Wikipedia:Editores con autismo de alto rendimiento y Asperger

Estudiantes y familias caminan para apoyar el Mes de Concientización sobre el autismo.

¡Wikipedia es el paraíso definitivo! Si a un grupo de investigadores se le hubiera encomendado la tarea de crear un entorno de trabajo/pasatiempo diseñado específicamente para atraer a los autistas de alto rendimiento, ¡no podrían haber encontrado nada mejor que Wikipedia!

Como sucede con muchas cosas, cuando se trata de cosas del mundo real, probablemente no se consideren el autismo de alto rendimiento y el síndrome de Asperger como «trastornos» o «discapacidades», ya que en realidad son solo diferencias en los métodos de procesamiento del pensamiento. Agregar la etiqueta de trastorno o discapacidad cambia la forma en que pensamos acerca de las cosas; nos traslada al paradigma de la «anormalidad», mientras que en términos reales pueden ser simplemente «menos habituales», de la misma forma que algunos colores de cabello, algunos colores de ojos, etc., son «menos habituales».

El cableado de los cerebros

El cerebro humano tiene millones y millones de neuronas. Las diferentes áreas del cerebro se especializan en diferentes funciones. Algunas áreas tienen grandes cantidades de cableado (o cableado muy activo), y algunas tienen cableado más escaso (o menos activo).

El cerebro de todos es único. Las áreas donde hay una mayor intensidad de cableado que el promedio generalmente dan como resultado que esa persona tengan habilidades particulares y más geniales que las demás, y áreas donde generalmente hay un cableado más escaso que el promedio resultan en habilidades un poco más bajas que el promedio para esas funciones. Todo esto es normal: diferentes personas están cableadas de manera diferente. Esto ayuda a explicar por qué algunas personas son mucho mejores en matemáticas que otras personas, mientras que otras son mucho mejores en arte, deportes o materias de aprendizaje de hechos como historia y geografía.

Nuestro cerebro es un ser vivo. Puede adaptarse, hasta cierto punto. Si aprendemos una nueva habilidad, o si practicamos más con una habilidad existente, nuestro cerebro aumentará la densidad del cableado, el número de conexiones en el área que se ocupa de esa habilidad, como una computadora que puede volver a ser armada y serle añadidos distintos periféricos y otros componentes adicionales cuando sea necesario. Si una parte del cerebro se daña físicamente, el resto a menudo puede adaptarse (hasta cierto punto) mediante el desarrollo de nuevas vías de cableado para compensar ese daño (con el entrenamiento y el apoyo adecuados). Dicho todo esto, las predisposiciones naturales también existen. Algunas personas tienen talentos naturales o están predispuestas a sobresalir en ciertas tareas, de modo que incluso con la práctica, no es probable que todos puedan aprender todas las habilidades.

Explicando las diferencias

Cuando se usa la metáfora de la computadora​ para la configuración del cerebro, la mayoría de las personas –es decir, aquellas que son «neurotípicas»– tienen un cableado muy denso en áreas de su cerebro, y un cableado mucho más escaso en otras áreas, de forma normal. Eso es lo que son sus «configuraciones predeterminadas»; así es como nacen. Las personas del espectro autista, incluidos los Asperger, tienen un cableado más escaso (o inactivo) en algunas de las áreas donde los neurotípicos están muy conectados, y un cableado más intenso (o más activo) –a veces mucho más intenso– en áreas diferentes. Si la «actividad» de los circuitos en algunas áreas de los cerebros neurotípicos se reduce temporalmente, perciben temporalmente el mundo más como lo hacen los autistas.​​​​​​

Las únicas generalizaciones que podemos hacer son las siguientes:

• Por lo general, una de las áreas que está menos activa que el promedio, para las personas con autismo o Asperger, es el área que se ocupa de la comprensión innata de algunas interacciones sociales y algunas otras funciones que se procesan en la misma área. Esto significa que algunas cosas simplemente «no son naturales» de la forma en que lo hacen con las personas neurotípicas.
• Por lo general, las personas con autismo o Asperger tendrán una o más cosas que les «salen tremendamente bien naturalmente», y que no ocurre así con los neurotípicos; esto no se aplica para todos los autistas o Aspergers, ya que aquí hay mucha variedad. Y muy a menudo también hay una diferencia en la forma en que se procesa el lenguaje. Las personas con autismo o Asperger a menudo están programadas para interpretar las cosas de manera muy literal y para concentrarse en los detalles. A menudo tienden a decir todo lo que hay que decir y esperan que los demás también lo hagan. Esa es su forma de comunicarse.

Esto significa que a veces surgen malentendidos.

