Las pedanías más importantes por tener un mayor número de habitantes son la [[Estación de la Encina]] (al norte), [[Las Virtudes (Villena)|Las Virtudes]] (al oeste) y la [[Colonia de Santa Eulalia]] (al sur). Esta última está administrada tanto por Villena como por [[Sax]].
Las pedanías más importantes por tener un mayor número de habitantes son la [[Estación de la Encina]] (al norte), [[Las Virtudes (Villena)|Las Virtudes]] (al oeste) y la [[Colonia de Santa Eulalia]] (al sur). Esta última está administrada tanto por Villena como por [[Sax]]. También cabe señalar las [[Casas de Menor]], [[La Zafra]] y [[El Morrón]], todas ellas al norte.
También cabe señalar las [[Casas de Menor]], [[La Zafra]] y [[El Morrón]], todas ellas al norte.
Siguiendo la CV-814, llegamos al [[Collado de Peña Rubia]], un complejo de lujo situado en la montaña a unos 8 kilómetros de la ciudad con unas maravillosas vistas a [[Villena]] y su Castillo de la Atalaya
=== Barrios ===
{{Villena.jpg|2000px|Vistas de Villena desde el Barrio San Francisco}}
*Barrio San Francisco
*Barrio El Rabal
*Barrio El Mercado
*Barrio La Morenica
*Barrio La Paz
*Barrio San Antón
*Barrio de la Banda de la Música
*Barrio La Pedrera
*Barrio Paseo Chapí
*Barrio El Grec
*Barrio El Carril
*Bulevar Manuel Maestro Carrascosa
*Barrio La Encina (Pedanía)
*Barrio Las Virtudes (Pedanía)
== Cultura ==
== Cultura ==
Revisión del 08:37 20 may 2009
Un wikipedista está trabajando actualmente en este artículo o sección.Es posible que a causa de ello haya lagunas de contenido o deficiencias de formato.
Si quieres, puedes ayudar y editar, pero antes de realizar correcciones mayores contáctalo en su página de discusión o en la del artículo para poder coordinar la redacción. Uso de esta plantilla: {{En desarrollo|nombre de usuario|t={{sust:CURRENTTIMESTAMP}}}} o {{sust:En desarrollo}}
Ya poblada durante el Paleolítico medio, la ciudad actual data de, al menos, la conquista árabe. Tras la conquista cristiana, pasa a ser Señorío, Principado, Ducado y finalmente Marquesado, hasta que el pueblo se rebela contra el marqués alentado por los Reyes Católicos y en 1525 se le concede el título de ciudad. Este es el momento de mayor prosperidad económica, como muestran los monumentos que han llegado hasta la actualidad. A partir del siglo XVI se abre un periodo de tranquilidad, sólo roto por las guerras en que se verá envuelta esta zona de España. Pese a que ya en 1857 se inauguró la estación de ferrocarril, la economía siguió siendo esencialmente agrícola hasta el éxodo rural de los años 60. A partir de entonces, el modelo cambió rápidamente y en la actualidad la economía se basa principalmente en el sector servicios y la industria, destacando las del calzado, la construcción y los textiles.
Toponimia
El primer topónimo del que se tiene constancia es Ad Turres, que ha sido identificado[1] con alguna de las villas romanas del itinerario de la Vía Augusta, cercano a la ciudad actual. En cuanto al origen del término Villena, hay cierta polémica. Menéndez Pidal propone que habría evolucionado de un hipotético antropónimo Bellius o Vellius y el sufijo -ana, tal como Lucena (Lucius + -ana) o Maracena (Marcus + -ana), que darían la forma romana Belliana o Velliana.[2] Sin embargo, ni Belliana ni Bellius se han documentado en época romana, amén de que la evolución de Belliana a Villena comporta ciertas dificultades fonéticas.[3] Por tanto, todo parece indicar que el origen del topónimo es el término بليانةBilyāna, netamente árabe, y significaría "la llenada (por Alá)".[4] Según Domene Verdú, esa forma árabe habría evolucionado de dos maneras distinas. De un lado, siguiendo las normas del castellano medieval, a Belliena, tal cual aparece en la Historia Roderici (sobre 1180). Esta forma, no obstante, habría desaparecido a raíz de la conquista cristiana de 1241 a favor de la forma Billena / Villena, según las reglas fonéticas propias del aragonés, que hablarían la mayor parte de los repobladores cristianos. Así, ya a partir del siglo XV se consolida la forma Villena, que ha permanecido inalterada hasta la actualidad.
Historia
Conjunto del tesoro de Villena
Prehistoria y antigüedad
Los vestigios más antiguos hallados en el término municipal de Villena se remontan al Paleolítico Medio, hace aproximadamente 50.000 años. Desde entonces, tanto la Prehistoria como la Historia están extensamente representadas en cada uno de sus momentos.
La Prehistoria está marcada, por un lado, por la continuidad del poblamiento constatado desde el Paleolítico Medio; por otro, por la originalidad de yacimientos como la Casa de Lara, representante del Neolítico en llanura y, finalmente, por la definitiva irrupción del urbanismo en una de las principales ciudades del Mediterráneo Occidental: Cabezo Redondo, perteneciente a la Edad del Bronce. El desarrollo alcanzado en esta etapa permite que Villena aparezca con mayúscula en la Historia, ya que a esta cultura pertenece el magnífico conjunto áureo conocido como Tesoro de Villena.
