Usuario:HanadiMazloum/Taller

Yusuf al-'Azma (en árabe, يوسف العظمة, en otras transcripciones Yūsuf al-ʿAẓmah, Yusuf al-azma, o Yusef al-azma, nacido como Yusuf ibn Ibrahim ben Abdul Rahmman ben Mohammed ben Ismail ben Ibrahim ben Ismail Pasha al-Turkmani en Damasco, Siria, el 9 de mayo de 1884 - 24 de julio de 1920, correspondiente al calendario islámico Hégira con los mediados de ra-yab de 1301 - 7 de dul-qa'da de 1338) fue un líder militar y político sirio, considerado uno de los más grandes luchadores por la independencia árabe en general y la Independencia Siria en particular. Ocupó el cargo de Jefe de Estado Mayor del Ejército Árabe en época del Rey Fáysal I (Fáysal ibn Husáyn), y el de Ministro de Guerra desde el 8 de marzo de 1920, en el primer gobierno de Siria formado por El Primer Ministro Rida al-Rikabi y más tarde en el Gobierno del Primer Ministro Hashim al-Atassi, hasta su muerte el 24 de julio de 1920 en la Batalla de Maysalun mientras comandaba las fuerzas sirias contra la invasión francesa, convirtiéndose en el primer ministro de defensa que muere en batalla en la historia de la actual Siria, lo que le convirtió en mártir nacional y en el símbolo supremo del patriotismo árabe sirio.

Yusuf al-'Azma
Información personal
Otros nombres	Yūsuf al-ʿAẓmah, Yusuf al-azma, o Yusef al-azma
Nacimiento	09 de mayo de 1884 Damasco, Siria
Fallecimiento	24 de julio de 1920 Khan Maysalun, Damasco, Siria
Causa de muerte	En batalla
Nacionalidad	Siria
Lengua materna	árabe
Información profesional
Ocupación	Jefe de Estado Mayor y Ministro de Guerra Sirio

al-'Azma nace en el seno de una notable familia de Damasco. Tras terminar sus estudios en La Escuela Militar Secundaria en Damasco, se traslada a Estambul donde se gradúa con máximos honores de la Academia Militar Otomana en 1906. A finales de 1909 fue adscrito a Alemania para un entrenamiento adicional de dos años. Después de su regreso a Estambul, fue nombrado delegado militar otomano en El Cairo. Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, asumió el mando de la 25ª brigada en Bulgaria. En el curso desempeñó la tarea de ayudante del general Enver Pachá en Anatolia, Siria e Irak, y más tarde fue nombrado Jefe de Estado Mayor del Ejército Otomano con base en el Cáucaso. A finales de 1918 regresa a Damasco y entra al servicio del aquel entonces príncipe, Fáysal ibn Husáyn, quien lo nombra delegado del Gobierno Árabe en Beirut, para luego ser nombrado Jefe de Estado Mayor del Ejército Árabe Sirio.

Al establecerse el Gobierno sirio en Damasco en marzo de 1920, al-'Azma fue nombrado Ministro de Guerra. Con pocos recursos y apoyo, se le encomienda la tarea de cimentar el naciente Ejército Árabe de Siria. A mediados de 1920, al-'Azma había creado una fuerza militar de unos 10.000 soldados.

Pero, tal como el Reino Unido y Francia habían firmado en secreto el Acuerdo de Sykes-Picot el 16 de mayo de 1916, Siria fue designada como un Mandato francés en abril de 1920 que no reconocía al gobierno de Fáysal I.

El 14 de julio de 1920 el general francés Henri Gouraud emitió al rey Fáysal I un ultimátum para desarmar el ejército sirio y subyugar el Mandato de Francia sobre Siria y el Líbano. El gobierno sirio de Fáysal I tuvo que votar a favor a regañadientes, debido principalmente al consejo del Mariscal británico Edmund Allenby y a la superioridad militar francesa.

Yusuf al-'Azma fue el único ministro que votó en contra, estaba entre los opositores vociferantes del gobierno francés, se negó a que el ejército sea disuelto y ordenado a retirarse de sus puestos, suplicándole al rey Fáysal I darle la oportunidad de probar que su ejército era capaz de luchar y sobrevivir. A pesar de que Fáysal I y su gobierno aceptaron las condiciones que comprendía el ultimátum de Gouraud para evitar la invasión francesa, las tropas francesas tras haber ocupado la costa siria, tomaron Beirut y Latakia, avanzando hacia el corazón sirio y causando un alboroto en Damasco forzando la movilización del rey Fáysal I para la guerra, es ahí cuando al-'Azma fue autorizado por el rey para reunir al ejército de nuevo.

