Sunset Tower

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Sunset Tower
La Sunset Tower.
Ubicación
Coordenadas 34°05′42″N 118°22′20″O / 34.0951, -118.3721
Ubicación 8358 Sunset Boulevard, West Hollywood,
 California
Datos generales
Construido 1931
Arquitecto Leland A. Bryant
Estilo arquitectónico Art déco
Agregado al NRHP 30 de mayo de 1980
Núm. de referencia 80000812[1]​
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La Sunset Tower es un edificio histórico situado en el Sunset Strip en West Hollywood, California, Estados Unidos. Diseñado en 1929 por el arquitecto Leland A. Bryant, abrió sus puertas en 1931 y es considerado uno de los mejores ejemplos de la arquitectura art déco en la zona de Los Ángeles. En sus primeros años, fue el lugar de residencia de muchas celebridades de Hollywood, incluidos John Wayne y Howard Hughes. Tras una época de decadencia a principios de la década de 1980, el edificio fue renovado y desde entonces ha funcionado como hotel de lujo bajo los nombres de The St. James's Club, The Argyle y actualmente The Sunset Tower Hotel. El edificio fue añadido al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1980.

Arquitectura[editar]

La Sunset Tower es considerada uno de los mejores ejemplos de la variante de art déco conocida como streamline moderne en el sur de California. En su guía a la arquitectura de Los Ángeles, David Gebhard y Robert Winter afirmaron que «esta torre es un monumento de primera clase del art déco y un emblema de Hollywood, tanto como el letrero de Hollywood». Está situada en una ubicación dominante en el Sunset Strip, con vistas de la ciudad, y está decorada con frisos de yeso que representan plantas, animales, dirigibles, criaturas legendarias y a Adán y Eva.[2]​

Originalmente funcionaba como un apartotel de lujo, y fue uno de los primeros edificios de gran altura de hormigón armado construidos en California.[3]​ Cuando fue completado en agosto de 1931, con un coste de 750 000 dólares, el Los Angeles Times señaló: «El que se describe como el edificio de apartamentos más alto del condado de Los Ángeles, con quince plantas y 59 metros de altura, fue completado la pasada semana en la intersección de Kings Road y el Sunset Boulevard por W. I. Moffett, contratista general, para E. M. Fleming, propietario».[4]​

Emblema de Hollywood[editar]

Fotografía histórica de la Sunset Tower.

Pretendiendo comercializar el edificio a las celebridades de Hollywood, un anuncio colocado en la edición de febrero de 1938 de la revista del Sindicato de Actores de Cine rezaba: «Impecable en citas, lo último en privacidad… la dirección más distinguida de Hollywood».[5]​ En 1933, el Los Angeles Times publicó un artículo sobre la tendencia hacia los áticos de lujo en la ciudad y observó que la Sunset Tower tenía el ático más alto de la ciudad: «Es el más alto de la ciudad y debido a la ubicación del edificio en el que se encuentra, sus inquilinos viven a la misma altura que la torre del Ayuntamiento de Los Ángeles. ¡Imagínense las vistas!»[6]​

John Wayne, Howard Hughes, Frank Sinatra, Jerry Buss y el novelista James Wohl vivieron en el ático en diferentes momentos,[7]​ y, según se dice, Hughes también alquiló alguno de los apartamentos de las plantas más bajas para sus novias o amantes.[5]​[8]​ Existe el rumor de que una vez John Wayne llevó una vaca a su ático a las tres de la mañana diciendo a los huéspedes de su fiesta, que pedían café, que tendrían que ir directamente al origen si querían leche, aunque esta historia ha diso desacreditada por el Los Angeles Times.[5]​ También residieron en el edificio Clark Gable, Errol Flynn, Marilyn Monroe, Michael Caine, Quincy Jones, Roger Moore, Zsa Zsa Gabor, Billie Burke, Joseph Schenck, Paulette Goddard, Zasu Pitts, George Stevens, Preston Sturges y Carol Kane.[2]​[3]​[5]​[9]​[10]​[7]​[11]​[12]​[13]​

En mayo de 1944, Bugsy Siegel, descrito por el Los Angeles Times como un «deportista de Hollywood», fue acusado de hacer apuestas por teléfono en el apartamento de su socio, Allen Smiley, en la Sunset Tower.[14]​ Ese día, en el apartamento de Smiley también estaban el actor George Raft y el cuñado de Siegel, Sol Solloway. Ni Raft ni Solloway fueron arrestados. Siegel lo describió como «un golpe en el culo», y los testigos afirmaron que Siegel y sus amigos solo estaban jugando «un juego amistoso de cartas». Posteriormente, Siegel y Smiley se declararon culpables y pagaron multas de 250 dólares.[15]​