La continuidad del proceso humano está constatada por la presencia de yacimientos ibéricos y villas romanas repartidas por todo el término.
El origen de la ciudad
La Historia ha visto pasar íberos, romanos, visigodos y musulmanes por el área de Villena, pero bucear en los orígenes de la ciudad es más complejo. Se considera que la primera noticia que se tiene de Villena es la del tratado de los musulmanes con Teodomiro en el año 713. En él se nombra la ciudad de بلنتلة Blntla o su variante بلنتية Blntya,[5] que con la ausencia de vocales escritas propia de la escritura islámica, ha sido identificada por algunos investigadores con Villena, aunque otros la relacionan con Valentula (Elche) u otras localizaciones. El primer testimonio que con total seguridad se refiere a Villena es un documento del siglo XI en el que se describe بليانة Bilyāna,[6] nombre que dio lugar al actual en boca de los repobladores cristianos (en su mayoría aragoneses) durante la Reconquista.
Según las fuentes escritas que se han conservado, el aspecto general de la ciudad antes de la Conquista cristiana debió ser esplendoroso: jardines en los que el agua de la antigua Laguna y de numerosos manantiales jugaría un papel predominante.[7] En el área urbana los viajeros verían sus construcciones más sobresalientes, como los castillos de la Atalaya y Salvatierra y, probablemente, la mezquita situada donde hoy día se halla la Iglesia de Santa María.
Edad Media
La situación geográfico-histórica de Villena ha sido siempre la de zona fronteriza, hecho que ha marcado profundamente las diversas influencias culturales recibidas. El Reino Musulmán de Murcia tuvo a esa ciudad de jardines como límite norte, dándole también los cristianos la condición de fronteriza.
Extensión de Villena en 1859
La conquista cristiana de Villena, que tuvo lugar en 1240, fue realizada por el comendador de Alcañiz en nombre de Jaime I y de la Corona de Aragón, incumpliendo de esta manera pactos anteriores que dejaban a la órbita castellana esta plaza. El Tratado de Almizra en 1243 la devolvía a Castilla, creándose entonces el Señorío de Villena.
Más tarde, en 1261, Castilla necesitaba de nuevo la ayuda de catalanes y aragoneses para sofocar la sublevación morisca.
Este marcado carácter de absorción de influencias diversas, castellana y aragonesa, no quedó zanjada con la creación del Señorío de Villena -cuyo primer Señor, el InfanteDon Manuel era hermano menor de Alfonso X el Sabio y yerno de Jaime I-, sino que posteriormente su hijo Don Juan Manuel, segundo señor y primer Duque de Villena, se casó con Doña Constanza, hija del rey Jaime II de Aragón. Los señores de Villena llegaron a ostentar amplios poderes políticos y judiciales, así como gran capacidad para imponer tributos.
El Señorío pasó a ser Principado, luego Ducado y posteriormente Marquesado, a favor de Alfonso de Aragón. Se extendía por parte de las actuales provincias de Almería, Murcia, Albacete, Alicante, Valencia y Cuenca, y comprendía veintitrés localidades.
Edad Moderna
Torre de la Iglesia de Santa María, con el Castillo de la Atalaya al fondo
A partir del siglo XIV se abre un largo período en el cual Villena quedará bajo jurisdicción castellana hasta el siglo XIX. A su vez, comienza un periodo de prosperidad económica que hará que la ciudad ascienda en la escala de títulos otorgadas a sus señores y ciudadanos.
Primero obtuvo, de mano de los Manueles el título de Villa, y en 1488 pasó a depender directamente del realengo y a disfrutar de distintos privilegios al levantarse contra el marqués Don Diego López Pacheco, a los Reyes Católicos. El nieto de éstos, Carlos I, le concedió el título de "Ciudad" en 1525. Comienza un período de cierta tranquilidad, sólo roto por el eterno conflicto territorial de los Alhorines, entre Caudete y Villena al filo del siglo XVI. Durante la Guerra de Sucesión entre Austrias y Borbones, Villena apoyó a estos últimos en la figura de Felipe V, siendo el Castillo de la Atalaya una excelente plaza de armas para acabar con los fueros del Reino de Valencia en la famosa Batalla de Almansa en 1707. Esto le hizo ganar el título de: "Muy noble, muy leal y fidelísima", que hoy figura en su escudo.
Edad Contemporánea
La imagen urbana de Villena a finales del siglo XVIII es la de una ciudad abierta que ya no tenía murallas. En 1836, tras haber pertenecido previamente a la provincia de Albacete, se incorpora definitivamente a la de Alicante. La ciudad se introduce en el camino del desarrollo con el paso, a mitad del siglo XIX, del ferrocarril que unía Alicante y Madrid y más tarde con el trazado que la conectaba con Cieza y Alcoy, creciendo con el signo de los tiempos.
El desarrollo actual de la ciudad ha propiciado que Villena sea una ciudad dinámica dotada de una infraestructura cultural y de servicios propia de una ciudad moderna. Ejemplos son Pabellón Deportivo, los Polígonos Industriales, la Casa de la Cultura, el Teatro Chapí, sus museos y sus muchas manifestaciones culturales de toda índole.