al-'Azma reunió un pequeño contingente militarmente derrotado, compuesto principalmente por voluntarios, civiles, campesinos y beduinos, muchos de ellos carentes de entrenamiento y mal armados.

al-'Azma, consciente de su inferioridad ante las modernas y formadas fuerzas francesas, entraría en batalla manifestando su intención de luchar y lanzando el mensaje de que los sirios nunca se rendirían. Fue el 24 de julio de 1920 en Khan Maysalun, a unos 30 kilómetros al oeste de Damasco donde se produjo esta batalla que se conocería como la batalla de Maysalun. La tropa de al-'Azma sería derrotada y él muere en combate. Horas después, en la mañana del 25 de julio, los franceses ocupan Damasco.

Yusuf al-'Azma es considerado un héroe nacional y como una inspiración para muchos. En la Plaza de Damasco que hoy lleva su nombre, se puede encontrar una estatua de este líder militar. Por otro lado, numerosas escuelas, calles y lugares en Siria llevan su nombre, habiéndose convertido su casa en museo en 2001.

Juventud y estudios

Yusuf ibn Ibrahim ben Abdul Rahmman ben Mohammed ben Ismail ben Ibrahim ben Ismail Pasha al-Turkmani, conocido por al-'Azma, nació a mediados de rayab de 1301 de Hégira correspondiente a 9 de mayo de 1884, en el distrito al-Shaghour en el casco antiguo de Damasco ​.

al-'Azma provenía de una notable familia de Damasco de herencia militar y política, descendiente de Hasan Bey ibn Musa Pasha al-Turkmani, que se instaló en el antiguo barrio de al-Midan de Damasco, a finales del siglo XVI y principios del siglo XVII. Su padre, Ibrahim al-'Azma, fue un funcionario de finanzas de la ciudad de Damasco y su madre, Laila al-Sharbaji, era descendiente de una antigua familia de Damasco. A los seis años murió su padre, y su hermano mayor Abdul Aziz, se hizo cargo de él ​.

al-'Azma, realizó sus estudios primarios en la escuela primaria de al- Yaguchiyeh cerca de la casa de su padre. En 1893 se unió a la escuela militar al-Ruchdiya en la mezquita Yalbuga, en el barrio de al-Bahsa en Damasco. En 1897, tras haber estudiado el idioma turco durante un año, se matriculó en la escuela militar secundaria "Šám 'i‘dadi ‘Askry", que tenía su sede en la mezquita de Tenkez, situada actualmente en la calle al-Nasr de Damasco ​. Al destacar como estudiante, al-'Azma fue enviado en 1900 a Estambul para continuar sus estudios y formación militar, allí se graduó con máximos honores en la Academia Militar Otomana en 1906 ​, con el rango de capitán (yüzbaşı يُوزْبَاشِي) ​​. al-'Azma, además del árabe, también dominaba los idiomas turco, alemán, francés e inglés ​.

Carrera militar y política

Durante su carrera militar, al-'Azma se movió entre Estambul, Damasco y Beirut ​. Después de completar su período de entrenamiento en el cuartel Rami, en la Brigada de Caballeros en Estambul, fue trasladado al Regimiento de Francotiradores del 10º Regimiento de Infantería en Beirut, y nombrado como ayudante del comandante alemán Detfort en el Líbano, donde fue asignado a entrenar a la gendarmería libanesa. En 1908, fue convocado a Estambul y asignado como entrenador asistente en la Academia Militar Superior, que se creó en el Palacio Real de Yildiz . En 1909, fue nombrado Jefe de Estado Mayor del ejército otomano estacionado en Rumelia. A finales de 1909 fue enviado a Alemania, para recibir un entrenamiento militar adicional de dos años ​. Al regresar a Estambul, fue inmediatamente asignado como delegado militar y ayudante del Alto Comisionado otomano en el Cairo ​​. Durante la primera Guerra de los Balcanes (1912-1913), al-'Azma se movió entre las distintas unidades militares otomanas.