Imagínate a tres personas, todas escuchando la misma pieza musical, pero en diferentes equipos de música. El equipo de uno tiene los agudos subidos, y el rango medio y los graves bajos; otro tiene el rango medio subido pero los agudos y graves bajos; el tercero tiene los graves subidos pero los medios y los agudos bajos. Eso es como tener dos personas de espectro autista y a un neurotípico en la misma habitación. Es la «misma pieza de música» que todos están escuchando, pero suena completamente diferente para cada uno de ellos, y «no pueden evitar el hecho» de que suena diferente. ¡No pueden ajustar sus oídos!

Si ninguno de ellos se da cuenta de que la música está equilibrada de manera diferente para cada uno de ellos, entonces cada uno terminará pensando que los otros dos son estúpidos, tercos, perezosos, locos o lo que sea, por no ser capaces de entender lo que están haciendo, y que personalmente escuchas de manera tan obvia y clara. (Véase también la parábola de Los ciegos y un elefante).

Una vez que comprendemos estas diferencias, será más fácil no solo lidiar con ellas, sino también aprovecharlas.

Las personas con autismo o Asperger pueden ser capaces de concentrarse y concentrarse realmente en cosas que otras personas simplemente no encuentran fascinantes. Esto tiene ventajas y desventajas.

La desventaja es que puede ser muy difícil para los editores autistas el hecho de pasar página y dejar pasar las cosas. Mucho, mucho más difícil de lo que lo es para los neurotípicos; como tener una gran sed furiosa y que te digan que no puedes beber lo que tienes delante. Esa no es una excusa para seguir haciendo eso, es solo algo que los editores autistas deben conocer y con lo que deben tener especial cuidado. Los editores neurotípicos deben ayudarlos a dejarse llevar recordándoles amablemente y con claridad, tal vez encontrando algo mucho más interesante para que ellos se concentren en su lugar.

La ventaja es que un editor autista «con una misión» puede ser un investigador y corrector infatigable. Todas las wikitareas en las que sobresalen los obsesivos-convulsivos son también muy fáciles para los autistas. Los editores autistas pueden escribir, desde cero, un artículo destacado en solo unos días de forma muy fácil.

Los editores de espectro autista pueden tener un tipo de memoria de almacenamiento de datos fenomenal. La desventaja es que los recuerdos de peleas pasadas y el bagaje emocional que quedó de la vida real pueden interponerse en el camino. La ventaja es que, una vez que han aprendido las políticas de Wikipedia, las conocen al pie de la letra y pueden pensar en muchas formas de explicarlas, lo cual es increíblemente útil cuando se trata de novatos autistas. El mejor ayudante de un neurotípico para entrenar a un novato autista es tener a mano a otro autista veterano bien versado.

Lidiar con ello en Wikipedia

Algunas personas, pertenezcan o no al espectro autista, simplemente no pertenecen a Wikipedia. Los vándalos, los trolls y los editores abusivos y perturbadores pueden ser bloqueados o prohibidos, y estar en el espectro del autismo no es una excusa para un comportamiento inaceptable.

Por otro lado, algunos de nuestros mejores editores están en el espectro del autismo, y aquí tenemos algunos usuarios excelentes dentro de dicho espectro.

De hecho, es muy probable que aquí en Wikipedia tengamos un porcentaje mucho mayor de personas en el espectro del autismo que el que encontrarás en el mundo real. Wikipedia es como un paraíso para las personas con autismo.

Esto implica que:

• Los editores neurotípicos deben ser conscientes de que es más probable que se encuentren con personas con espectro autista aquí que en la vida real, y deben saber cual es la mejor manera de trabajar de manera productiva con ellos.
• Las personas con el espectro autista deben ser conscientes de que decir «Oh, pero soy un pobre incomprendido con autismo o Asperger» fuera de contexto está muy mal. ¡Hay muchos aquí, y podemos saber cuando alguien lo está usando como excusa! Ser del espectro autista no le da «carta blanca» para ser un idiota.
• Todos los editores, ya sean neurotípicos o del espectro del autismo, deben estar preparados para ser creativos a la hora de encontrar formas alternativas de explicar las cosas, recordando que los procesos de pensamiento que les surgen de forma natural pueden no serlo para las personas con las que estén hablando.
• Trazar paralelismos que activen «diferentes áreas del cerebro» puede funcionar muy bien aquí. Relacionar un concepto con sonidos o colores (o a veces con formas) puede marcar una enorme diferencia.
• Evita la ambigüedad siempre que puedas. Las personas en el espectro del autismo pueden tener mentes muy literales y es muy fácil tomar el extremo equivocado del palo como el correcto, y muy difícil dejarlo ir y darle la vuelta. Sé muy claro; evita frases como «deberías hacer...» y en su lugar usa palabras como «hacer», «no», «nunca», «siempre». Algunos de los problemas más comunes surgen de un simple malentendido de buena fe de lo que realmente quiso decir la otra persona.
• Siempre vale la pena volver a explicar algo de otra forma y pedir una explicación alternativa. La Mediación informal puede ser un buen lugar para encontrar personas que puedan dar una explicación diferente que aclare las cosas.
• Si eres neurotípico, no dejes que el silencio interfiera. Los autistas pueden tener problemas reales si les ocultas información. Si no has dicho algo, es posible que lo tomen en el sentido de que no hay nada más que decir.
• Evita usar palabras con doble sentido en una discusión con un editor del espectro autista. Es muy probable que los editores autistas digan exactamente lo que quieren decir y no quieran decir nada más.

