María Estrada Sánchez[editar]

María Estrada Sánchez, (24 de abril de 1977, San José, Costa Rica). Es una ingeniera graduada de la carrera de ingeniería en computación del Instituto Tecnológico de Costa Rica.Trabaja en el área de dispositivos móviles y procesamiento de lenguajes natural además en derechos humanos y equidad de género, buscando cada día que mas mujeres desde temprana edad despierten interés en áreas de ingeniería y así romper el mitos sobre la exclusividad de estas.

Infancia y primeros años[editar]

María Estrada nació en San José el día 24 de abril de 1977, se muda a Tejar del Guarco en Cartago junto a su familia, es la quinta hija de quince hermanos, estudió en la escuela Ricardo Jiménez Oreamuno, donde su interés por la programación y la ingeniería vieron luz, a una temprana edad. En cuarto año, el país estaba en la construcción de los primeros laboratorios de informática para escuelas, siendo a la que asistió una de estas, pero los estudiantes que accederían debían ser seleccionados, María fue una de ellos. Esta experiencia le permitió utilizar diversos programas entre ellos el popular LOGO, de igual forma tuvo la oportunidad de programar tarjetas perforadas, en la que fue Matilde (la primera computadora en Costa Rica), que se encuentra en las instalaciones de la biblioteca Carlos Monge de la Universidad de Costa Rica.

En tercer año de escuela, María formó parte de un grupo de investigación a cargo de la facultad de educación de la Universidad de Costa Rica, en donde se realizaban diferentes exámenes sobre aptitudes en razonamiento matemático y lógica. En estas pruebas, demostró una gran capacidad intelectual, por lo que como recomendación de la facultad debía ser ascendida al quinto año, su madre se negó ante la idea, no por dudar de su potencial, sino por que quería que se formara en habilidades para la vida, las cuales eran muy importantes, además de disfrutar su infancia, de no ser por esto jamás hubiera podido acceder a los laboratorios de informática.

Los estudios secundarios los cursa en el Colegio de San Luis Gonzaga en Cartago, donde su interés por las matemáticas y las ciencias exactas no dejó de crecer en ningún momento, confirmando aún más su deseo por involucrarse en el mundo de las ingenierías, pese a los retos que tenía la mujer. En noveno año quiso aplicar el examen para poder hacer sus últimos dos años de estudios secundarios en el Colegio de Científico, pero debido a la condición económica de su familia esta oportunidad le fue negada.

La biblioteca del Tecnológico de Costa Rica, la frecuentaba para hacer las investigaciones del colegio, asistía a los laboratorios o reuniones de los temas de interés, motivándola a estudiar en dicha institución. En el último año de colegio María aplica la prueba del TEC siendo admitida para poder estudiar Ingería en Computación, lo que le permite seguir el camino que desde niña se formó.

Etapa universitaria y lucha contra falsas ideologías[editar]

En el año de 1995, María ingresa al Instituto tecnológico de Costa Rica a cursar la carrera de Ingeniería en Computación, esto a pasar de ser dominada por los hombres y el hecho de que una mujer estudiara o trabajara en esas áreas no era bien visto en esos años. El TEC le presentó dos facilidades, era pública y no debía pagar a diferencia de una universidad privada, además su familia se muda a las cercanías del centro de Cartago, por lo que podía trasladarse a pie, disminuyendo algún costo extra en transporte.

El panorama que encontró no fue el mejor, ingresó solo con tres mujeres más, de las cuales dos abandonaron la carrera al poco tiempo, en algunos de sesenta compañeros a veces ella era la única mujer. Las clases fueron otro reto, se debía enfrentar a constantes comentarios burlistas o sexistas que le indicaban que no poseía la capacidad de poder seguir adelante por su cuenta, esto despertó uno de sus ideales de apertura tanto para hombres como mujeres sin importas las áreas estudios.