En la Primera Guerra Mundial al-'Azma luchó como comandante del ejército del Imperio Otomano y tuvo éxito en múltiples frentes ​. Al comienzo de la guerra, en 1914, fue nombrado Jefe de Estado Mayor de la 20ª División del ejército otomano en Estambul ​​ y más tarde de la 25ª División otomana que tenía su sede en Bulgaria, luego en Austria y después en Rumanía ​​​. al-'Azma participó con las fuerzas alemanas en los campos de Austria, Macedonia y Rumanía, fue un hombre de confianza y aprecio del comandante de las fuerzas de combate alemanas, quien le unió a sus tropas como delegado del ejército otomano ​. Más tarde, fue convocado a Estambul y asignado como ayudante del general otomano Enver Pachá en sus viajes a Anatolia, Siria e Iraq ​​​. Posteriormente, fue nombrado Jefe de Estado Mayor del ejército otomano estacionado en el Cáucaso ​ ​. Luego, como Jefe de Estado Mayor del primer ejército en Estambul, ​​ dónde permaneció hasta octubre de 1918.

al-'Azma fue miembro secreto del Comité de la Unión y el Progreso (CUP) ​, fundado en Estambul en 1889 y conocido más tarde como Partido Unión y Progreso. También se unió a al-Fatat, una asociación secreta de nacionalistas árabes,​ aunque no se percibe cuando. La asociación fue fundada en 1909 en París por nacionalistas y militares árabes de la Gran Siria, Egipto y Estambul ​.En 1913 su sede se trasladó a Beirut y un año después a Damasco, ​.

Según Tauber, la imagen extremista que se ha percibido de esta asociación fue debida al Ministro de Guerra Yusuf al-'Azma y el Ministro de Exteriores Abd al-Rahman al-Shahbandar, ambos considerados representantes extremistas de la línea de nacionalistas anti-franceses​. Su nombre original fue: Jam'iyyat al-Umma al-'Arabiyya al-Fatat, la Sociedad de la Joven Nación Árabe, جمعية الأمة العربية الفتاة). Ninguna otra asociación tuvo una influencia efectiva en la historia del movimiento nacionalista árabe como la que tuvo al-Fatat, cuyos objetivos eran buscar la independencia y la liberación de los países árabes del control turco o de cualquier dominio extranjero, un notable desarrollo de los objetivos árabes que comenzó limitándose a la petición de una mayor autonomía dentro del marco del Imperio Otomano ​​.

al-'Azma y el gobierno árabe en Damasco

Cuando la Primera Guerra Mundial terminó con la victoria de los Aliados y la disolución del Imperio otomano, se le ofreció a al-'Azma quedarse en Estambul y fundar el Ejército Republicano de Turquía, no obstante, al-'Azma se negó e insistió en regresar a Siria tras anunciarse el establecimiento del gobierno árabe en Damasco. Se dice que tan pronto como la noticia llegó a los oídos de al-'Azma, este manifestó su ya célebre frase: "Mi patria me llama y jamás rechazaría su llamada”, abandonando inmediatamente Estambul a pesar de haber estado en un puesto militar superior. Cuando regresó a Damasco tenía 34 años, y soñaba con establecer un ejército nacional para un estado fuerte capaz de enfrentarse a las ambiciones de Gran Bretaña y Francia en Oriente Medio" ​.

En Damasco al-'Azma fue convocado por Fáysal I y asignado como su chambelán personal ​​. En enero de 1919, Fáysal I le nombró delegado militar de Damasco en Beirut,​​ en la oficina del gobierno árabe al-'Azma utilizó la criptografía en las comunicaciones por primera vez ​. El 26 de enero de 1920, fue nombrado Jefe de Estado Mayor reemplazando a Yasin al-Hashimi, quien había sido arrestado y detenido en Palestina por las fuerzas británicas ​​​​.

A principios de julio de 1919, el Congreso General Sirio, (también conocido como el Congreso Pan-Sirio o Congreso Nacional Sirio, equivalente a un moderno parlamento o asamblea popular), se reunió en Damasco y proclamó la soberanía árabe sobre Siria (Siria Natural) que tomará la forma de monarquía constitucional ​. El 8 de marzo de 1920, el Congreso proclamó a Fáysal I rey de Siria ​. A posteriori, se formó un comité dirigido por Hashim al-Atassi para establecer la Constitución, redactándose un borrador de 148 artículos, y se formó el gobierno del Primer Ministro Rida al-Rikabi, incluyendo a siete ministros, destacando Fares al-Khoury, Sati' al-Husri y al-'Azma como Ministro de Guerra. Con pocos recursos y escaso apoyo, se le encomendó la tarea de construir el naciente ejército del Reino Árabe Unido de Siria. al-'Azma estableció los cimientos y la jerarquía del actual Ejército sirio, recolectó armas y municiones dejadas por el Ejército otomano en Siria, recaudó fondos para nuevas armas y a mediados de 1920, había creado una fuerza militar de unos 10.000 hombres, compuesta principalmente por voluntarios, beduinos y ex-oficiales árabes desertados del Ejército otomano ​​.