Panorámica de la ciudad desde la Sierra de la Villa
Situación geográfica
Villena está situada al noroeste de la provincia de Alicante, en la comarca del Alto Vinalopó. Se encuentra en una importante encrucijada de caminos entre las Comunidades valenciana, murciana y castellano-manchega, a las que se accede en pocos minutos. Su singular enclave geográfico, en torno a pueblos como Biar, Sax, Fuente la Higuera, Yecla y Caudete ha hecho que, desde la antigüedad, Villena sea un importante nudo de comunicaciones conocido como el "Pasillo de Villena". Su amplio término municipal (345,6 km2) es el segundo con mayor superficie de la provincia de Alicante.
Sierra de la Villa, en primer plano la pinada, arriba a la derecha las ruinas del castillo de Salvatierra.
El relieve
La zona puede encuadrarse dentro de las áreas de los corredores intermontanos o pasillos prebéticos. Por su situación y configuración, se considera un altiplano con rasgos de transición entre el paisaje manchego y el levantino.
Por lo que respecta a su génesis, el relieve presente en el término de Villena y comarca está relacionado con dos factores: las condiciones climáticas y la tipología del roquedo. La zona está sometida a la acción de un sistema erosivo mediterráneo puesto de manifiesto en el ritmo de precipitaciones y en las temperaturas, que favorece la formación de glacies, ramblas y barrancos, potenciados por la escasa cobertura vegetal que existe en algunas zonas. El predomino de calizas, margas y arcillas se manifiesta en las cumbres con un microkart y espacios arcillos como los Cabezos.
Las principales unidades montañosas las constituyen la Sierra de Salinas, donde se alcanza la máxima altura en el Pico de la Capilla con 1.123 msnm de altitud; los Picachos de Cabrera que es una formación aislada y bastante abrupta; la Peña Rubia, el Morrón y la Sierra de la Villa, a cuyas faldas se encuentra la ciudad.
El clima
Villena presenta unas temperaturas extremas que pueden oscilar entre los -3 °C y los + 35 °C. Por su parte, la temperatura media se sitúa en los 6 °C en el mes de enero, mientras que en julio y agosto está en torno a los 24 °C. Térmicamente Villena presenta las características propias de la continentalización meseteña, que se manifiesta en la existencia de un verdadero invierno, y un verano en el que se constata un aumento de las temperaturas en las horas centrales del día con noches muy refrescantes.
El período de máximas lluvias se registra durante los meses de primavera y otóño con cotas muy bajas: entre 350 y 380 mm. Así, el número de días de lluvia en otoño en Villena es, por término medio, de 11, mientras que la primavera se caracteriza por unas precipitaciones de tono más débil o moderado. Las altas temperaturas y la escasez de precipitaciones, junto con la irregularidad de éstas, ilustran la aridez de la llanura villenense, que va superándose a medida que nos aproximamos hacia la parte oriental del Alto Vinalopó.
Debido a su gran diversidad fisiográfica y faunística, el patrimonio natural de Villena es de gran importancia en el contexto de la provincia de Alicante.
En la Sierra de Salinas es donde más abunda la vegetación boscosa -Bosque Mediterráneo-, conservando amplias zonas de carrascal y densos pinares. Es la zona de mayor diversidad faunística de nuestro territorio, destacando la gineta, el gato montés y el jabalí y, entre los animales de caza que habitan el campo, se encuetra el conejo y la perdiz. Completan esta relación las aves rapaces diurnas y nocturnas. En otras sierras, de menor vegetación arbórea como son el Morrón y Peña Rubia, predomina el matorral dominado por el romero, el enebro, la sabina, el tomillo, la aliaga, etc., plantas que están ampliamente representadas en estas latitudes.
Dentro del término de Villena se encuentran también ambientes subesteparios -zonas de vegetación muy baja y aclarada-, acompañados normalmente de cultivos cerealistas, como sucede en el paraje de Los Alhorines donde se ha reintroducido el Cernícalo Primilla. En otras zonas del amplio término se encuentran dos especies de aves únicas en la provincia de Alicante: la Ortega y el Sisón.
Existen todavía zonas húmedas en la huerta de Villena, donde aparecen anfibios y un pez conocido como Fartet -muy escaso- cuyo único hábitat es Marruecos y el sureste de España. En cuanto a la fauna, podemos destacar los animales de caza como el conejo y la perdiz.
Estación de ferrocarril
Comunicaciones
Villena está situada en un enclave estratégico conocido como "Pasillo de Villena", que ha favorecido el desarrollo de unas buenas infraestructuras en las redes de comunicación tanto por ferrocarril como con autovías modernas que la unen con la Meseta y a la Costa Alicantina, así como con Andalucía y Valencia.
Además, a través de una serie de carreteras locales y comarcales, se comunica con los pueblos vecinos que forman la comarca natural del río Vinalopó y con las de la Hoya de Alcoy-Condado de Cocentaina, el Valle de Albaida como también con las poblaciones limítrofes de las provincias de Murcia y Albacete, como son Yecla y Caudete.
Gracias a esta red de comunicaciones en 40 minutos por autovía se llega a Alicante y al aeropuerto del Altet, y, en una hora, a ciudades como Valencia, Murcia y Albacete.