La información es increíblemente importante para las personas autistas. Son como cosas tangibles, que puedes «poseer» y «regalar» al mismo tiempo. Y debido a que muchas personas en el espectro del autismo ven su principal fortaleza en cosas como «saber» y «recordar», puede ser devastador para ellos descubrir que un hecho resulta no ser real. Es como si te hubieran robado algo, o te hubieran mentido antes, y es muy perturbador. Por lo tanto, sé amable al desilusionar a las personas acerca de la precisión de lo que «saben». Explícalo en la línea de «se han descubierto cosas más precisas desde que te dijeron eso. Éste es el nuevo hecho, que puedes compartir». Un editor autista al que de repente le han quitado uno de sus hechos importantes puede verse tan afectado como un niño al que le acaban de decir que no existe el Viejo Pascuero, o como un neurotípico al que le acaban de decir que su casa ha sido robada. Es por eso que pueden emocionarse tanto al respecto. Este es un cambio de paradigma muy simple pero muy importante; te convierte de alguien que está «destruyendo su hecho» a alguien que está «dándoles un hecho mejor».

Es tan poderoso como la diferencia entre decir: «¡Acabo de quemar tu casa!» y decir: «¡Te acabo de comprar una casa nueva!».

Comprensión y tolerancia

Es tremendamente importante para las personas que no pertenecen al espectro autista internalizar la idea de que los trastornos del espectro autista que no afectan la inteligencia básica (o su apariencia) no son sinónimo de «discapacidad» de ninguna manera. El procesamiento neurotípico y autista son solo diferentes.​

En comparación con los neurotípicos, los autistas de alto funcionamiento y los Asperger tienen una «discapacidad» solo en términos de los tipos de interacciones intuitivas con los demás y con el lenguaje que tienen los neurotípicos. En el otro lado de la moneda, e igualmente válido, es que los neurotípicos tienen una «discapacidad» en comparación con los espectros autistas en el manejo de datos, almacenamiento de datos, procesamiento de datos, indexación y acceso rápido. Cada tipo tiene un área de disfuncionalidad en «comparación con el otro tipo».

De la misma manera que los editores del espectro autista pueden parecer (para los neurotípicos) que tienen niveles de lenguaje y procesos de interacción muy por debajo del estándar, los neurotípicos parecen (para las personas de alto rendimiento con autismo/Asperger y para los sabios del espectro autista), tener niveles muy bajos de procesamiento de datos. Es por eso que perdemos la paciencia unos con otros tan fácilmente; Es prácticamente imposible que cada tipo pueda creer que el otro tipo no es disruptivo, falso o deshonesto (o «discapacitado»).

Uno de los mejores paralelos es pensar en los dos tipos como dos tipos diferentes de computadoras. Un tipo de computadora tiene una interfaz de usuario maravillosamente intuitiva, pero un poder de manejo de datos comparativamente pésimo. El otro tipo tiene grandes poderes de almacenamiento y procesamiento de datos, pero una interfaz de usuario realmente pésima (hablando comparativamente). Es un caso simple en el que cada tipo de computadora viene precargado con un software diferente; no con diferente «poder». Existe una enorme «concepción mítica» entre los neurotípicos sobre lo que realmente es el espectro autista. Esa concepción del mito nos causa tantos problemas a todos, y la educación ilustrada es la única respuesta. Así que, en resumen, por favor, el autismo no se puede equiparar con discapacidad intelectual o incompetencia, ni los neurotípicos son «densos» en comparación con los demás. Simplemente somos diferentes respecto en donde nuestros procesadores dirigen el poder.

 

Enlaces externos

• «Learning each other's language».  (La Sociedad de Autismo)
• Seis reglas sobre las interacciones autistas
• Trabajadores autistas: leales, talentosos… ignorados The Guardian, 6 de abril de 2012
• «Untapped Talent».  Sociedad Nacional de Autistas y Departamento de Trabajo y Pensiones
• 'Mi vida como wikipedista autista' de Guillaume Paumier (Guillom)
• Problemas neurotípicos