Oposición al Mandato francés

Los resultados de la Primera Guerra Mundial dictados por los acuerdos de guerra: el Acuerdo Sykes-Picot y la Declaración Balfour, dejaron a los árabes en la desesperación y el descontento. La desesperación y la frustración de los árabes provocaron un estado de inquietud masiva que se tradujo en levantamientos esporádicos en varias partes del este árabe en los años 1919 y 1920. El movimiento de liberación árabe no pudo contrarrestar a las potencias coloniales, ya que era un movimiento político y no una fuerza militar. Este fracaso, aunado a la naturaleza del movimiento y sus fundaciones e intereses de clase, llevó a algunos de sus líderes a negociar con las potencias coloniales ​.

En el secreto Acuerdo de Sykes-Picot firmado entre el Reino Unido y Francia en mayo de 1916, las dos potencias negociaron la división de los territorios árabes otomanos entre sí, dicho acuerdo fue revelado en 1917 con la llegada de los comunistas al poder en Rusia, y a pesar de las promesas inglesas de un reconocimiento aliado de un Estado árabe en la zona, tal como se había acordado en la Correspondencia Husayn-McMahon, la Sociedad de las Naciones dio a Francia un Mandato sobre Siria y el Líbano en la Conferencia de San Remo celebrada en abril de 1920.

Las fuerzas francesas comandadas por el General Henri Gouraud habían aterrizado en Beirut el 18 de noviembre de 1919. Gouraud estaba decidido a poner a toda Siria bajo control francés y exigió el despliegue inmediato de las fuerzas francesas en el valle de Beqaa entre Beirut y Damasco. Contra los deseos del rey Fáysal, su Delegado Nuri al-Said ante el General Gouraud, aceptaría el despliegue francés. Sin embargo, cuando un oficial francés fue asaltado por rebeldes que se oponían a la presencia francesa, Gouraud violó su acuerdo con al-Said y ocupó la gran ciudad de Baalbek. El despliegue francés a lo largo de la costa siria y el valle de Beqaa contribuyó a los disturbios en toda Siria y agudizó las divisiones políticas entre el campamento de al-'Azma opositor vociferante del gobierno francés y entre los que buscaron un acuerdo con los franceses. En el gobierno sirio surgieron dos campos principales; la facción minoritaria favoreció un compromiso con Francia debido a su superioridad militar sobre las fuerzas árabes, mientras que la facción mayoritaria rechazó el gobierno francés por todos los medios. Al-Rikabi lideró la facción minoritaria, mientras que el campamento de la mayoría fue dirigido por al-'Azma y apoyado por otros jóvenes ex-oficiales otomanos.

La mayoría del gobierno sirio, incluido el Ministro de Relaciones Exteriores, Abd al-Rahman Shahbandar, respaldó la facción de al-'Azma. Mientras tanto, en respuesta a la presencia francesa, se lanzó una revuelta alauita liderada por Saleh al-Ali en el norte de Siria, y una revuelta en la región de Alepo liderada por Ibrahim Hananu ​.

El 3 de mayo de 1920, el Primer Ministro al-Rikabi dimite en medio de la presión de los nacionalistas y la opinión popular. En este mismo día la tarea de formar un nuevo gobierno cae sobre Hashim al-Atassi, Presidente del Congreso Nacional Sirio y miembro de al-Fatat, siendo todos los miembros del nuevo gobierno de al-Fatat excepto dos ​.

En junio de 1920, al-'Azma realizó una gira por el norte de Siria para reclutar más soldados en el naciente Ejército Árabe y establecer conexiones con la insurgencia de Anatolia ​​. La campaña de reclutamiento de al-'Azma obtuvo resistencia, particularmente en Alepo, pero logró reunir algunas tropas ​. Las fuerzas francesas más tarde ocuparon partes del norte de Siria a principios de julio de 1920 ​. El 13 de julio, al-'Azma declaró medidas de emergencia en el Congreso Nacional Sirio, incluida la censura de la prensa, o la incautación vehículos civiles para uso militar, así como se llevó a cabo un llamamiento a las milicias en todo el país para apoyar al ejército ​​. Inspirado por los éxitos de Mustafá Kemal Atatürk contra los franceses en Turquía, al-'Azma intentó seguir los pasos de este último en Siria. Mientras tanto, Yasin al-Hashimi había regresado al país desde Palestina y tenía la tarea de inspeccionar las tropas de al-'Azma. Este, llegó a la conclusión de que el Ejército Árabe se encontraba en una situación desoladora, sin preparación y mal equipado para una confrontación de este calibre. En una reunión del gabinete de guerra del Rey Fáysal, al-'Azma estaba visiblemente molesto con las conclusiones de al-Hashimi. En cualquier caso, finalmente admitió que el ejército estaba en un estado precario cuando se le informó que la falta de munición significaba que a cada soldado se le asignarían únicamente 270 balas para su rifle y que cada pieza de artillería solo podría recibir ocho proyectiles, a pesar de esto, todos los oficiales en la reunión declararon estar dispuestos a luchar ​. Según Provence, tanto al-'Azma como al-Hashimi "se quejaron con amargura de que se tuvieron que enfrentar a la tarea imposible de la organización de la defensa, hecho que llevaría al Rey Fáysal a reafirmarse más aún en su negativa de considerar la batalla y prepararse para la confrontación militar". En la lucha contra Francia, ambos oficiales buscaron implementar el modelo de la insurgencia de Anatolia de Kemal, mientras que Fáysal continuó, en vano, buscando una intervención de sus antiguos aliados británicos ​.