Carreteras
A continuación se describen las principales vías de comunicación por carretera hacia la ciudad de Villena.[8]
La población de la ciudad de Villena lleva creciendo de manera sostenida desde mediados del siglo pasado. Actualmente cuenta con 34.186 habitantes (censo de 2006). Durante la época de los años sesenta y setenta, gracias al aumento de fábricas de calzado (Villena es conocida entre otras cosas por su calzado de gran calidad para niños), la ciudad recibió inmigrantes de otras comunidades autónomas, como por ejemplo Castilla-La Mancha y Andalucía.
El Castillo de la AtalayaEl Palacio MunicipalLa Iglesia Arciprestal de SantiagoPuerta de acceso al teatroFuente decimonónica de la Plaza MayorMonumento a Ruperto Chapí, Villena
Castillo de la Atalaya: Fue edificado por los árabes hacia el siglo XII. Consta de dos líneas de muralla, destacando en la interna la torre del homenaje, de planta cuadrada y de dos cuerpos. Las cubiertas de las dos primeras estancias están formadas por bóvedas almohades, de importancia excepcional por ser, junto a las del vecino castillo de Biar, las más antiguas de su estilo en España. Fue declarado "Monumento Histórico Artístico" en 1931.
Castillo de Salvatierra: Se construyó sobre el siglo X y siguió en uso hasta el siglo XIV, cuando fue sustuido por el de la Atalaya. En la actualidad está, en casi su totalidad, reducido a ruinas, pero aun así se puede apreciar su estructura original árabe y los añadidos posteriores. Ha sido interesante para el estudio de la Edad Media en la comarca.
Palacio Municipal: Se edificó a principios del siglo XVI. Fue primero casa abadía, luego propiedad del cabildo eclesiástico y posteriormente fue adquirido con el Concejo de la Ciudad para Casas Consistoriales. Su construcción se atribuye a Jacobo Florentino y no se descarta la participación de Jerónimo Quijano, continuador de aquél en la catedral de Murcia. Destacan la portada y el patio de arcos carpaneles sobre columnas toscanas. Fue declarado Monumento Histórico Artístico Nacional en 1968.
Iglesia Arciprestal de Santiago: Comenzó a edificarse en el siglo XIV. Se trata de uno de los conjuntos gótico-renancentistas más importantes de la Comunidad Valenciana. Su planta de tres naves y sus columnas torsas, se pueden considerar típicas del gótico catalán, si bien adquieren aquí una mayor monumentalidad, además de ser las más antiguas construidas en un edificio religioso. En el siglo XVI se introducen los elementos renacentistas más destacados como son la puerta de acceso a la sacristía y el aula capitular, la pila bautismal y las dos ventanas del primer piso de la torre. Fue declarada Monumento Histórico-Artístico Nacional en 1931.
Iglesia de Santa María: Se levantó sobre una antigua mezquita musulmana en el siglo XVI. Tiene una sola nave y sus bóvedas de crucería descargan en pilares con semicolumnas adosadas con relieves renacentistas. La fachada está enmarcada por un pórtico barroco, mientras que la torre se equipara a la de Santiago.
Santuario de Nuestra Señora de las Virtudes: Situado en la pedanía de Las Virtudes, a unos 5 km de Villena, guarda la imagen de la patrona de la ciudad. Se advierten diversas épocas constructivas. La primitiva ermita se remonta a la segunda mitad del siglo XV. La portada de acceso al templo es renacentista. El claustro es muy sencillo, con arcos de medio punto apoyados sobre pilares de ladrillo. La iglesia ha sido objeto de diversas intervenciones, pero su aspecto general la liga al último gótico. Fue declarado Monumento Histórico Artístico en 1976.
Casa de la familia Selva: Es un excelente ejemplo de construcción burguesa decimonónica. Está ubicada en la Plaza de Santiago y se trata de una casa-palacio de tres plantas más una cuarta retranqueada respecto de la fachada. Su composición es totalmente simétrica, incluso en la situación del acceso. Tiene balcones de cuidada cerrajería en la planta primera y destaca el cuerpo de remate con una logia renacentista italiana. Tras la compra del edificio por la Junta Central de Fiestas, para sede de sus instalaciones, alberga las dependencias del Museo Festero.
Casa de la familia Mergelina: Este edificio, situado en la plaza de las Malvas, se construyó como residencia señorial a finales del XVII o comienzos del XVIII y en la actualidad se utiliza como asilo de ancianos. Se conserva la fachada barroca que muestra una composición muy cuidada, alternando rítmicamente los vanos y los macizos con los entablamentos de disposición curva, tal y como ocurre con la ventana del Palacio Municipal, obra de Cosme Carrer. El interior está muy remodelado debido a las múltiples intervenciones que se han llevado a cabo para adecuarlo a su uso actual como asilo de ancianos.
Teatro Chapí: Está dedicado a Ruperto Chapí. Las obras comenzaron el 7 de septiembre de 1914 y se inauguró el 5 de diciembre de 1925.Destaca la diversidad de estilos arquitectónicos: las dos fachadas laterales y la zona de la caja del escenario guardan todavía el sabor del modernismo historicista de vertientes neoárabes, mientras que la fachada principal, construida entre 1922 y 1923, es de tipo clasicista, tratado con una cierta desnudez o frialdad por la escasa decoración. Se reabrió al público en abril de 1999. En la actualidad es uno de los teatros más activos de la Comunidad Valenciana, representando obras de calidad a escala nacional y, en ocasiones, internacional.