En su etapa universitaria, María se involucró en múltiples actividades extracurriculares totalmente alejadas de la codificación, tales como baile folclórico y danza, los cuales no eran bien visto por sus compañeros y profesores alegando que solo eran distractores y no le permitían concentrarse. Estas actividades le permitieron ver un espectro mucho más completo de cómo aplicar la computación en áreas pocos comunes, en lo cotidiano y el quehacer de la sociedad, las cuales no son comunes.

El pensamiento y actuar de ella era poco tradicional, su comportamiento no seguía los estereotipos ni los “estándares” que la sociedad dicta, ya que, empezando a estudiar, decide ser madre. Esto último fue el detonante para que la discriminación que ya recibía fuese aun mayor, los pupitres no eran aptos para ella, algunos profesores no la determinaban, otros ponían obstáculos para sus trabajos e incluso el mismo director de carrera no la dejaba matricular ciertos cursos, lo cual retrasó su proceso universitario.

En vistas a su embarazo María debe hacer una pausa en sus estudios para poder dedicarse a su maternidad durante el tiempo que este correspondía, cuando desea volver a reanudar sus estudios encuentra absurdos impedimentos para poder seguir. María Estrada se gradúa como Ingeniera en Computación en el año de 2008, además en el año de 2013 consigue su maestría en Ciencias de la Educación con énfasis en Docencia.

Madre y trabajadora: el nacimiento de la búsqueda por la igualdad de género[editar]

En el año 1999 María hace una pausa en sus estudios para dedicarse a su primer hijo y debido a la constante negación para poder continuar con su ingeniería ella no se detiene y decide dedicarse a adquirir experiencia trabajando. Durante el periodo de retiro de la universidad, empezó realizando diferentes consultorías, trabajó en la oficina de equidad de género de la universidad y en el taller infantil del TEC, durante este tiempo, trabajó en un proyecto de capacitación para mujeres de zonas rurales, para enseñarles sobre tecnología ya que por esos años en el país era bastante los estudios universitarios eran menos accesibles para una mujer.

De igual forma trabajó con el gobierno y con más de mil mujeres madres adolescentes y embarazadas para buscar una reincorporación de ellas a la educación formal. Otra de las capacitaciones fue con mujeres adolescentes explotadas sexualmente, con el objetivo de que buscaran una independencia económica por medio de la tecnología y dejaran de estar en riesgo.

No solo en el Tecnológico sufrió discriminación de género, en una ocasión tuvo un trabajo de medio tiempo donde ganó el reclutamiento para hacer la jefatura de tecnologías de información, pero le informaron que tenía que entender que iba a ganar menos por el hecho de ser mujer. En otra ocasión quisieron incrementar su trabajo a tiempo completo, pero con la condición de que sus hijos fuesen enviados a un internado pagado por la empresa ya que consideraban que podrían ser un distractor, por lo que ese día renunció a ese trabajo, dado que consideraba que nadie tiene por qué intervenir en las decisiones personales.

Luego de los años es contratada como profesora en la escuela de computación done sabía que tenía que hacer algo diferente, por lo que empezó a trabajar con las empresas, explicándoles que no podían pedir solo hombres como practicantes, debían pagarle el subsidio igual tanto a hombres como mujeres, se les empezó a dar charlas para realizar acciones de manera más inclusiva. A su vez trabajó en inducciones a los estudiantes que van para práctica para que sepan cómo negociar los subsidios y después los salarios, capacitaciones para las empresas en términos de entrevistas.

Actividades en pro de la mujer[editar]

Al haberse desenvuelto desde muy joven en áreas (cuya supuesta tendencia era hacia los hombres), concibió que no existía distinción alguna entre las capacidades del hombre y la mujer y por ende no debía de existir ningún tipo de trato diferenciado entre ambos. Fiel a sus valores y convicciones es nombrada profesora dentro de la escuela de computación donde un semestre después es nombrada la directora de esta y aquí comienza a ejercer cambios en pro de la mujer que antes la escuela no tenía.