al-'Azma y el Ultimátum de Gouraud

El 14 de julio de 1920 el General francés Henri Gouraud emitió un ultimátum al Rey Fáysal I para subyugar el Mandato de Francia sobre Siria y el Líbano, disolver el Ejército Sirio, detener el reclutamiento forzado y los intentos de armar las tropas sirias​​. Los franceses exigieron que Fáysal arrestara a políticos anti-franceses y reorganizara el gabinete de al-Rikabi para incluir a aliados franceses ​ ,así mismo, exigieron a Fáysal aprobar la ocupación militar francesa de las estaciones ferroviarias de Alepo, Baalbek, Homs y Hama ​. El 18 de julio, Fáysal y el gabinete sirio se reunieron junto a todos los ministros, a excepción de al-'Azma, acordando no entrar en guerra con los franceses. Después de que el Rey ratificara la decisión del gabinete, al-'Azma retiró sus tropas de Anjar, de las colinas que dominan el valle de Beqaa desde el este, y de la carretera de Beirut-Damasco ​. El 20 de julio, seis horas antes de la fecha límite del ultimátum, Fáysal Informaría al enlace francés en Damasco sobre su aceptación de los términos de Gouraud, sin embargo, por razones poco claras, la notificación de Fáysal no llegó a Gouraud hasta el 21 de julio. Fuentes sospechosas de las intenciones francesas los acusaron de retrasar intencionalmente la entrega de la notificación para dar a Gouraud una excusa legítima para avanzar en Damasco, no obstante, no ha habido evidencia o indicación de sabotaje francés ​. Cuando la noticia de la sumisión de Fáysal ante los franceses y la disolución de los cuarteles del Ejército Árabe en Damasco llegó a la población, resultó en una indignación popular generalizada. En respuesta, Emir Zeid (el hermano de Fáysal), reprimiría violentamente los disturbios de soldados y residentes enojados por la decisión del Rey Fáysal, lo que provocó unas 200 muertes​. al-'Azma rechazó las demandas para disolver el Ejército e imploró a Fáysal por la oportunidad de enfrentarse a las fuerzas francesas​.

Unos 12.000 soldados franceses, formados por diez batallones de infantería, así como soldados de caballería y artilleros respaldados por tanques y bombarderos, comenzaron su avance hacia Damasco el 21 de julio ​. Primero capturaron a Anjar en el valle de Beqaa, donde la brigada del General Hassan al-Hindi se había disuelto sin luchar​​. El avance francés sorprendió al Rey, quien creía que la acción militar francesa se evitaría aceptándose el ultimátum del 14 de julio, tal como lo había prometido el General Gouraud​. En respuesta a la acción de Gouraud, Fáysal aceptó la solicitud de movilización de al-'Azma ​. El 22 de julio, el Rey intentará retrasar el avance francés enviando al Ministro de Educación Sati al-Husri para negociar con el General Gouraud, quien presentó nuevas condiciones para evitar la ofensiva de su ejército y le dio a Fáysal un día más para deliberar sobre los términos. Al día siguiente, mientras el gabinete consideraba las condiciones de Gouraud, los franceses solicitaron la entrada a Maysalun para acceder a sus aguas. Los sirios interpretaron la solicitud como un pretexto para que el ejército de Gouraud entrara a Damasco sin luchar, por lo que el Rey Fáysal rechazaría la solicitud de Gouraud y sus nuevas condiciones ​. Después, al-'Azma partiría de Damasco para enfrentarse al ejército de Gouraud en lo que se conoció como la Batalla de Maysalun ​.

