Te voy pasando aquí el artículo corregido, espero comentarios. Le hará falta después un pequeño resumen que habrá que poner como introducción.

La fortaleza del Volga[editar]

Antecedentes[editar]

A comienzos del verano de 1942 la Alemania nazi disponía de fuerzas colosales con las que podía maniobrar libremente debido a la ausencia del segundo frente en Europa, ya que no se había producido todavía ningún viraje radical en la guerra, la correlación de fuerzas en el frente oriental se mantenía a favor de la Alemania hitleriana y se dejaban sentir los reveses sufridos por el ejército soviético en los primeros meses de la guerra, que originaron la pérdida de un territorio extenso y el descenso del potencial económico de la URSS. El mando alemán comenzó a confeccionar el plan de operaciones para el verano de 1942, que se basaba en una premisa completamente distinta a la del inicial Operacion Barbarroja; el nuevo plan no buscaba una derrota total del ejército sovietico a través de una ofensiva general en todos los frente y un golpe general, sino que se basaba en el criterio de que la ocupación de las zonas económicas mas importantes del sur del Caucaso (zonas petrolíferas), cortar las comunicaciones del río Volga y llegar a la frontera de Turquía, donde se uniría al ejercito turco en una ofensiva hacia Afganistán y lo que hoy es Paquistán, lo que debilitaría a la URSS hasta el extremo y fortalecería a Alemania, conquistando tanto yacimientos de minerales de todo tipo como una salida al mar Negro y Caspio por el Caucaso, lo que decidiría el desenlace de la guerra. Después de alcanzar esos objetivos, el ejército alemán tenía una continuación de su avance en dos objetivos: unirse en la India con las tropas japonesas y flanquear desde el sur Moscú para ocuparla y llegar a los Urales estableciendo la frontera Europa-Asia, un plan que era realista y factible y que dependía de que cómo luchara y se opusiera a esos planes con tenacidad el ejército soviético.

El mando alemán, confiando en el agotamiento de las fuerzas económicas y militares de la URSS, mantenía en la dirección de Moscú 67 divisiones, conformadas en el ejército centro, como un cuchillo que operaba y establecía bases de operaciones a 150-200 km de Moscú. El cuartel general alemán esbozó el plan estratégico de la campaña de verano en una reunión celebrada el 19 de noviembre de 1941, y el 5 de abril de 1942 aprobó la directriz numero 41 que determinaba las tareas fundamentales de las fuerzas armadas alemanas. En ella se señalaba el objetivo de exterminar definitivamente la fuerza viva de que disponían los soviéticos y los objetivos señalados anteriormente, se ordenaba atacar sus centros económicos industriales, y se ordenaba que fuesen concentradas todas las fuerzas disponibles para la operación con el fin de exterminar al enemigo al otro lado del río Don.

En un discurso pronunciado el 9 de septiembre del 42, Hitler señalaba que la directriz numero 41 establecía arrebatar al enemigo las ultimas zonas trigueras, segundo arrebatarle todas las minas de carbón coquificable y tercero ocupar los yacimientos petrolíferos del Caucaso cortando la gran arteria fluvial del río Volga.

Alemania aprovecho la ausencia del segundo frente europeo para concentrar grandes fuerzas aereas y terrestres con vistas a la campaña de verano, los alemanes hacían incapie en que sus unidades de choque fundamentales fueran acorazas, para imprimir mayor velocidad de penetración y movilidad y para no dar tiempo al ejército soviético a maniobrar e intentar mantener la linea del frente. Con este propósito, para la ofensiva sobre el Volga y el Caucaso concentró entre todas sus fuerzas 90 divisiones motomecanizadas incluyendo las divisiones acorazadas, y concentró 5 ejércitos aéreos que contaban con aviones de ataque de todo tipo para aplastar y destruir todas las concentraciones de fuerzas enemigas que se movieran o marcharan hacia el frente, apoyar el masivo ataque blindado en tierra y desbastar la retaguardia convirtiéndola en un infierno de fuego.

Fueron preparadas gigantescas agrupaciones de ejércitos (como las denominaron por la saturacion de tropas y medios que crearon en ellos), denominados con las letras A y B.

El grupo B debía pasar a la ofensiva al norte del grupo A, salir al río Don en el sector Voronezh-Novaia-Kalitva y, descendiendo hacia el sur entre los ríos Volga y Don, salir hacia Stalingrado.
El grupo A debía atacar más al sur y salir al curso inferior del Don, destinando una parte de sus fuerzas a la invasión del Caucaso, que tenía como se ha señalado objetivos politicos.

Como parte de la preparación de la ofensiva alemana, el embajador Franz von Papen y los dirigentes turcos sostuvieron intensas negociaciones politicas, durante las que el presidente de Turquia, Ismet Inonu, aseguró que el problema ruso podrá ser resuelto por Alemania sólo en el caso de que todos los rusos sea aniquilados. De acuerdo a las negociaciones, los turcos concentraron 36 divisiones en la frontera sur del Caucaso atrayendo fuerzas soviéticas que se vieron impedidas de poder luchar en otros teatros de operaciones.