En ocasiones, el edificio se cita incorrectamente como el lugar en el que se produjo la llamada «batalla del balcón» en agosto de 1944, cuando el músico Tommy Dorsey, la esposa de Dorsey, Patricia Dane, y el socio de Siegel, Allen Smiley, se pelearon con el actor Jon Hall en el balcón del apartamento de Dorsey, pero en realidad la pelea tuvo lugar en los Sunset Plaza Apartments, en la misma calle, donde Smiley se había trasladado tras su arresto en mayo por hacer apuestas en la Sunset Tower.[16]​ Posteriormente Dorsey, Dane y Smiley fueron acusados de agresión criminal. Tras un juicio, con el correspondiente circo mediático, los cargos fueron retirados el 7 de diciembre de 1944.[17]​

En 1947, Truman Capote escribió en una carta: «Vivo en un lugar muy elegante, la Sunset Tower, que, según me dice la nobleza local, es donde suceden todos los escándalos que alguna vez hayan sucedido».[18]​ Por otra parte, según la actriz Sondra Currie, una de las últimas residentes del edificio, la Sunset Tower «era conocida por tener las chicas de compañía mejor guardadas de Hollywood».[5]​

El edificio ha aparecido en varias películas, como The Italian Job, The Player, Días extraños, Get Shorty y Freaky Friday.[13]​ En la serie de televisión Cannon, el protagonista, interpretado por William Conrad, residía en la torre, y el exterior del edificio aparecía frecuentemente durante toda la serie. El edificio también fue usado para las tomas exteriores del club nocturno LUX en la serie Lucifer.

Decadencia y restauración[editar]

La Sunset Tower en junio de 2008.
La torre desde el Sunset Boulevard en 2011.

En 1982 fracasó un proyecto para convertir el edificio en condominios, y las obras se detuvieron abruptamente mientras todavía vivían allí residentes. El edificio se había deteriorado y fue descrito «como algo de una tierra devastada por la guerra».[7]​[19]​ En esa época, el residente Werner Klemperer dijo sobre el edificio: «Bienvenidos a Beirut oeste».[20]​

El edificio fue salvado de su deterioro y posible demolición cuando fue adquirido en 1985 por Peter de Savary, quien prometió «restaurar cariñosamente» el edificio a su antigua gloria gastando 25 millones de dólares para convertirlo en la primera sucursal de su cadena de hoteles de lujo, The St. James's Club, en los Estados Unidos.[11]​[21]​ El estudio de David Gray se ocupó de la restauración histórica del inmueble y en 1988 la organización de conservación del patrimonio Los Angeles Conservancy otorgó a sus propietarios un premio por su trabajo en la conservación del edificio.[22]​ La iluminación exterior e interior fue diseñada por los antiguos diseñadores de Disney Shawn Barrett, Gary Bell y William Sly. The St. James's Club funcionó como un hotel exclusivo durante varios años, frecuentado por celebridades como David Bowie.[23]​[24]​

El Lancaster Group compró el hotel a Peter de Savary en 1992 y cambió su nombre por The Argyle. En 2004, Jeff Klein compró el hotel.[25]​ Klein contrató al diseñador Paul Fortune para que renovara el hotel, añadiendo instalaciones más modernas, y recuperó su nombre original.[26]​ En 2006, The Globe and Mail analizó la renovación de la Sunset Tower y afirmó: «No es un lugar que necesite autodeclararse "de moda" porque su grandiosa historia habla por sí sola, y ha sido llevada exitosamente hasta la actualidad».[27]​ En 2006, el Daily Mail declaró: «Bill Murray y Penélope Cruz son vistos a menudo en el restaurante, donde, la mayoría de las noches, se puede oír tocar al pianista Page Cavanaugh, de 84 años, que tocó para Frank Sinatra y Doris Day en la década de 1940».[28]​