La batalla de Maysalun y su muerte

Tras haber sido autorizado para enfrentar a los franceses, al-'Azma recorrió todas partes de Siria para reclutar soldados. Según Sami Moubayed, ”al-'Azma reclutó a 3,000 hombres​. Según Ali Allawi, "cerca de 300 de las tropas disueltas de Hindi de Anjar recibieron la orden de removilizarse en el Paso Maysalun, a unas 12 millas al oeste de Damasco. al-'Azma logró reunir unos cientos de tropas regulares y alrededor de 1.000 voluntarios, incluida la caballería beduina"​. Mientras que según Bassam Jamida, "el número de combatientes sirios fue 64 soldados regulares de infantería y ametralladoras, 60 soldados de la Guardia Real, 20 soldados regulares de artillería, 60 soldados regulares de caballería, además de un número de voluntarios". Según Peter Wien "los que lucharon bajo el comando de al-'Azma en 1920 eran de hecho patriotas de las clases populares de la ciudad y de las aldeas circundantes en lugar de soldados del Ejército Sharifi de Fáysal I. Los combatientes actuaron en un desafío populista contra Fáysal y su séquito, quienes, según creían, había vendido Siria a los colonialistas"​.

Las tropas de al-'Azma en Maysalun estaban en su mayoría equipadas con rifles oxidados dejados por tropas otomanas y rifles usados por irregulares beduinos durante la Revuelta Árabe de 1916, tenían solo 270 cartuchos de municiones​. Algunos historiadores dicen que en la batalla de Maysalun se usaron hasta tirachinas.

al-'Azma sabía de antemano que no podía derrotar a los franceses con este ejército, pero quería hacerles saber que los sirios no aceptarían un mandato sobre su país, ni dejarían a los franceses entrar en Damasco sin resistencia ​.

Según Bassam Jamida, las últimas palabras de al-'Azma antes de ir a la batalla fueron: "Sé lo que debo hacer, y cumpliré con mi deber, no me lamento por mí mismo, sino por nuestra nación que permanecerá durante muchos o pocos años como objetivo de todo tipo de tribulaciones y calamidades. Pero confiado en el futuro de nuestra nación por lo que he visto y experimentado sobre la fuerza de vida inherente a ella, y seguro de la amabilidad de mis amigas con mi hija Laila, me iré con la conciencia tranquila y el corazón reconfortante en el camino del deber que se me impone".

El 24 de Julio de 1920, Yusuf al-'Azma, en cabeza de su pequeña tropa, se dirigió hacia Khan Maysalun bajo la bandera de la Revuelta Árabe conservada hasta hoy en el Museo Nacional de Damasco. En uno de los lados de la bandera se puede leer un versículo del Corán que se presenta de la siguiente forma: en la banda de color negro se escribió: "Combatir por la causa de Dios" en la banda de color verde: "Dios está con nosotros", y en la banda de color blanco "Ciertamente te concedimos una victoria evidente". Por el otro lado de la bandera se escribió en la banda negra: "No hay más dios que Alá", en la verde: "Muhammad es el Mensajero de Alá" y en la blanca: "La primera brigada de infantería año 1338".

En la madrugada, Las fuerzas del Ejército francés se dirigieron a Damasco. El comandante de las fuerzas francesas fue el general Mariano Goybet. Las fuerzas del Ejército francés oscilaban en once mil soldados, ocho mil de infantería y tres mil de caballería, totalmente equipados y reforzados con 80 ametralladoras ligeras y pesadas, más de cien vehículos militares, doce baterías de artillería, incluidas cinco baterías rápidas del desierto, cinco baterías rápidas de montaña y dos baterías de 15,5 cm para cañones rápidos (Obús), un total de cuarenta y ocho cañones, quince tanques y cinco aviones ​.