Plaza de Toros de Villena: Se inauguró en el año 1924. Se encuentra fuera de uso y en mal estado de conservación, aunque es una obra de interés por sus grandes dimensiones, su carácter macizo, su situación exenta y las características formales de su arquitectura: acceso y ventanas con arcos neoárabes apuntados, pilarcillos y aleros metálicos de último piso.[11] El día 7 de septiembre de 1959 en la Plaza de Toros de Villena estuvo presente el premio NobelErnest Hemingway.[12]
Plaza de Santiago: Constituye el espacio urbano de más representativo del casco histórico de Villena. De trazado irregular, en torno a ella se concentran la Iglesia de Santiago, de estilo gótico; el Palacio Municipal, renacentista; la Casa Selva, decimonónica; y la Casa de la Cultura, postmodernista.
Plaza Mayor: Sigue la tradición de las plazas mayores españolas. Originalmente fue un espacio abierto para reuniones del Concejo Municipal, hasta que en 1560 éste decide edificar en el ángulo norte de la plaza el Almudí. Del siglo XIX data la fuente y alberca semicircular. En 1997 se iniciaron los trámites del expediente de declaración como Conjunto Histórico Artístico.
Plaza de las Malvas: Situada al oeste de la Corredera, esta plaza presenta una solución de acceso mediante calles junto a las esquinas. Se conservan edificios del XVIII, de estructura barroca, con un intenso cromatismo en los revoques de las fachadas. La edificación más importante de la plaza es la casa-palacio de la Familia Mergelina. A pesar de las sucesivas actuaciones urbanísticas que ha sufrido, la plaza todavía conserva un cierto sabor barroquizante.
Monumento a Ruperto Chapí: Está situado en el Paseo de Chapí y lo construyó en 1947 el escultor villenense Antonio Navarro Santafé Está presidida por una escultura sedente de Chapí, al que rodean figuras alegóricas de dos obras suyas: "La Bruja", a su izquierda y "La Revoltosa", a su derecha. En el año 1998 y debido al notable deterioro de la piedra, ésta se sustituyó por la réplica actual en bronce. La escultura original preside el vestíbulo del Teatro Chapí.
Museos
Entrada al Museo Arqueológico
Museo Arqueológico José María Soler: Se fundó en 1957 con los materiales donados al Ayuntamiento por don José María Soler García. Exhibe vestigios que documentan la ocupación humana de la comarca durante un periodo de más de cincuenta mil años. En sus vitrinas se encuentran objetos desde el Paleolítico medio hasta el siglo XIX. El hallazgo más destacado es el Tesoro de Villena (el segundo tesoro de vajilla áurea más importante de Europa, sólo superado por el de las Tumbas Reales de Micenas, Grecia)[13] que está compuesto por casi 10 kilos de oro y 600 gramos de plata y ha sido declarado Bien de Interés Cultural.[14] Similar a él es el Tesorillo del Cabezo Redondo. También son importantes piezas iberas como la dama de Caudete, la Leona de El Zaricejo y la arracada de la Condomina.
Museo Escultor Antonio Navarro Santafé: Se ubica en la planta baja de la que fue la casa del escultor. El propio artista acondicionó la planta baja colocando, sobre pedestales, los objetos que fue trayendo de su estudio de Madrid: obras escultóricas, pergaminos, escritos, bocetos, fotografías, etc. Exhibe grupos taurinos, figuras de temas animalísticos, retratos o los bocetos de la "Estatua del Oso y el Madroño" de Madrid, entre otras piezas.
Museo del Botijo: Expone una interesante colección de más de 1200 botijos de todo el mundo. Se encuentran ejemplares fabricados en materiales muy variados, como metal, madera o barro cocido, aunque Pero la mayor diversidad aparece en el diseño. Su singularidad radica en que es una de las pocas colecciones visitables de toda España.
Casa Selva, actualmente Museo del Festero
Museo del Festero: Se ubica en la llamada "Casa Selva" o "Casa del Festero", un edificio de cuatro plantas. Cconserva una importante colección de objetos que guardan una estrecha relación con las Fiestas de Moros y Cristianos: trajes e imágenes festeras, carteles y programas publicados a lo largo de numerosos años, recuerdos de fiestas anteriores, etc. Cabe señalar la sección destinada a la conservación de partituras originales de música festera.
Fiestas
Embajada mora del 5 de septiembre, desde dentro del castillo
Moros y Cristianos de Villena: La Fiesta de Moros y Cristianos villenense se celebra del 4 al 9 de septiembre en honor a la patrona de la ciudad. Son unas de las más antiguas y más multitudinarias de todas las fiestas de Moros y Cristianos. Su origen se retrotrae a 1474, cuando la Virgen de las Virtudes, abogada contra la peste, fue proclamada patrona de Villena. Está estructurada mediante la participación de catorce Comparsas, siete de ellas pertenecientes al bando Moro y otras tantas al bando Cristiano. Las Fiestas de Moros y Cristianos actuales son el resultado de la fusión de tres fiestas diferentes: la fiesta patronal o elemento religioso, la fiesta militar o alarde y la fiesta de moros y cristianos propiamente dicha o elemento histórico.
