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John Wallace (1842 - 25 de noviembre 1908) fue un escritor, profesor y político liberal republicano que sirvió en la legislatura de Florida. Liberado durante la Guerra Civil, sirvió en el ejército de la Unión. Como abogado argumentó casos ante la Corte Suprema de la Florida. Él supuestamente escribió "Regla Carpetbag en Florida: El funcionamiento interior del Gobierno Civil en Florida después del cierre de la Guerra Civil. " Para el momento de su muerte, había ocupado cargos públicos por más tiempo que cualquier otro funcionario electo Negro.

Wallace nació en Gates County, North Carolina en 842. Pasó la mayoría de su vida en esclavitud. En febrero de 1862, fue liberado por las tropas federales que pasaban por la zona. Se enlistó en el Segundo regimiento de Infantería de color el 15 de agosto de 1863.​

Formó parte del Campo Casey. En diciembre de 1863, su unidad fue asignada a Ship Island, Mississippi. El 13 de febrero de 1864, Wallace viajó con su regimiento a Key West, Florida. La semana siguiente, una bala de cañón durante una explosión arrojó tierra a sus ojos en una batalla cerca de Fort Meyers, causándole heridas que causaron efectos durante toda su vida. El grupo de Wallace se unió a la fuerza de la Unión bloqueando la bahía de Apalache. Aterrizaron cerca de San Marcos el 4 de marzo de 1865 y marcharon en Tallahassee, a tiempo para participar en la derrota en la Batalla del Puente Natural. Walker y el regimiento no alcanzarían Tallahassee hasta el 9 de agosto de 1865.

Al dejar el servicio en enero de 1866, Wallace decidió permanecer en el área de Tallahassee. Allí se convirtió en un protegido de Florida del político y conoció a William D. Bloxham.​ Wallace un trabajo de enseñar a los esclavos liberados en una escuela que creó en su colonia. La escuela y Wallace recibieron grandes elogios de un periódico local. En 1868, se desempeñó como paje en la Convención Constitucional de la Florida.

Después de la Convención, fue elegido alguacil del condado de Leon y se unió al Partido Republicano de Florida, y se convirtió en defensor de los derechos de los afroamericanos. Se desempeñó como agente de policía durante dos años antes de ser elegido a la Legislatura.​ En 1870, fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Florida. En 1870, fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Florida. Fue reelegido en 1872, a pesar de la propensión a la violencia pública. En 1874, fue elegido para el Senado de Florida y se convirtió en un abogado. Tuvo un intento fallido por el Congreso en 1876. En 1878, su candidatura a la reelección no tuvo éxito. Sin embargo, él llego al Senado después de alegar un fraude.

En 1877, la ocupación federal terminó, con profundas consecuencias para los negros y para el partido republicano de Florida. Los negros fueron privados de sus derechos de manera sistemática, y en Florida no hubo otro gobernador republicano hasta Claude R. Kirk, Jr. en 1967. Los demócratas recuperaron el control de la Legislatura. Los Negros republicanos, incluyendo Wallace, se tornaban cada vez más desilusionados. Wallace ayudó a dirigir el movimiento independiente de Florida, y se presentó sin éxito como independiente en la carrera de 1882 para el senado estatal. En 1884, apoyó Independiente a Frank Papa en la contienda por la gubernatura con gran optimismo, pero los votantes liberales negros y blancos ya no eran lo suficientemente fuertes como para ganar las elecciones en Florida. Wallace corrió de nuevo por el Senado, pero terminó como decimotercero. Fue nombrado inspector de Aduana en Key West por $ 2 por día, pero fue reemplazado en 1885, tras la elección de Grover Cleveland. Salió de Key West y abrió un despacho de abogados en Jacksonville. Sostuvo varios casos ante la Suprema Corte de Florida. "Regla Carpetbag en Florida" fue publicado en 1888.

Regla Carpetbag fue mordaz crítica del liderazgo republicano de Reconstrucción de la era de los Estados Unidos. De acuerdo a este libro, los republicanos eran poco fiables, venales, y se habían limitado a utilizar a los Negros para favorecer su búsqueda del poder. Los demócratas eran los verdaderos amigos de los negros de Florida. La era de la opresión y el prejuicio había pasado, y una nueva era de iluminación bajo los auspicios del Partido Demócrata había amanecido. El libro apareció justo antes de las elecciones de 1888, en un momento ventajoso para el Partido Demócrata. Se han planteado dudas en cuanto a si Wallace realmente es el autor del libro, o si en realidad fue escrito por el viejo mentor de Wallace, William D. Bloxton. Los críticos consideran que quien lo escribió, fue fuertemente influenciado por el ventajoso Bloxton. ​ Ciertamente Wallace había amargado por sus experiencias como un republicano, y el libro capturado esos sentimientos. Aclamada como una exposición vigorosa después de la publicación, en años más recientes su autoridad y autenticidad han sido objeto de duda. El libro tuvo poco efecto sobre Wallace. Continuó para ejercer la abogacía y se apartó de la política. Entre 1891 y 1904, ganó cuatro apelaciones de once ante la Corte Suprema de la Florida. Wallace murió el 25 de noviembre de 1908, en Jacksonville, a la edad de sesenta y tres.

Fuentes

• Clark, James C. "John Wallace and the Writing of Reconstruction History." in The Florida Historical Quarterly. April 1988. 409 - 427. The Florida Historical Society.

Enlaces externos

• Carpetbag rule in Florida : The inside workings of the reconstruction of civil government in Florida after close of the Civil War. @ University of Florida Digital Collection.

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