Las fuerzas árabes estaban compuestas por columnas del norte, centro y sur con caballería de camellos en la cabeza. al-'Azma dirigió la columna central que fue respaldada por numerosos voluntarios civiles. Aproximadamente al amanecer, en los accesos de Maysalun, se produjeron los enfrentamientos entre las fuerzas árabes y el Ejército francés, ​ A las 6:30 am, la batalla se desató, la artillería francesa respaldadas por aviones franceses bombardearon las posiciones militares árabes. Al amparo de los bombardeos de aviones y artillerías francesas, el regimiento senegalés atacó el ala izquierda de las tropas sirias, los camellos y caballos de la caballería beduina huyeron por temor a los bombardeos. En el ala derecha no llegaron los mil quinientos caballeros que el Kaymakam del Zabadani prometió mandar. En el medio, los sirios y los franceses intercambiaron bombardeos de artillería, la artillería siria escondida en las montañas destruyó cuatro cañones franceses. Sin embargo, los tanques franceses avanzaron rápidamente bajo la cobertura de los bombardeos de los aviones franceses. No obstante, los sirios derribaron un avión francés que cayó en la granja de Al-Husseibi cerca de al-Saboura, así como destruyeron cuatro tanques franceses ​. Sin embargo, la mayoría de las resistencias árabes, en gran parte no coordinadas, se habían derrumbado en la primera hora de batalla​. Los sirios habían agotado las pocas municiones que tenían y el Ejército francés, militarmente superior, rompió las líneas árabes​​. Alrededor de las 10:30 am, las fuerzas francesas llegaron a la sede de al-'Azma​. al-'Azma sabía que para llegar a Damasco desde el Valle de Beka existía un único camino, por lo que el paso por el Valle de al-Qarn se hacía obligatorio (وادي القرن). Es por ello que su plan militar consistió en instalar trincheras y minar caminos en el Valle de al-Qarn ​ ​. al-'Azma atento a la llegada de los tanques enemigos, dio la orden de activar los explosivos una vez que estos cruzaban el puente, sin embargo​, las cargas no llegaron a estallar​​​. Seguidamente, al-'Azma descubriría que los cables habían sido cortados y la existencia de una traición interna​​. Con tropas francesas a unos 100 metros de distancia, al-'Azma corrió hacia un artillero y le ordenó disparar contra los tanques franceses​. Antes de que se disparara el primer proyectil, al-'Azma fue atacado por una tripulación de tanques y muere por disparos de ametralladora francesa por heridas en el pecho y la cabeza​​. Nazek al-‘Abed, una voluntaria siria que participó en la batalla, intenta ayudarle pero a pesar de sus esfuerzos no pudo evitar la muerte del General al-'Azma​​. Los enfrentamientos esporádicos continuaron durante otras tres horas. Para entonces, las fuerzas árabes se habían retirado en desorden hacia Damasco ​. El Ejército francés entró en la ciudad el 25 de julio ​. Fáysal I salió de Siria, convirtiéndose el 23 de agosto de 1921 en el primer Rey de Iraq.

Según John McHugo "Fáysal se fue, dándose cuenta de la viabilidad de la resistencia y la prudencia de no antagonizar a los Aliados, pero su Ministro de Defensa Yusuf al-'Azma, insistió en confrontar a los franceses en la batalla de Maysalun, donde la caballería del pequeño Ejército sirio -carente de entrenamiento y coordinación- luchó junto a la galantería de aquellos que insistieron en morir por el bien del honor"​.

La pequeña tropa de al-'Azma combatió con coraje y valentía. Según los informes franceses del Director de Salud de la Brigada del General Gouaveh, que dirigió el hospital militar (hoy en día Hospital del Mártir Yousef al-'Azma), las pérdidas francesas en la Batalla de Maysalun fueron: 1.400 soldados muertos, 1.600 soldados heridos, 40 oficiales entre muertos y heridos, 4 artillerías de montaña rápida, 4 tanques pesados y un avión ​.

al-'Azma es recibido por su heroísmo en la Batalla de Maysalun, a pesar de que fue una de las peores derrotas en la historia moderna de Siria. Su nombre ha sido inmortalizado en la historia de su país. El general francés Henri Gouraud, hizo una breve descripción de la batalla en sus Memorias La Francia en Siria: "La batalla terminó con la derrota del Ejército Árabe, dejando atrás 15 cañones, 40 rifles y un general llamado Yusuf Bey al-'Azma, que tuvo la muerte de un valiente soldado en la batalla" ​. El comandante de las fuerzas francesas en la Batalla de Maysalun, el General Goybet dijo: "No encontré nada similar a los planes y la movilización militares aprobados por el Ministro de Guerra Yusuf al-'Azma, excepto en la guerra entre Francia y Alemania" ​.

Legado

En reconocimiento a su talento militar y sus éxitos en batalla, al-'Azma obtuvo varias medallas y condecoraciones. Durante su carrera militar en el Ejército otomano, al-'Azma desarrolló programas avanzados de entrenamiento, así mismo estableció un sistema de formación de militares y un método para tratar con soldados.

al-'Azma tradujo un libro del alemán al turco titulado: Cómo preparar un soldado principiante para el ejército, tanto física como moralmente, obra almacenada en la biblioteca del Museo de Guerra de Estambul bajo el número: EHT 617/2​.

En la oficina del Gobierno Árabe en Beirut, al-'Azma utilizó la criptografía en las comunicaciones por primera vez​.