Semana Santa: Organizada por la Asociación de Cofradías, la Semana Santa villenense tiene una antigüedad de más de ciento cincuenta años, a tenor de los textos conservados. La Semana Santa comienza en Villena el Viernes de Dolores, con el traslado de los pasos a la Iglesia Arciprestal de Santiago, desde donde parten en procesión, las siete cofradías. Especialmente emotiva es la Procesión del Encuentro entre la imagen de Nuestra Señora de la Soledad y la de Nuestro Padre Jesús, momento culminante que va acompañado del canto de una saeta.
Eventos culturales
Feria del Campo y de Artesanía Festera: A primeros de octubre se celebran las Ferias del Campo y la de Artesanía Festera en el Recinto Ferial, con una gran afluencia de público de toda la comarca. Paralelo a este evento se realizan actividades culturales y musicales, con la actuación de algún grupo y con visitas guiadas para conocer la ciudad. Los expositores muestran al público las últimas novedades en maquinaria agrícola, vehículos y artesanía festera, con la exposición de trajes festeros y los correspondientes adornos complementarios y regalos con motivos de fiestas. Especial mención merecen la exposición de las cooperativas agrícolas de la comarca, bodegas y empresas hortofruticolas. Los días de feria se realizan actividades complementarias tradicionales como es el concurso de habilidad de tractoristas, la exhibición de doma y enganche de caballos, junto con exhibiciones de otros vehículos.
Procesión del Martes Santo
Mercado Medieval: Es tradición desde antiguo que en el barrio del Rabal se celebre la festividad de San José, donde este santo tiene su ermita. El barrio, en el fin de semana anterior a la festividad, se transforma con la ambientación y decoración necesaria para albergar en sus calles el Mercado Medieval, donde se representan tradiciones y juegos de tiempos pasados. Los desfiles de "Corre-Focs" se compaginan con cetrería, visitas guiadas, y toda una serie de puestos de productos típicos y artesanales.
Festival de Folclore: Se celebra coincidiendo con el día de la Esclavitud, festividad local muy arraigada en la población, llevada a cabo en el mes de septiembre. En la actualidad se desarrolla en dos días, el sábado por la noche en la Plaza de las Malvas y el domingo por la mañana en el Santuario de Nuestra Señora de las Virtudes. Suelen participar un grupo extranjero, un grupo nacional y dos grupos de la Comunidad Valenciana, además del Grupo de Danzas de Villena que es el grupo anfitrión. Se lleva a cabo, en función del calendario, durante el segundo o tercer fin de semana del mes de septiembre.
Semana de Cine: Es la actividad cultural decana de Villena. Sin tener pretensiones de Festival de Cine, procura a los aficionados de la zona ofrecer películas de interés cultural y filmes de riguroso estreno en el Alto Vinalopó. La fechas coinciden entre la primera y segunda semana del mes de agosto.
Gastronomía
Elaboración de una gachamiga.
Los platos típos de Villena se caracterizan por ser de origen campesino y humilde, aunque no por ello dejan de ser sabrosos y llenos de gracia como las habas con alcaciles, el arroz con conejo, la paella de pata y callos o el triguico picao, entre muchos otros. A este último plato se refiere, además, una coplilla popular que va nombrando los diversos ingredientes que lo componen.
Cabe de destacar el plato más simple, y quizás el más apreciado de los villenenses: la gachamiga. Es tradicional que la elaboren los hombres, en una sartén de lumbre, con asa larga y puesta sobre un trébede. En ella se mezclan aceite, ajos, harina, agua y sal y se remueve pacientemente hasta conseguir una especie de tortilla. Suele degustarse en la misma sartén y, como coloquialmente se dice, de mojaíca y p'atrás, es decir, tomando una porción y dejando el turno a otro comensal.
Vinos
Villena ha estado dedicada al cultivo de la vid y la elaboración de vinos desde tiempos inmemoriales. A principios del siglo XX existían en la ciudad numerosas bodegas, que exportaban sus productos por ferrocarril hasta el puerto de Alicante. La filoxera en principio y las posteriores crisis económicas del primer tercio del siglo, unidas a la constante implantación del vino embotellado, provocaron una reducción del cultivo de la vid y del número de bodegas.
Aún así, aunque el número de hectáreas cultivas y de empresas haya disminuido a lo largo de los últimos años, la calidad de los caldos ha mejorado. Hoy día, las bodegas experimentan con nuevas variedades de uva, como la Cabernet Sauvignon o la Merlot, ambas francesas, que han conseguido adaptarse perfectamente a la climatología, la altitud y a las condiciones del terreno. Se están realizando experiencias de crianza en barricas bordelesas de roble, que auguran un buen futuro al vino de Villena.
Destaca por su calidad el Fondillón o "vino de las parteras". Se trata de un vino de postre varietal, elaborado con uva monastrell, que debe permanecer diez años en barrica de roble, y que ha sido calificado por la Unión Europea, junto con el Oporto, el Jerez y el Champagne, como vino de gran calidad reconocida. Son dignos de mención también los tintos jóvenes, los crianzas y los coupages de Monastrell con variedades francesas, así como los blancos secos o los olorosos de Moscatel.