En miras de permitir un mayor acceso del estudio a la mujer, realizo un estudio sobre el porqué la tendencia de mayor cantidad de hombres que mujeres en ingeniería y nace la necesidad de ampliar la carrera a distintas zonas del país con perspectiva de género, por lo que formar parte del nacimiento de centro Académico de Alajuela del TEC. Se hablaba con padres y municipales sobre la importancia de estudiar esta área de la ciencia y así dar un mayor impulso para terminar sus estudios de secundaria. La solicitud a las empresas de que pidieron practicantes tanto hombres como mujeres, incentivar que el pago de los subsidios fuesen los mismos para ambos, se les empezó a dar charlas a las empresas sobre como comunicarse de una manera más inclusiva e iniciaron a darle charlas a los estudiantes para que supieran como negociar sus salarios. Se integró al Consejo institucional siendo -para cuando se integró- la única mujer en formar parte de este. Parte de lo realizado fue generar una nueva distribución de cupos en las residencias estudiantiles y lograr que existieran espacios óptimos para brindar apoyo si un estudiante percibiese algún tipo de violencia.

Ella ha enfocado su trabajo como ingeniera en computación en un enfoque al desarrollo de los derechos humanos y la equidad de género, donde durante sus años de profesión ha desarrollado numerosos proyectos tales como:

Métale un gol al machismo para Centroamérica y África.
Premio Equality.
WSTEM fortalecimiento a nivel latinoamericano para incorporación de más mujeres en las universidades en ingenieras.
Parte del comité científico Congreso Latinoamericano de la Mujer en la Computación CLEI.
Tercera Jornada de Investigación en Computación e Informática.

Otras áreas[editar]

Forma parte del equipo Go Touch, desde el 2012, en el cual gracias a su visión han permitido que los proyectos sean multidisciplinarios y enfocados en la experiencia hacia el usuario y no solo en un insumo programado, ya que esto era un error. En el área se encuentra en desarrollo de los siguientes proyectos:

Iniciativas Covid: Aplicaciones referentes en diversas áreas para tratar el tema de la pandemia del COVID-19 en el país.

Reactivación sistema pesquero: Busca de una herramienta, que permita hacer el uso de la tecnología para la mejora de la activación económica pesquera en las regiones costeras de Costa Rica.

Plataformas de desarrollo sostenible al 2030 en coordinación con el PNUD.

Proyectos con el TSE en aplicativos.

PNUD en desarrollo de iniciativas.

Primera plataforma para atender los refugiados en Costa Rica.

NASA Space Apps Challenge: Forma parte del equipo organizador del hackathon a nivel mundial cada año en conjunto con profesores de diversas áreas de la misma universidad.

Publicaciones[editar]

Estrada. María. Schmidt, Jeff. Vargas, Víctor. GoTouch. Aplicación móvil para manejo de la información y divulgación del proceso de refugio en Costa Rica: caso desarrollo de appAyudaA (ACNUR CR). JoCICI 2017.

Estrada, María. Proceso de atracción universitaria para ingeniería con enfoque de género: caso Ingeniería en Computación, ITCR.CLEI 2016.

Estrada, María. Schmidt, Jeff. GoTouch, iniciativa de investigación multidisciplinaria desde la perspectiva de género. CLEI 2016.

Estrada, María. Cómo generar huella social desde la computación. COESYS. 2013.

Estrada. María. Schmidt, Jeff. Las aplicaciones móviles y la EducaciónResultados de la evaluación de aplicaciones educativas para dispositivos móviles. Tecnología en Marcha.

Estrada, María. Reyes, Roxana. Transverzalizar el enfoque de género en la enseñanza de la ingeniería. XI Congreso Iberoamericano de Ciencia, Tecnología y Género.

Futuro[editar]

Sueña con ser referente en género.

Código de buenas prácticas para la carrera de ingeniería en Computación.

Se dispone a iniciar el doctorado, análisis de datos, en Procesamiento de Lenguaje Natural o Machine Learning en 2021.