Como parte de la restauración de 2006, el bar del hotel, llamado Tower Bar, fue remodelado para que tuviera un ambiente del cambio de siglo. Después de que en 2006 abriera su puertas, el Los Angeles Times indicó que se había convertido en uno de los más de moda de Los Ángeles: «En una noche reciente en el íntimo Tower Bar, Jennifer Aniston cena a tres metros de distancia de Joaquin Phoenix y los camareros, vestidos de blanco, saludan entre las mesas como los actores de un musical de Broadway. Aquí se descorcha una botella de 155 dólares de Pinot Noir, mientras allí se sirven ostras frías y de vez en cuando se hace una reverencia».[29]​ The New York Times también se hizo eco de la transformación del hotel: «El restaurante Tower Bar, con sus rayas de seda y nogal, ya es un club retro para la farándula madura de Hollywood (piensa en Brian Grazer y Barbara Walters), completo con martinis por 13 dólares y el octogenario Page Cavanaugh, antiguo pianista de Sinatra, tocando los marfiles».[30]​ Otras celebridades que han visitado el Tower Bar son Sean Penn, Victoria Beckham, Tom Cruise y Jennifer López.[31]​[32]​[33]​

Dmitri Dmitrov, un inmigrante macedonio de unos sesenta años de edad que «lo sabe todo y no dice nada», es el maître del Tower Bar. En los seis años desde que Klein, siguiendo una sugerencia del diseñador Tom Ford, rescató a Dmitrov de una carrera decadente en lugares tristemente elegantes como un restaurante ruso con arpista, cisnes de hielo y un menú de caviar, se ha convertido en una institución de Hollywood.[34]​ En 2007, Sean Combs se presentó acompañado por un séquito para asistir a una fiesta de los Globos de Oro, y le dijeron que su nombre no estaba en la lista. Después de que Combs se volviera «agresivo verbalmente», el propietario, Jeff Klein, le pidió personalmente que se marchara. Según el New York Post, cuando Klein dijo que llamaría la policía si no se marchaba, Combs gritó: «Inténtalo y me pasaré el resto de mi vida persiguiéndote».[35]​ En febrero de 2009, Vanity Fair celebró su fiesta de los Óscar en la Sunset Tower.[36]​

Véase también[editar]

Referencias[editar]