Licores
La única empresa de licores de Villena es la que creó en 1922 Ricardo Menor Hernández. Elabora los siguientes productos:
Anisete Villena Dulce: Fue la primera marca de la casa. Se trata de un anís de 25 grados y paladar azucarado.
KATAKI: Su nombre proviene de la expresión villenense ¡cata'quí! (literalmente "mira aquí", exclamación expresiva muy frecuente en el habla popular). Sus características son similares a las del Anisete Villena en cuanto a graduación alcohólica y azúcar, pero con un sabor muy particular.
Cantueso: El elaborado por esta empresa es una bebida alcohólica de 25 grados, seca y con aroma de tomillo, que se obtiene por maceración de la planta del cantueso. Su consumo ha estado ligado desde siempre a las fiestas de Moros y Cristianos, por lo que podría decirse que es un producto típicamente festero.
Herbero: Se obtiene también por maceración de una serie de plantas (manzanilla, rabo de gato, hinojo, salvia, tomillo, etc ) recolectadas en la Sierra Mariola. Una vez obtenidos los aromas de estas plantas se le añade anís con lo que se obtiene una bebida anisada de sabor agradable y una graduación de 30º.
Crema de café: Se obtiene de una maceración de café previamente seleccionado, que muy molido se deposita en alcohol, hasta que éste le extrae los aromas.
Villena en la literatura
La aparición de Villena en obras literarias se remonta al siglo XIII, al haber sido ya citada en la obra geográfica de Ibn Said al-Magribí, Al-Mugrib fi hula Al-Magrib (المغرب في حلى المغرب). Esta obra la editó Dar al-Mu'arif en el Cairo en 1953, y posteriormente se editó en castellano por el Instituto de Estudios Alicantinos. El último de los capítulos del epígrafe "El libro de los beneficios acerca de los adornos del reino de Tudmir" comienza así:
"Libro de la ductilidad. Acerca de los adornos de la ciudad de Villena: Ciudad bella de aspecto, poseedora de agua y de jardines, en el norte de Murcia".[15]
Luego añade que Villena es cuna de Abu al-Hasan Rashid ibn Sulayman, que llegó a ser secretario del emir de Murcia. Todo esto es interesante ya que nos confirma que la ciudad seguía perteneciendo a la cora de Tudmir en el siglo XIII, y nos informa acerca de la fama de uno de sus habitantes.[16]
Después de la Reconquista, en el siglo XIV, aparece en el Libro de la caça (entre 1325 y 1326) de Don Juan Manuel. En él se trata del arte de la cinegética, y se da especial importancia a Villena y a su antigua laguna.
"Et Villena ay mejor lugar de todas las caças que en todo el Regno de Murçia Et aun dize don Iohan que pocos lugares yio el nunca tan bueno de todas las caças, ca de çima del alcaçar vera omne caçar garças e anades e gruas con falcones e con açores e perdices e codornices e a otras aves llaman flamenques que son fermosas aves e muy ligeras para caçar sinon porque son muy graves de sacar del agua ca nunca estan sinon en muy gran laguna de agua salada".
Ya en el siglo XX, Azorín, que era natural de Monóvar, dedica un espacio en el capítulo "Donde escribí este libro" de su obra Las confesiones de un pequeño filósofo (1904) a hablar sobre la provincia de Alicante:[17]
"El verdadero Alicante, el castizo, no es el de la parte que linda con Murcia, ni el que está cabe los aledaños de Valencia; es la parte alta, la montañosa, la que abarca los términos y jurisdicciones de Villena, Biar, Monóvar y Pinoso. En uno de estos términos está la casa en que yo escribí este libro".[18]
El mismo autor, en su obra Antonio Azorín (1903) se detiene brevemente a hablar sobre las características de Villena, aprovechando una visita de los personajes:
"Sarrió y Azorín han ido a Villena. Esta es una ciudad, vetusta, pero clara, limpia, riente. Tiene callejuelas tortuosas que reptan monte arriba; tiene vías anchas sobreadas por plátanos; tiene viejas casas de piedra con escudos y balcones voladizos; tiene una iglesia con filigranas del Renacimiento, con una soberbia reja dorada, con una torre puntiaguda; tiene una plaza donde hay un hondo estanque de aguas diáfanas que las mujeres bajan por una ancha gradería a coger en sus cántaros; tiene un castillo que aún conserva la torre del homenaje, y en cuyos salones Don Diego Pacheco, gran protector de los moriscos, vería ondular el cuerpo serpentino de las troteras".[19]
El novelista Max Aub en su obra La calle Valverde (1961), ambientada en el Madrid de la preguerra, cuenta lo que sigue de uno de los personajes:
"Agustín Morales era toledano, de familia de humildes dulceros. El negocio no prosperaba porque el mazapán se hacía ya, principalmente, en Jijona y hasta en Logroño... Estudió el bachillerato a trompicones; tras ganar tres flores naturales, en Alcoy, Úbeda y Villena, descubrió el ultraísmo...".[20]
Centros Educativos
Colegios Públicos
C.P La Celada
C.P Principe Don Juan Manuel
C.P Joaquín María López
C.P Ruperto Chapí
C.P Santa Teresa
C.P El Grec
C.P Arco Iris (EPA)
C.P La Encina
Colegios Concertados
Colegio La Encarnación "Las Carmelitas"
