Hilton, el francés Adolphe Kileman abrió en 1885 sus grandes almacenes Grand Bazar du Bon Marché. Anteriormente, aquí se encontraban el Grand Café de l'univers y el Café de la Poste. En 1959, se añadió un supermercado, tras el primero del barrio de Luchtbal, el segundo de Bélgica.​

Transporte público

Tras la independencia y con motivo de la inauguración de la primera línea ferroviaria Bruselas-Amberes, surgieron vagones privados de alquiler para transportar a los pasajeros del tren hacia y desde la estación. Se autorizaron en 1839 y también partían de la Groenplaats. A partir de 1873, el primer camino de hierro americano, como se llamaba el tranvía de caballos, llevaba a los pasajeros desde Groenplaats hasta Wilrijkse Poort. Desde entonces, Groenplaats ha sido siempre una estación importante para el transporte público de Amberes. En 1975 se inauguró la primera línea de premetro de Amberes entre Groenplaats y la Estación Central. También cuenta con rutas de tranvía en superficie y funciona como terminal de autobuses para varias líneas en dirección sur. Un bucle de giro para los tranvías rodea la plaza.

Deportes

El Groenplaats será la sede oficial de la Copa del Mundo FIBA 3x3 2022​