  1. ↑ «NPGallery Asset Detail» (en inglés). National Park Service. Consultado el 26 de diciembre de 2020. 
  2. ↑ a b Hoye, Daniel (1988). «Art Deco Los Angeles» (en inglés). Los Angeles Conservancy. Consultado el 26 de diciembre de 2020. 
  3. ↑ a b Ryon, Ruth (12 de mayo de 1985). «Fate of Old Buildings Has No Certainty: Glamorous Past Doesn't Prevent Neglect, Razing». Los Angeles Times (en inglés). Consultado el 26 de diciembre de 2020. 
  4. ↑ «Tallest Apartment Unit Completed». Los Angeles Times (en inglés). 23 de agosto de 1931. 
  5. ↑ a b c d e Ochoa, Laurie (19 de junio de 1988). «Tawdry Tales of the Sunset Tower». Los Angeles Times (en inglés). Consultado el 26 de diciembre de 2020. 
  6. ↑ White, R. P. (23 de abril de 1933). «What! Penthouses Here? First One Was Built Twenty Years Ago to Perpetuate Real Living». Los Angeles Times (en inglés). 
  7. ↑ a b c Ryon, Ruth (15 de agosto de 1982). «Pride of Sunset Towers Hangs by a Thread: Tenants Still Living in Partly Demolished Historic Monument». Los Angeles Times (en inglés). 
  8. ↑ Overend, William (26 de noviembre de 1981). «From Poinsettias to Punk: A History of the Sunset Strip». Los Angeles Times (en inglés). 
  9. ↑ Ryon, Ruth (22 de marzo de 1981). «Stars Rented at 'Emblem of Hollywood': Sunset Towers to Be Turned to Condos». Los Angeles Times (en inglés). 
  10. ↑ Jacobs, Jody (2 de agosto de 1985). «New Life for Sunset Towers». Los Angeles Times (en inglés). «Errol Flynn, Clark Gable, John Wayne and Howard Hughes were just a few of its former tenants». 
  11. ↑ a b Jacobs, Jody (2 de agosto de 1985). «New Life for Landmark Sunset Towers». Los Angeles Times (en inglés). 
  12. ↑ Landis, David (1 de julio de 1988). «Real Estate: Posh Sunset Towers rises again in L.A.». USA Today (en inglés). 
  13. ↑ a b «History of a Hollywood Landmark». Sunset Tower Hotel (en inglés). Consultado el 26 de diciembre de 2020. 
  14. ↑ «'Bugsy' Siegel Jailed in Raid as Bookmaker». Los Angeles Times (en inglés). 26 de mayo de 1944. p. 9. 
  15. ↑ «Siegel Fined in Betting Case». Los Angeles Times (en inglés). 12 de septiembre de 1944. p. A16. 
  16. ↑ «Tommy Dorsey, Jon Hall Wage Bloody Fist Fight». Los Angeles Times (en inglés). 6 de agosto de 1944. p. 1. 
  17. ↑ «Dorsey Charges Dismissed as Court Scores Testimony». Los Angeles Times (en inglés). 8 de diciembre de 1944. p. A1. 
  18. ↑ Ponder, Jon (21 de diciembre de 2010). «Truman Capote on the Sunset Tower». Playground to the Stars (en inglés). Consultado el 26 de diciembre de 2020. 
  19. ↑ Hillier, Bevis (8 de julio de 1984). «Taste/Trends: Deco in Danger; The Future of the Past». Los Angeles Times (en inglés). 
  20. ↑ Cuozzo, Steve (23 de febrero de 2017). «LA’s famed Sunset Tower Hotel is on sale for $100M». New York Post (en inglés). Consultado el 26 de diciembre de 2020. 
  21. ↑ Rainey, James (28 de noviembre de 1985). «West Hollywood OKs Conversion of Sunset Towers to Luxury Hotel». Los Angeles Times (en inglés). 
  22. ↑ Hall Kaplan, Sam (18 de junio de 1988). «Awards for Making the Old New». Los Angeles Times (en inglés). 
  23. ↑ Pittel, Christine (3 de diciembre de 1988). «The black tie of Sunset Boulevard -- that's St. James». The New York Times (en inglés). 
  24. ↑ Ryon, Ruth (21 de febrero de 1988). «New Day Dawns for Sunset Tower as a St. James's Club: First in U. S. to Open This Week in W. Hollywood». Los Angeles Times (en inglés). Consultado el 26 de diciembre de 2020. 
  25. ↑ Anderton, Frances (15 de diciembre de 2005). «Act III, Scene 1 for a Sunset Strip Landmark». The New York Times (en inglés). «This Hollywood classic has been through more facelifts and name changes than many of the town's denizens». 
  26. ↑ Ferrell, Sarah (invierno de 2005). «Sunset Revival: The Old Hollywood Made New». New York Times Magazine (en inglés). 
  27. ↑ Samuelian, Christine (19 de abril de 2006). «Sunset Tower Hotel Los Angeles». The Globe and Mail (en inglés). 
  28. ↑ Slade, Jane (11 de marzo de 2006). «Hollywood's little black book; Hollywood is best known for making movies, but Jane Slade discovers that even if you didn't attend last week's glittering Oscar ceremony, you can still enjoy the all-star treatment». Daily Mail (en inglés). 
  29. ↑ Gelt, Jessica (29 de abril de 2007). «A Day in Sunset Strip». Los Angeles Times (en inglés). Consultado el 26 de diciembre de 2020. 
  30. ↑ Brown, Janelle (5 de marzo de 2006). «West Hollywood: Sunset Tower Hotel». The New York Times (en inglés). Consultado el 26 de diciembre de 2020. 
  31. ↑ «Going Out; Buzz Clubs». Los Angeles Times (en inglés). 14 de diciembre de 2006. «Word on the street is actor-vist Sean Penn's favorite new hang is the Tower Bar at the Sunset Tower Hotel, formerly the Argyle». 
  32. ↑ Cuda, Heidi Siegmund (29 de marzo de 2007). «Buzz Clubs». Los Angeles Times (en inglés). 
  33. ↑ «Posh makes her mark in Tinsel Town». Daily Record (en inglés). 17 de enero de 2008. 
  34. ↑ Trebay, Guy (20 de agosto de 2011). «A Hollywood Anachronism, Serving Stars but Never Gossip». The New York Times (en inglés). Consultado el 26 de diciembre de 2020. 
  35. ↑ «Diddy Delisted from Party». New York Post (en inglés). 19 de enero de 2007. Consultado el 26 de diciembre de 2020. 
  36. ↑ «Inside the 2009 V.F. Oscar Party». Vanity Fair (en inglés). abril de 2009. Consultado el 26 de diciembre de 2020. 

Enlaces externos[editar]

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