Colegio Nuestra Señora de los Dolores "Las Paulas"
Colegio Salesiano Mª Auxiliadora "Los Salesianos"
Institutos de Educación Secundaria
I.E.S Hermanos Amorós
I.E.S Antonio Navarro Santafé
I.E.S Tercer Instituto
Centros de Educación Especial
APADIS
Economía
Siglos XVIII y XIX
Durante el Antiguo Régimen, en Villena se desarrolló una economía básicamente agraria, con una fuerte desigualdad en la distribución de la propiedad y progreso desde la Edad Media de una clase de labradores más acaudalados. Esta economía se centraba en la ganadería, que pierde la tradición transhumante de la Edad Media, y en los cultivos de secano, principalmente cereales, que son objeto de comercio con las vecinas tierras de Castilla y Valencia. El desarrollo del regadío llegó a principios del siglo XVIII con la redacción de dos ordenanzas sucesivas con una exhaustiva reglamentación. En 1803, la desecación de la laguna aumentó las posibilidades de contar con tierras regadas. Junto con la actividad agraria se desarrollaron actividades industriales ligadas a ella: molinos harineros, textiles de fibras vegetales, destilerías. El desarrollo comercial se vio facilitado por la concesión de una serie de privilegios y por la celebración de ferias. Los cambios del siglo XIX, desvinculación de las desamortizaciones eclesiástica y civil, principalmente, apuntaron a un importante traspaso de las tierras del clero, los municipios y la pequeña nobleza a elementos de la burguesía autóctona y forastera. Este proceso de concentración burguesa de la propiedad facilitó en la segunda mitad del siglo XIX el desarrollo capitalista, con el cultivo de productos comerciales, como la vid, las hortalizas, los frutales y, en menor medida, el olivo. Para esa expansión, también jugó un papel muy importante el ferrocarril Madrid-Alicante.
Siglo XX
El fuerte peso que adquirió el elemento asalariado y jornalero conducirá a una importante difusión del anarquismo y del socialismo con una actuación clara en momentos precisos como la huelga general de 1917 y la segunda República. Durante la Guerra Civil, en Villena se desarrolló una experiencia única en toda la Comunidad Valenciana al crearse un organismo económico, intergrado por elementos de la UGT y la CNT, que administraba la socialización de todos los bienes intervenidos en las diversas actividades productivas y de distribución. El periodo franquista supuso una desmovilización general de la población obrera a través de la Organización Sindical, que en Villena contó con una de sus sedes comarcales y con gran actividad centrada en la formación profesional, actuación de Educación y Descanso y creación de diferentes servicios.
El reciente desarrollo industrial de Villena se ha centrado, a parte de las actividades de consumo local, en el sector del calzado, así como en el textil y posteriormente la construcción, lo cual ha contribuido a explicar el progresivo crecimiento demográfico, con una fuerte atracción migratoria. El sector agrario, basado tradicionalmente en las abundantes aguas, ha visto como éstas descencían notablemente debido a la sobreexplotación de los acuíferos. Sin embargo, siguen teniendo cierto peso los cultivos de productos hortícolas: zanahorias, espinacas, lechugas, coles, etc. y frutas: cerezas, peras, manzanas y ciruelas, entre otras.
El compositor de zarzuelas Ruperto Chapí, entre cuyas obras más destacadas están La tempestad (1882), La bruja (1887), El rey que rabió (1891), El tambor de granaderos (1896) y La Revoltosa (1897).
El compositor Quintín Esquembre, autor, entre otras obras, del famoso pasodoble La Entrada (1925) y la zarzuela Si vas a Calatayud.
Izaskun Hernando, jugadora de frontenis, cuyo palmarés es: 7 campeonatos de Europa, 10 de España y un campeonato del Mundo Sub-22. Es pareja de frontenís de Raquel Micó.
Raquel Micó, jugadora de frontenis, cuyo palmarés es: 7 campeonatos de Europa, 10 de España y un campeonato del Mundo Sub-22. Es pareja de frontenís de Izaskun Hernando.
↑ Guía de Arquitectura de la Provincia de Alicante, Editado por el Instituto de Cultura Juan Gil Albert y el Colegio Territorial de Arquitectos de Alicante 1999, pg. 284 [1]
↑ Domene Verdu, J.F., Sempere Bernal, A. Las Fiestas de Moros y Cristianos de Villena, 1989, Editado por el Instituto de Cultura Juan Gil Albert, M.I. Ayuntamiento de Villena y la Junta Central de Fiestas de Villena, ISBN 84-7784-025-3, pg. 95.
España.svg){kind=small}
Comunidad Valenciana
Escalona (Toledo)
Peñafiel (Valladolid)
Ecuador
Colombia.svg){kind=small}
Reino Unido
Marruecos.svg){kind=small}
Francia
Rumania
China
Argentina
Alemania
Italia
Escalona (Toledo) (1982), con motivo del 700 aniversario del nacimiento de Don Juan Manuel.
Peñafiel (Valladolid) (1982), con motivo del 700 aniversario del nacimiento de Don Juan Manuel.
Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Villena.
Wikiquote alberga frases célebres de o sobre Villena.
Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre Villena.