La negativa de al-'Azma de rendirse ante los franceses, su insistencia en entrar en batalla con fuerzas inferiores y su muerte al mando de los sirios en Maysalun lo convirtió en un héroe nacional tanto en su país natal como en el resto del mundo árabe. Según Khoury, al-'Azma será "inmortalizado de aquí en adelante por los sirios como el mártir nacional supremo" ​. Asimismo, Provence declara que al-'Azma "como el primer mártir del Mandato Francés, se convirtió en el símbolo supremo del patriotismo árabe sirio de entreguerras"​.

Por otro lado, no son pocos los poetas árabes que han compuesto poemas sobre él y sobre la propia Batalla de Maysalun, como Ahmad Shawqui, Mahmoud Taha, Maruf al Rusafi, Elia Abu Madi, Badr Al-Din Al-Hamed, Khalil Mardam Bey y Omar Abu Risha ​​.

Su casa en el barrio de al-Muhajerin en Damasco, se ha convertido en un museo mediante el decreto (5164) dictado el 23 de abril de 2001 por el Ministerio de Defensa sirio ​.

Al Azma tiene su estatua en la plaza que lleva su nombre en el centro de Damasco, así como en otros muchos lugares de Oriente Medio. Por otro lado, no es de extrañar encontrar calles, colegios y escuelas que llevan su nombre en toda Siria ​​. Según el historiador Tareq Y. Ismael, la derrota de al-'Azma y la posterior toma de posesión de Siria por parte de los franceses fue caldo de cultivo de una actitud presente en el mundo árabe que existe hasta la fecha, actitud que sostiene que "Occidente no es honorable en sus compromisos, habla con bifurcación sobre temas de democracia... y oprimirá a cualquiera que se interponga en sus planes imperialistas" ​.

Una tumba para al-'Azma fue erigida dentro de un bosque sombrío en Maysalun en la década de 1930. Aunque renovada con frecuencia, la estructura original de la tumba permanece en gran parte intacta. Consiste en un sarcófago de piedra elevado sobre una plataforma. A un lado de la plataforma encontramos una escalera y al otro, una columna de cemento que lleva un gran techo del mismo material, y soportado por una viga. El sarcófago tiene un techo triangular en el que está grabada la espada Zulfiqar. El Ejército sirio, anualmente rinde homenaje a al-'Azma en su tumba el día de Maysalun ​.

Linaje y Familia

al-'Azma estaba casado con una mujer turca, con quien tuvo una hija llamada Laila​. Laila era aún una niña cuando su padre se embarcó hacia la Batalla de Maysalun en julio de 1920. al-'Azma , seguro de que iba a morir en batalla, le pidió al Rey Fáysal que la cuidara. Cuando al-'Azma muere, Laila viaja a Estambul con su madre, lugar dónde se casará con Cevad Asar, un adinerado dueño de una tienda de telas en la céntrica calle Istiklal, con quien tuvo un hijo llamado Celal. El Rey Fáysal y luego el Gobierno sirio le dedicaron a Leila una ayuda financiera, pero esta se detuvo una vez muerto el Rey en 1933. Cabe destacar que, de lo contrario que se dice en varios libros de historia de la República de Siria, Laila no murió pobre, enferma y ciega en las calles de Estambul, sino que tuvo una vida cómoda y digna en Turquía, donde murió a principios de los años setenta.​​

Otros miembros de la familia de al-'Azma fueron oficiales y funcionarios del establecimiento sirio otomano​. El hermano de al-'Azma Aziz Bey fue gobernador de distrito, mientras que muchos de sus familiares fueron oficiales otomanos, incluido el sobrino de al-'Azma Nabih Bey​ ​. Muchos miembros de la familia al-'Azma se convirtieron posteriormente en banqueros, terratenientes y comerciantes en la Siria post-mandatario, llegando a ser Bashir al-'Azma, un familiar del al ‘Azma, Primer Ministro de Siria en 1962.

Bibliografía

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Enlaces externos

• Al-Jazeera (YouTube). Documental, Honor honorable: La Batalla de Maysaloun y el Héroe Yusuf al-'Azma.
• al-Noor. Maysalun y Yusuf al-'azma en la poesía árabe
• Diwan al-arab. Maysalun y Yusuf al-'azma en la poesía árabe
• Islam Story. Yusuf al-'Azma: el mártir de la libertad.
• Ministerio de Defensa de la República Árabe Siria. Museo del mártir Yusuf al-'azma
• Syrian History. Laila, the daughter of Yusuf al-Azma - 1942
• Syrian History. Laula, the daughter of Yusuf al-Azma - 1942 (AR)

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